INGLEWOOD, Califórnia (AP) – Ty Simpson disse que nunca conheceu Sean McVay antes do Los Angeles Rams chocar a NFL. O draftou com a 13ª escolha geral.
Mas depois que desembarcou na Costa Oeste e conheceu seu novo técnico pela primeira vez, o quarterback não conseguiu conter sua empolgação com o futuro.
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“Ele tem força”, disse Simpson sobre McVay na sede temporária do Rams, perto do Sophie Stadium. “Aquele menino é um cara que é uma bola de fogo. Ele adora bola.”
Quando ele falou aos repórteres na tarde de sexta-feira usando um boné dos Rams, Simpson ainda não havia conhecido Matthew Stafford, o quarterback titular dos Rams para a próxima temporada e possivelmente mais – embora ele tenha recebido uma mensagem calorosa de boas-vindas da esposa do MVP, Kelly Stafford.
Simpson não tinha nada além de elogios e admiração pelo quarterback de 38 anos, cujo filme ele assistiu em profundidade no Alabama, deixando claro que planeja aprender – e não ameaçar o emprego de Stafford.
McVay e os Rams concordaram claramente, com McVay declarando claramente os Rams como “time de Matthew” logo após selecionar Simpson.
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“Matthew Stafford joga a bola com convicção e não se importa com o que acontece”, disse Simpson. “Ele pode lançar pick drives mais cedo e está voltando e jogando o mesmo tipo de bola. Esse cara é um assassino. Como quarterback, você tem que ter essa mentalidade. Ser capaz de aprender com ele e como ele está fazendo essas coisas diariamente, mal posso esperar para absorver isso.”
Os Rams fizeram a seleção mais surpreendente da primeira rodada na quinta-feira, quando escolheram um produto Crimson Tide de 23 anos que havia começado apenas 15 jogos universitários – o quarto menor número de uma escolha na primeira rodada no último quarto de século. Los Angeles manteve seu interesse em Simpson em grande parte silencioso antes de ir contra a crença generalizada de que adicionaria um receptor de ponta ou faria um tackle ofensivo da posição mais alta do draft em 10 anos.
Em vez disso, os Rams fizeram uma grande aposta em Simpson, filho do técnico de longa data do UT Martin, Doug Simpson. Ele passou os últimos quatro anos em Tuscaloosa antes de aceitar algumas grandes ofertas da NIL para se tornar profissional depois de apenas uma temporada como titular no Tide.
Essa aposta em si mesmo certamente valeu a pena para Simpson, que chamou de “um sonho tornado realidade” “ser não apenas uma escolha no primeiro turno do draft, mas em uma grande organização como o Los Angeles Rams com o melhor técnico da liga, o melhor zagueiro da liga e a melhor franquia da liga. É uma situação perfeita.”
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É muito cedo para saber se este enorme risco valerá a pena para os Rams. Embora a equipe estivesse claramente dedicada a maximizar sua janela de campeonato quando Stafford jogava, o interesse dos Rams em Simpson é compreensível até certo ponto.
Simpson se destacou em jogos de ação no Alabama, e os Rams tiveram a maior taxa de jogos de ação na NFL na temporada passada. Ele lançou apenas cinco interceptações em 523 tentativas de passe, o menor número na história do Crimson Tide, enquanto trabalhar através de progressões e tomar decisões com eficiência fez dele o segundo melhor quarterback consensual neste draft.
Depois de ser convocado por Pittsburgh sem saber se seria escolhido no primeiro turno, Simpson mudou-se para Los Angeles com seus pais e irmãos. Simpson já Jogou na área em janeiro passado quando Alabama perdeu o Rose Bowl para o eventual campeão nacional Indiana, e o Tide realizou seu passeio pré-jogo no SoFi coberto em meio a fortes chuvas na véspera de Ano Novo.
“Então, ironicamente, este será o meu estádio”, disse Simpson com um sorriso. “Acho que sou um caipira de Los Angeles, Califórnia, então veremos como vai ser. Estou muito animado por estar aqui. É um ótimo lugar com ótimas pessoas. Mal posso esperar para começar.”
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