Com jogadores como o ex-técnico do Tottenham Hotspur e do Chelsea, Mauricio Pochettino, e Christian Pulisic, do AC Milan, na seleção masculina dos Estados Unidos, as expectativas estão voltadas para a Copa do Mundo FIFA de 2026.
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Definido para ser co-sediado pelos Estados Unidos, México e Canadá, o torneio começa exatamente 50 dias a partir de 22 de abril, com a Cidade do México sediando o primeiro jogo entre El Tri e África do Sul.
A USMNT abre o Grupo D um dia depois, no Sophie Stadium, em Inglewood, Califórnia, quando enfrenta o Paraguai. Uma lesão de última hora ou uma ausência surpreendente na lista de Pochettino não seriam os únicos Pulisic a entrar em campo, com Weston McKenney da Juventus, Tyler Adams do AFC Bournemouth e Folarin Balogun do AS Monaco entre outros jogadores das principais ligas europeias.
Pulisic fez 84 aparições pela USMNT -Crédito: Sean Clark/ISI Photo/ISI Photo via Getty Images
Na verdade, de acordo com Pulisic, esta escalação atual da USMNT pode ser a melhor com a qual ele já trabalhou. “Acho que você poderia dizer isso”, disse ele em uma entrevista Reuters.
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“Olhando para caras jogando no mais alto nível e indo extremamente bem em seus clubes, eu definitivamente acho que você tem um elenco muito, muito forte e profundo também. Vários caras que podem jogar em todas as posições. É um time muito forte.”
Jogadores como McKenney, Tanner Tessmann do Lyon e Tim Weah do Olympique de Marselha oferecem uma flexibilidade inestimável na sua capacidade de atuar em múltiplas posições, enquanto o meio-campista Pulisic foi recentemente testado como um falso nove. Perda amistosa da USMNT por 2 a 0 para Portugal.
Entrando no torneio classificado em 16º lugar no mundo pela FIFA, uma posição abaixo do México e 14 à frente do Canadá, a USMNT tentará não apenas provar que os anfitriões estão errados após a recente queda na classificação, mas também encerrar uma preocupante seqüência de oito derrotas consecutivas contra países europeus que remonta a 2022.
Felizmente, a motivação não deve ser um problema para Pulisic. “Uma Copa do Mundo é motivação suficiente e estar nos EUA, ter minha família e amigos próximos lá, não se pode pedir mais nada”, disse o jogador de 27 anos.
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Antecipando o jogo de abertura contra o Paraguai, para o qual a FIFA parece estar lutando para transferir ingressos, Pulisic comentou: “Sei que a energia nos estádios será grande. Queremos aproveitar o máximo que pudermos, aproveitar essa inspiração e pressionar para deixar o povo americano orgulhoso”.
Este orgulho inerente em representar a sua nação está claramente enraizado no jogador internacional de 84 anos, que admitiu que “representar os Estados Unidos e poder usar esse brasão, não considero isso levianamente.
“É algo que faço desde os 17 anos… Tenho muito orgulho de ser americano e sou grato pelo que este país me deu. Só quero retribuir e espero deixar algumas pessoas orgulhosas.”
