Número um do mundo e cabeça-de-chave Arina Sabalenko Sobreviva contra um medo onipotente Naomi Osaka UM Aberto de MadriUma pausa para se recuperar de uma derrota e avançar para as quartas de final.
A habilidade habitual do bielorrusso nos tiebreaks o abandonou quando ele perdeu o primeiro set em um break unilateral, 7-6(1), antes de cair por 2-1 após dois grandes jogos no segundo set.
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Mas ela recuperou a compostura para voltar ao amor por 2-2 graças a uma dupla falta de Osaka e quebrou novamente de 40-0 para 5-3 a caminho do empate.
Erros começaram a ocorrer no jogo de Osaka em um frustrante terceiro set, quando Sabalenka foi quase perfeita no saque, perdendo apenas três pontos, e fugiu com a decisão para postar uma vitória por 6-7(1), 6-3, 6-2 em duas horas e 20 minutos.
O resultado manteve vivas as esperanças de defender o título e conquistar o quarto troféu na capital espanhola.
Sabalenka disse mais tarde: “Meu Deus, foi um nível incrível. Ela jogou um tênis incrível. Acho que tive sorte com algumas tacadas no terceiro set, por isso foi tão rápido.”
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“Acho que baixei meu nível no final do primeiro set e dei a ele o tiebreak com muita facilidade, mas no geral estou feliz com meu desempenho.
“Estou feliz que ele realmente trouxe aquela luta, para que eu possa lutar, posso lutar um pouco e encontrar uma solução na luta”.
A cabeça-de-chave enfrentará Hayley Baptiste, 30ª cabeça-de-chave, em sua segunda quarta-de-final consecutiva do torneio WTA 1000, depois que a americana enfrentou a suíça Belinda Bencic em três sets.
Osaka perde força no set final (Getty)
Baptiste venceu por 6-1, 6-7 (14), 6-3 em duas horas e 42 minutos, mas perdeu seis match points no segundo set, incluindo cinco em um tiebreak épico – o tiebreak mais longo do primeiro a sete em nível de tour desde Palermo 2024.
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O americano cometeu três faltas duplas e outra série de match points em 6-5 antes da terceira em 11-11 no tiebreak, fazendo-o quebrar sua raquete de raiva.
Mas ela se acalmou depois de ser decidida pela 11ª cabeça-de-chave para marcar um segundo encontro com Sabalenka, que perdeu por 6-4 e 6-4 nas quartas-de-final em Miami no mês passado.
Ele disse: “O tiebreak foi uma loucura. É bastante claro que os nervos atrapalharam quando tive alguns momentos para encerrar a partida, mas isso definitivamente faz parte do jogo. Não consegui sair daquele tiebreak, mas consegui virar a situação no terceiro set, então posso ficar feliz com isso. Depois de fazer algo muito fácil mentalmente, como desistir da partida.
“Seis match points? Ultrajante. Ter seis chances – doloroso, muito, muito doloroso não sair dessa. Aí você começa a pensar: será que ele vai virar a partida e conseguir o vencedor? Acho que disse a mim mesmo que não vou deixar isso acontecer.”
