Cortes permanentes nas contas de electricidade para as famílias que lutam para lidar com o aumento dos custos de energia estão a ser planeados pelo Ministro das Finanças, Simon Harris, pode revelar o Irish Mail on Sunday.
Fontes governamentais importantes disseram este fim de semana que o líder do Tánaiste e do Fine Gael queria dar um passo “decisivo” para ajudar as famílias que enfrentam a perspectiva de novos aumentos de combustível e energia.
Entende-se que a medida para reduzir permanentemente as facturas de electricidade foi levantada com o Fianna Fáil e cobriria significativamente mais os custos das grandes mudanças planeadas nas infra-estruturas.
Estas mudanças – incluindo o investimento numa rede nacional sobrecarregada – são atualmente financiadas por encargos incluídos nas faturas de energia das famílias.
Mas uma fonte governamental disse ao MoS: “Estamos a assistir a uma mudança significativa na forma como a rede e outras infra-estruturas são financiadas”.
O aumento dos custos da electricidade tornou-se um problema grave à medida que os governos são pressionados para fazer mais para ajudar as famílias que lutam com o custo de vida.
Números publicados recentemente mostram que as famílias na Irlanda pagam mais 360 euros por ano pela eletricidade do que a média da UE
Mais de 315.000 famílias estão com contas de electricidade em atraso, um aumento de 20% em apenas 12 meses.
E apesar dos preços grossistas da eletricidade terem caído mais de 70% até ao pico de 2022, os preços retalhistas caíram cerca de 20% durante o mesmo período.
Agora, o ministro das Finanças está a planear o que uma fonte sénior descreveu como “uma intervenção decisiva no mercado”.
Eles disseram sobre a medida planejada de Harris: “Esta não é uma opção de curto prazo como os créditos de energia. Em vez disso, como próxima fase da nossa resposta, o governo planeia reduzir permanentemente os preços da electricidade para os consumidores.’
O Ministro das Finanças, Simon Harris, está planejando o que uma fonte sênior descreveu como “uma intervenção decisiva no mercado”
Nenhuma decisão foi tomada ainda sobre a extensão dos cortes.
No entanto, uma fonte próxima do processo de tomada de decisão orçamental disse: ‘Atualmente, entre 40 por cento e 50 por cento da sua conta do ESB é composta por impostos e financiamento de investimentos na rede.
‘Um elemento significativo desse custo poderia ser transferido para o Tesouro e a conta levantada.’
A fonte acrescentou que o governo está a planear actualizar a rede nacional a um “custo significativo”.
E, acrescentaram, “a decisão sobre como será financiado dá-nos a oportunidade de reequilibrar a conta a favor dos consumidores”.
Ao contrário das alterações do IVA sobre a gasolina ou o gasóleo, que até à semana passada exigiam o consentimento da UE, a fonte disse sobre as alterações planeadas nas taxas do ESB: “Podemos fazê-lo unilateralmente”.
Acrescentaram: “A Europa está muito mais receptiva a este tipo de medidas.
«Fomos à Europa na semana passada com uma carta admitindo que havíamos violado as directivas da UE sobre a redução do IVA e solicitámos autorização prévia para o fazer, apenas para descobrir que a Europa tinha decidido que era realmente uma boa ideia – e que todos os estados eram livres de agir unilateralmente sobre os custos de combustível.
«Existe mesmo a possibilidade de a Europa fornecer financiamento para a nova infra-estrutura. Há conversa.
Escrevendo no MoS de hoje, a líder do Sinn Féin, Mary Lou Macdonald, apelou ao Governo para fazer mais para ajudar a família e para introduzir imediatamente um mini-orçamento.
Ms McDonald disse: ‘Um orçamento de emergência significaria alívio imediato e prático. Reduza o consumo de combustível. Reduza as contas de energia.
‘Colocar dinheiro de volta nos bolsos dos trabalhadores e das famílias que mais precisam, e um corte permanente na USC.’
“Isso mostrará que aqueles que estão no poder compreendem o nível de pressão pública – e estão dispostos a agir em tempo real, não em meses”.
“Não se trata de teoria ou ideologia – trata-se de saber se as pessoas podem ter recursos para viver”, acrescentou, acrescentando: “Neste momento, o Fianna Fáil e o Fine Gael estão a falhar nesse teste”.
No entanto, fontes governamentais afirmaram que a intervenção planeada por Harris teria um impacto muito maior na família.
“O Sinn Féin está a falar de Crédito Único – estamos permanentemente a equilibrar as contas dos clientes”, disse uma fonte ao MOS.
«Quando se trata de consumo de energia, ainda temos cartas importantes para jogar. Pode sair do excedente.
Isto é uma referência ao excedente estimado de 9,2 mil milhões de euros para este ano, delineado nas Previsões Económicas da Primavera desta semana, um enorme aumento em relação ao excedente de 5,1 mil milhões de euros projectado no Dia do Orçamento do ano passado.
Harris deu uma dica de sua medida planejada para reduzir permanentemente as contas de eletricidade esta semana, quando foi questionado pelo porta-voz financeiro do Sinn Féin, Piers Doherty, nas Perguntas dos Líderes do Dáil, na quinta-feira.
Ele disse ao Sr. Doherty: “Podem ser consideradas opções relacionadas com a electricidade. Ela (a UE) adoptará em breve uma proposta legislativa sobre esta matéria e a Irlanda empenhar-se-á de forma construtiva.’
O senhor deputado Harris também disse que “uma questão interessante era, muito francamente, o que mais podemos fazer em relação ao custo estrutural da electricidade”.
Ele observou sobre a actualização planeada da rede: ‘Quanto disto virá das contas domésticas versus quanto virá dos recursos estatais é um debate importante e legítimo.’
Uma fonte familiarizada com os cortes planejados observou: “Simon estava empinando uma pipa, ou melhor, algumas pipas, mas Pearce não as viu.
‘Ele não é sofisticado o suficiente.’
