O ácido madecássico é amplamente conhecido como um “ingrediente herói” silencioso nos cuidados com a pele coreanos, mas novas pesquisas sugerem que ele pode ter um papel muito maior a desempenhar. Cientistas da Universidade de Kent descobriram que este composto derivado de plantas pode ajudar a combater bactérias resistentes a antibióticos, uma das ameaças mais prementes à saúde global.
Trabalhando com colegas da University College London (UCL), os pesquisadores combinaram a triagem baseada em computador com testes laboratoriais para estudar o ácido medcásico. Estes vêm de produtos químicos naturais Gotu-ColaUma erva medicinal asiática comumente usada. Seus resultados mostram que o composto possui fortes propriedades antibacterianas e pode servir de ponto de partida para o desenvolvimento de novos medicamentos.
Esses resultados chegam em um momento importante. As infecções resistentes aos medicamentos estão a tornar-se mais difíceis de tratar e os especialistas estimam que a resistência antimicrobiana poderá causar 39 milhões de mortes entre 2025 e 2050. O desenvolvimento de novos antibióticos é caro e lento, pelo que a identificação de compostos promissores provenientes de fontes naturais é um passo importante. A pesquisa destaca como as técnicas modernas podem desbloquear o potencial medicinal dos produtos químicos à base de plantas.
Como o ácido madecássico ataca bactérias perigosas
Pesquisa, publicada Química Medicinal RSCVerificou-se que o ácido medcásico pode impedir a resistência aos antibióticos E. coli O composto atua ligando-se aos citocromos provenientes do crescimento BD complexo, um sistema proteico do qual as bactérias dependem para respirar e sobreviver durante a infecção. Este sistema não existe em humanos ou animais, tornando-o um alvo atraente para novos tratamentos.
Ao interferir neste processo, o ácido medcásico perturba a capacidade da bactéria de funcionar normalmente. Isto sugere que pode ser desenvolvido como um antimicrobiano alternativo que funciona de forma diferente dos antibióticos existentes.
A versão modificada mostra efeitos ainda mais fortes
Outra vantagem importante do ácido medcásico é que a sua estrutura química pode ser modificada. Os pesquisadores extraíram o composto de uma amostra de planta no Vietnã e criaram três versões modificadas. Cada uma dessas variantes bloqueou com sucesso o citocromo c BD Crescimento bacteriano complexo e suspenso. Uma versão foi até capaz de matar E. coli em altas concentrações.
Os cientistas planeiam continuar a refinar estes compostos para melhorar a sua eficácia e explorar o seu potencial como futuros medicamentos.
Cuidados com a pele e efeitos potenciais no microbioma da pele
Além de sua promessa médica, o ácido medcásico também pode esclarecer como afeta as bactérias naturais da pele quando usado em produtos para a pele. Isso poderia ajudar os pesquisadores a compreender melhor seus amplos efeitos biológicos.
O autor principal, Mark Shepherd, leitor de Bioquímica Microbiana em Kent, disse:”As plantas têm sido uma fonte de medicina natural há milênios, e agora os métodos de pesquisa contemporâneos podem revelar mecanismos de ação. Estes são tempos emocionantes, e esperamos aprofundar nossa compreensão dos antimicrobianos naturais das plantas, os grandes constituintes químicos da natureza. “
