Keir Starmer enfrenta hoje um escrutínio renovado sobre o escândalo de verificação de Mandelson, enquanto os deputados questionam o mandarim que ele demitiu.
Sir Olly Robbins, o ex-funcionário público mais graduado do Ministério das Relações Exteriores, comparecerá perante o Comitê Seleto de Relações Exteriores.
Ex-colegas disseram ontem que ele passou por “alguns dias absolutamente difíceis” e ficou “de coração partido” quando foi demitido.
Quando prestar depoimento hoje, observará que não cometeu nenhum erro ao rejeitar as preocupações de segurança sobre a nomeação de Lord Mandelson como embaixador dos EUA em Dezembro de 2024.
Sir Ollie foi demitido na semana passada por um Sir Keir ‘furioso’ por alegações de que funcionários públicos o mantiveram no escuro sobre as preocupações em torno de Mandelson.
Como antigo conselheiro de Theresa May para o Brexit, Sir Olly teve uma longa carreira em Whitehall e é altamente respeitado pelos colegas, incluindo o apoio de colegas funcionários públicos.
Poderá ser-lhe perguntado por que razão não transmitiu as recomendações de verificação aos ministros e outros funcionários públicos. Sir Ollie afirma que era obrigado por lei a não compartilhar detalhes das verificações de segurança com os ministros.
Os seus assessores informaram que ele não poderia divulgar informações ao abrigo da Lei de Reformas Constitucionais e Governação de 2010. No entanto, o governo emitiu um parecer jurídico que afirma que não há nada que impeça os funcionários públicos de “sinalizar” recomendações de verificação.
Sir Olly Robins, o ex-funcionário público mais graduado do Ministério das Relações Exteriores, enfrentará uma interrogação dos parlamentares
Sob pressão: Peter Mandelson teve problemas ontem ao levar seu cachorro para passear em um parque de Londres, enquanto a polêmica aumentava.
Sir Ollie provavelmente estava bem ciente das preocupações levantadas no processo de verificação pelo Primeiro-Ministro quando nomeou Lord Mandelson.
Os detalhes das ligações do ex-embaixador dos EUA com o pedófilo condenado Jeffrey Epstein e os seus interesses comerciais na Rússia e na China foram bem documentados. Tendo sido nomeado para o cargo após o anúncio, pode considerar que está a cumprir a vontade do Primeiro-Ministro.
Talvez pudesse argumentar que Sir Key já tinha comunicado a sua intenção de nomear Lord Mandelson, conhecendo os riscos envolvidos.
Mas Lord Mandelson será acusado de enganar a comissão depois de não lhes ter informado se foram levantadas quaisquer “bandeiras vermelhas” sobre a sua nomeação.
Na semana passada, a presidente do comitê, Emily Thornberry, disse: “As evidências que foram fornecidas e as cartas que foram escritas, por ser uma instituição de caridade, existem lacunas evidentes.
‘A questão realmente é se fomos deliberadamente enganados.’
Sir Ollie também será questionado sobre uma carta que ele e a secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, escreveram ao comitê dizendo que as verificações de segurança foram conduzidas “de acordo com os padrões normais”. Ele disse que foi concluído ‘através da autorização DV (Verificação Avançada) da FCDO’. Não mencionou que a verificação recomendou que ele não fosse inocentado.
A sua posição é fortalecida à medida que os seus colegas ex-funcionários correm em sua defesa.
O chefe humanitário da ONU, Tom Fletcher, antigo conselheiro número 10, acrescentou: “Este é um homem cujo serviço público e integridade estão gravados no seu ADN de uma forma que nunca vi em nenhuma outra pessoa.
— Então ele teve alguns dias. Ele é um personagem forte, mas acho que está com o coração partido.
O ex-ministro conservador Graham Stewart perguntou a Sir Keir por que os altos funcionários públicos Antonia Romeo e Kat Little “ainda estavam no cargo”. O casal recebeu informações de que Lord Mandelson tinha falhado nas verificações de segurança como parte do processo de divulgação de documentos relativos à sua nomeação como embaixador dos EUA, mas demorou semanas a informar o Primeiro-Ministro.
Stewart disse: ‘Se Ollie Robbins poderia e deveria ter dado esta informação ao primeiro-ministro na primeira oportunidade, como ele disse hoje, certamente o mesmo se aplica a Kat Little e Antonio Romeo e aos funcionários do Gabinete que têm estado sentados nesta informação há quase um mês?’
Sir Kier disse aos deputados: “Eles agiram de forma totalmente adequada. Eles ficaram sabendo dessa informação.
‘Eles procuraram aconselhamento jurídico sobre a quem o assunto poderia ser divulgado e me revelaram assim que obtiveram esse aconselhamento jurídico.’
