Sempre soubemos que você não pode tirar Donegal do tesouro nacional de Daniel O’Donnell – mas, ao que parece, você pode tirar Daniel de Donegal… pelo menos por um tempo.
Embora o querido cantor esteja dando uma pausa no lançamento de álbuns de sucesso e nas turnês, ele está longe de se levantar.
Na verdade, para a lenda musical da Irlanda e para a sua igualmente fabulosa esposa, Majella O’Donnell – este ano parece ser um dos mais movimentados até agora – de uma forma apenas diferente.
Conheci o casal no Newbridge Silverware Visitor Centre, onde eles são celebrados como verdadeiros ícones de estilo ao lado de nomes como Audrey Hepburn, The Beatles e Naomi Campbell.
Em toda a sua elegância – Majella em vestido verde justo e salto alto, Daniel em colete, blazer e calças sob medida – é mais seguro guardar esses tesouros entre os grandes nomes internacionais que receberam tratamento no Hall da Fama em Kildare.
Depois de se estabelecerem em uma residência elegante em Thoroughbred County, onde a exibição de roupas e itens pessoais agora é um elemento permanente, a dupla voltou sua atenção para outro local pitoresco. Embora Donegal esteja sempre em casa, o casal tem outra nova fundação – eles compraram uma residência nova e deslumbrante no condado de Wicklow.
É claro que os fãs se lembrarão de quando Daniel e Majella contaram com a ajuda do famoso arquiteto Dermot Bannon para reconfigurar sua amada casa em Kincaslagh em 2018.
Os debates sobre orçamentos e banheiros tornaram-se ouro na televisão – mas, aparentemente, quaisquer lembranças de pressões para reformas residenciais desapareceram – porque estão fazendo isso de novo.
“É Wicklow, mas é realmente a nossa base em Dublin porque fica a apenas 20 minutos de distância”, diz Majella, encantada com a sua nova casa.
‘Estamos fazendo algum trabalho; Eu diria que no final do verão começaremos a mudar as coisas.
‘Sim, é conveniente ter uma base perto de Dublin. Estamos entusiasmados com isso”, acrescenta Daniel. ‘Estaremos indo e voltando de lá.’
Alguns dos itens em exibição no Museu de Ícones de Estilo da Newbridge Silverware, incluindo o vestido de noiva de Danielle e Majella.
Exatamente o que eles planejaram para a propriedade permanece em segredo – mas se a história servir de referência, pode haver mais de uma certeza envolvida.
Quem pode esquecer a agora famosa insistência de Danielle em um banheiro privativo para cada quarto durante a reforma de Donegal, para entretenimento de Majella – e Dermot?
Uma coisa certa é que haverá muito espaço para a família.
Porque além do planejamento patrimonial, o casal também comemora algumas novidades pessoais especiais: estão se preparando para receber o quinto neto ainda este ano.
‘Temos Olivia, que tem dez anos, Archie, que tem oito, e Luke, que tem quatro, e eles são os três filhos de Siobhan e moram em Banbridge, County Down.
‘Então meu filho Michael se casou com Sarah e eles moram em Melbourne, Austrália. Eles têm Jack, que é apenas um, e estão esperando por outro”, sorri Majella.
E quando se trata de avós, parece que Danielle é uma pessoa confessa e suave.
‘Eles conseguem tudo o que querem. Se for um pacote de Smarties 15 minutos antes do jantar, é isso que ele vai dar.
‘E sou eu quem diz: ‘Você tem que jantar, você não vai comê-lo”, diz ela, com Daniel rindo maliciosamente.
“Para Daniel, tornar-se avô teve um impacto maior sobre ele do que sobre mim, porque tive filhos, mas estes são filhos de Daniel e eles o adoram”, acrescentou.
Daniel não nega.
‘Eles são apenas alegria. Não há dúvida sobre isso. A melodia deles é mais alta que a nossa e, seja qual for a melodia, nós a cantamos e tocamos.
Daniel tem entretido seus fãs em Newbridge esta semana.
É uma analogia adequada de um homem que passou mais de quatro décadas em seu ofício. Com 49 álbuns no top 75 – incluindo 20 discos no top 10 – Daniel sabe como atingir a nota certa.
Sua longevidade na indústria musical é notável. E a julgar pelas centenas de fãs (sim, muitos deles mulheres) que se reuniram do lado de fora do local esperando ver seu ídolo, seu apelo não mostra sinais de desvanecimento.
Igualmente interessante, porém, é o romance duradouro entre Daniel e Majela.
À medida que caminham pela exposição – de mãos dadas – parando em peças significativas, incluindo os seus vestidos de noiva, fica claro que a sua ligação é mais forte do que nunca.
Pelo menos é o que presumo, e estou muito impressionado com essa demonstração pública de afeto todos esses anos depois – até que Majella ridiculamente esclarece tudo.
“Olha, eu não uso salto alto há cinco anos, então disse a ela para se segurar e não me deixar cair”, ela ri.
Ainda assim, ela está claramente gostando do glamour do show.
“Não é algo que queremos ter todos os dias”, diz ela. “Faz muito tempo que não faço nada assim, então é ótimo poder usar uma roupa bonita para o dia.
‘Mas ela me faz rir, cara, ela me faz rir’, acrescentou ele, apertando a mão dela e lá estava – o vago carinho entre eles.
Este calor é especialmente comovente dado o que Magella tem suportado nos últimos tempos.
No início deste ano, ele falou com notável honestidade sobre ser um paciente internado voluntário em um hospital psiquiátrico em 2024, após um difícil período de depressão.
Agora, diz ela, sente o “dever” de usar a sua voz para ajudar os outros.
O casal tem orgulho de apoiar a Gemma’s Legacy of Hope, uma instituição de caridade com sede em Donegal que fornece aconselhamento imediato aos necessitados, e a Newbridge Silverware marcou a exposição do casal com uma doação à organização – um gesto que claramente significou muito.
‘Eu só queria desmistificar isso e dizer, olha, sou uma pessoa que funciona bem, mas sim, acabei em um hospital psiquiátrico por dois meses. então, ok. Você pode acabar em tal situação, mas então há vida.
‘E é muito difícil quando você está em um lugar escuro. É muito difícil ir e ajudar. Tudo o que você quer fazer é sentar em um canto e ficar sozinho”, diz ela.
‘Você não quer ser sociável ou sair, e então, se tiver que brigar, tente conseguir alguém para falar com você também… Você está tão esgotado.’
Daniel e Majella passam tempo com os netos.
Daniel ouviu atentamente, concordando com a cabeça antes de acrescentar sua própria perspectiva.
“É tão provável que você morra de um problema de saúde mental quanto de um ataque cardíaco”, disse ele.
“Agora, se eu tivesse um ataque cardíaco, estaria no hospital e seria tratado em poucos minutos. Mas alguém que está gravemente doente com um problema de saúde mental pode ter de esperar semanas ou meses – isso não é justo.
‘Daí a importância de uma instituição de caridade como o Legacy of Hope de Jemma; Eles têm uma resposta instantânea, então amanhã é o momento de espera mais longo pela sua consulta.
‘Isto é o que é necessário, não apenas na nossa área, mas a nível nacional, global, para lidar com a saúde mental.’
De volta ao espaço expositivo, o clima esquentou novamente quando o casal relembrou os diversos itens em exposição.
Entre os mais exclusivos está um notável ‘grande livro vermelho’ – o volume original This Is Your Life foi apresentado a Daniel em 2000 pelo apresentador de televisão Michael Aspel.
“Presumi que Engelbert Humperdinck seria a escolha provável”, lembra Daniel rindo, referindo-se ao famoso baladeiro britânico.
‘Então decidi que voltaria e daria uma boa olhada nele para ver como ele reage… Foi definitivamente uma surpresa.’
Outro item profundamente pessoal é um suéter Fair Isle Aran tricotado pela falecida mãe de Daniel, Julia.
Ela o usou quando gravou sua primeira música, My Donegal Shore, então é uma peça que possui imenso valor sentimental.
Há muito brilho também, eu noto – as jaquetas brilhantes de Danielle podem ser confundidas com as roupas de Michael Jackson – as luvas brancas enfeitadas com joias feitas sob medida do falecido Rei do Pop também estão em exibição.
“Ah, é muito divertido”, ele ri. “Gosto de trazer um pouco de rock n roll e crack para o público. No palco, você se safa’, diz ele, mas deixando de lado os figurinos, Daniel insiste que é o mesmo homem fora do palco que Daniel, o showman.
“Provavelmente uma jaqueta menos brilhante”, diz ele, e é uma observação que parece verdadeira.
Há nele uma confiança fácil, mas uma humildade sincera e cativante.
E claro – há Majella, que é tão popular quanto sua outra metade. A dupla exala calor e o show parece uma carta de amor não apenas para uma carreira, mas para uma vida compartilhada.
Dos vestidos de noiva às lembranças preciosas, cada peça conta uma história.
Falando em casamento, o casal – que celebrará 25 anos de casamento neste mês de novembro – está mais brincalhão do que nunca ao relembrar.
“Eu costumava ter 50 pessoas no casamento”, diz Majela. ‘Foi Daniel quem quis os outros 500.’
— É claro que você já fez isso antes — exclamou Daniel, com os olhos brilhando.
Então, qual é o segredo de sua felicidade duradoura?
“Também temos vidas separadas, é isso que funciona para nós”, pondera Majela.
‘Alguns casais querem fazer tudo juntos, mas temos coisas que fazemos como casal e depois nos divertimos separadamente.
‘Gosto de estar ao ar livre. Eu gosto de jardinar. Gosto de desenhar, coisas artísticas, e ele joga bridge e golfe.
— E então meu amigo pode querer que eu vá para a Espanha por uma semana e então você disse que era uma ótima ideia — acrescentou ele, virando-se para Daniel.
‘Ele dizia: ‘Vá e divirta-se’. Nós nos amamos, mas também somos independentes. Somos duas pessoas com duas vidas, não duas pessoas com uma vida.’
É uma visão que parece servir-lhes como um toque de verão.
Além de preparar sua nova casa em Wicklow, Danielle estará filmando o Opry Le Danielle R Thurs para TG4 e ela está confirmada para o cruzeiro de estrelas do Mediterrâneo irlandês de Gertrude Byrne na Noruega em setembro, enquanto o casal apoiará eventos de caridade contra o câncer perto de seus corações.
E há muita aventura no horizonte.
«Vamos para a Croácia numa autocaravana durante três semanas, só nós os dois», diz Daniel, claramente a gostar da ideia.
Também planeiam regressar a Tenerife – a ilha onde a sua história de amor começou e onde têm outra casa.
“Também vamos trabalhar bastante como babá”, acrescenta ao mesmo tempo, o que apenas confirma o que já sabíamos – que os deveres dos avós – com Majella – lhe trazem a maior alegria.
“Temos oportunidades e agora temos tempo para aproveitar nossas vidas”, diz ele.
“A vida não é muito curta”, responde Majella.
– Daniel e Majella O’Donnell: Música, estilo e memórias estão em exibição permanente no Museu de Ícones de Estilo da Newbridge Silverware. A exposição está aberta sete dias por semana, a entrada é gratuita e visitantes de todas as idades são bem-vindos.
