O Al Ahli “sofreu” para conquistar o título da Liga dos Campeões Asiáticos como o primeiro clube em mais de duas décadas, disse seu treinador aliviado.
A seleção saudita, que jogava em casa, em Jeddah, sofreu uma expulsão antes de derrotar o teimoso Machida Zelvia, do Japão, por 1 a 0, na prorrogação, no sábado.
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Os atuais campeões mantiveram o troféu graças ao gol do substituto Feras Al Buraikan aos 96 minutos, diante de 58.984 pessoas no King Abdullah Sports City Stadium.
O Al Ahly ficou reduzido a 10 jogadores no meio do segundo tempo, quando o zagueiro Zakaria Hawsawi recebeu cartão vermelho direto por conduta violenta após uma cabeçada.
“Tivemos chances de marcar, mas ficou mais difícil depois que Hawsawi foi expulso por uma ação desnecessária”, disse o técnico alemão Matthias Zeisle, segundo a Confederação Asiática de Futebol (AFC).
“Mas mostramos a mentalidade certa e os jogadores mantiveram a fé e isso me deixa orgulhoso como treinador.
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“Falamos no intervalo que, com um homem caído, temos que lutar mais e trabalhar mais. Mas temos jogadores de qualidade que podem fazer valer um momento.”
Jesle admitiu que jogar como anfitrião diante de uma torcida entusiasmada foi significativo.
A AFC realizou a última rodada da principal competição de clubes da Ásia em Jeddah, dando ao Al Ahli, sediado em Jeddah, uma clara vantagem.
“Obviamente, parte disso (a vitória) se deve ao fato de termos jogado diante de nossos torcedores aqui em Jeddah, que nos incentivaram e nos deram energia extra”, disse ele.
“Vencer é algo histórico”, disse ele.
“Estou me sentindo um pouco estranho. Meu tanque está um pouco vazio. Estou tão aliviado que a pressão estava alta.
“Vai demorar alguns dias para entender.”
bur-pst/mtp
