O governo deveria considerar a reintrodução do serviço nacional para proteger a Grã-Bretanha, sugeriram os autores da Defense Review.
O antigo chefe da OTAN, Lord Robertson, disse que a introdução de um serviço nacional ao estilo sueco “deveria definitivamente estar na agenda” devido às “ameaças que enfrentamos agora”.
Os comentários do colega trabalhista são a sua última grande intervenção nas últimas semanas, depois de ter acusado o seu próprio governo de “corroer a complacência” em relação aos gastos com a defesa.
Na semana passada, um comité da Câmara dos Lordes que ele preside pressionou o governo a divulgar planos de despesas com a defesa – mais de seis meses depois.
Agora, Lord Robertson, que escreveu a revisão estratégica de defesa do governo no ano passado, sugeriu que a Grã-Bretanha deveria reintroduzir o serviço nacional como parte de uma “abordagem de todo o país” para a defesa.
O ex-secretário de Defesa compareceu perante a Comissão Parlamentar Conjunta sobre Estratégia de Segurança Nacional na segunda-feira. Foi-lhe perguntado: ‘Na Suécia, todos os residentes com idades compreendidas entre os 16 e os 70 anos têm um papel legalmente definido na resiliência cívica. Deveríamos fazer isso?
Lord Robertson disse: ‘Acho que há razão para isso. Isso pode ir contra a corrente em termos de como pensamos sobre nós mesmos.
“Mas penso que com as ameaças que enfrentamos agora, tanto civis como militares, penso que haverá motivos para apresentá-lo.
Keir Starmer e o ex-chefe da OTAN Lord Robertson retratados em Downing Street em 2024
Mirando: o então secretário de Defesa do Trabalho, George Robertson, em um tanque Challenger em 1999
“Na nossa revisão falamos de uma Lei de Preparação para a Defesa, que envolverá a sociedade como um todo. Parece que não estará no discurso do Rei na próxima semana ou na semana seguinte, o que é uma pena, porque é uma parte importante do que pregamos.
‘Mas acho que essas ideias deveriam definitivamente estar na agenda.’
No sistema sueco, todas as pessoas com idades compreendidas entre os 16 e os 70 anos são legalmente obrigadas a contribuir para a defesa do país em caso de guerra.
Isto inclui o recrutamento militar, o recrutamento civil, como serviços de resgate ou manutenção de infra-estruturas nacionais críticas, ou serviço nacional geral que executa tarefas atribuídas pelas autoridades.
O serviço nacional na Grã-Bretanha – que entrou em vigor em Janeiro de 1949 e exigia que todos os homens fisicamente aptos, com idades entre os 17 e os 21 anos, servissem nas forças armadas durante 18 meses – terminou em 1960.
Outros países, como a Finlândia, já aderiram ao exército e, em Dezembro, o parlamento alemão votou a favor da introdução do serviço militar voluntário após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
A última intervenção de Lord Robertson ocorre num momento em que o governo enfrenta questões crescentes sobre a preparação das forças armadas para a guerra. O secretário da Defesa, John Healy, disse no ano passado que o Partido Trabalhista iria publicar um plano de dez anos de investimento na defesa até ao Outono passado, mas isso não é esperado até ao Verão.
O presidente do Comité dos Lordes, Lord Robertson, apelou na semana passada ao governo para estabelecer um caminho “limpo e económico” para gastar 5 por cento do PIB na defesa.
Na segunda-feira, apelou a uma “conversa nacional” sobre defesa, para que os britânicos estejam cientes da “sabotagem, ataques cibernéticos, campanhas de desinformação e espionagem” que já enfrentamos por parte de países hostis como a Rússia e o Irão.
O colega trabalhista apelou à “complacência” na defesa, acrescentando: “E não é apenas no governo. Aplica-se em toda a sociedade.’
Lord Robertson disse: ‘No Reino Unido, penso que existe uma opinião de que estamos seguros. Não percebemos o que está acontecendo em outros lugares, mas isso acontece dia após dia, ataques cibernéticos e ataques a cabos submarinos, todas essas coisas estão acontecendo.’
Ele acrescentou: “Na década de 1930, não nos preparámos até que a crise realmente se abatesse sobre nós. Seria assustador pensar que será necessária uma crise real, um ataque real ao Reino Unido, antes de acordarmos para o tipo de ameaça que enfrentamos.’
O Daily Mail está a pressionar por um aumento de gastos através da sua campanha Don’t Leave Britain Defenseless.
