Ben Roberts-Smith apresentou-se à polícia pela primeira vez sob as estritas condições de fiança, usando um chapéu com as palavras “Ovelha Negra” três dias depois de ter sido libertado da custódia.
O destinatário da Victoria Cross, acusado de matar cinco afegãos entre 2009 e 2012 enquanto servia no Serviço Aéreo Especial no Afeganistão, deve apresentar-se à polícia três vezes por semana enquanto estiver sob fiança.
Roberts-Smith foi localizado do lado de fora de uma delegacia de polícia não revelada de NSW na manhã de segunda-feira, onde teria estado lá dentro por vários minutos.
Ele então voltou para um Audi prata dirigido por sua parceira, Sarah Matulin, que o encurralou.
Questionado pelos repórteres sobre como ele se sentia ao denunciar à polícia, Roberts-Smith, 47, respondeu: ‘Tenho que fazer isso, cara… mais um dia.’
Ele também respondeu aos apoiadores que gritaram com ele em um café próximo.
“Bom para você, Ben, lenda”, gritou um homem enquanto Roberts-Smith acenava e fazia sinal de positivo.
Ele entrou na delegacia usando um boné cinza escuro característico, com ‘Ovelha Negra’ escrito na frente.
Ben Roberts-Smith usava um chapéu característico com uma ovelha negra quando se apresentou a uma delegacia de polícia na manhã de segunda-feira.
O boné era o ‘Black Sheep Trucker Cap’ dos Gorin Brothers, que normalmente é vendido por cerca de US$ 140.
Ela também usou um top de ginástica cinza sem mangas ‘Project Rock’ na colaboração de Dwayne ‘The Rock’ Johnson com a varejista de esportes Under Armour.
Os repórteres lhe perguntaram se compareceria a algum culto do Dia Anzac, mas se recusou a responder.
A fiança de Roberts-Smith ocorreu menos de 24 horas depois de ele ter denunciado as ações policiais como “sensacionais” em seu primeiro discurso público desde que foi acusado de supostos crimes de guerra.
Durante uma breve coletiva de imprensa na Gold Coast de Queensland na tarde de domingo, Roberts-Smith disse que a natureza de sua prisão no Aeroporto Doméstico de Sydney, em 7 de abril, afetou muito sua família.
“Entendo que este é um caso sem precedentes e que o interesse público é elevado… mas peço que os meios de comunicação social permitam a privacidade da minha família neste momento, especialmente dos meus filhos, que infelizmente já foram vítimas de uma prisão deliberada e sensacionalista na semana passada”, disse Roberts-Smith.
‘Uma cena desnecessária. Entendo que essa jornada será longa, entendo que essa jornada será difícil, mas posso prometer a todos que nunca fugi de uma luta na minha vida.
‘Nunca desistirei e sempre continuarei lutando.’
Ele disse que está aguardando para limpar seu nome na Justiça.
“Como sempre afirmei, nego categoricamente todas estas alegações e, embora tivesse preferido não apresentar estas acusações, aproveitarei esta oportunidade para finalmente limpar o meu nome”, disse ele.
Sua parceira Sarah Matulin o deixou na esquina da delegacia e rapidamente o pegou
Matulin estava ao seu lado enquanto ele informava a mídia na tarde de domingo
Depois que Roberts-Smith terminou seu discurso, o casal rapidamente saiu de mãos dadas
«Estou orgulhoso do meu serviço no Afeganistão. Quando estive lá, sempre trabalhei dentro dos meus valores, dentro da minha formação e dentro das regras de engajamento.’
Roberts-Smith também disse estar “extremamente orgulhosa” dos homens e mulheres que serviram com ela no Afeganistão e prestou homenagem àqueles que fizeram o “sacrifício final”.
Ele agradeceu à Sra. Matulin, às suas ‘lindas’ filhas gémeas de 15 anos, aos seus pais e à família da Sra. Matulin pelo seu apoio ‘inabalável’ e referiu-se aos ‘milhões de australianos’ que o procuraram para lhe oferecer o seu apoio.
“Isso significa muito para mim e é muito humilhante”, acrescentou.
Ao encerrar seu discurso, Roberts-Smith disse que não responderia a perguntas dos repórteres e rapidamente saiu de braços dados com a Sra. Matulin, que ficou ao seu lado enquanto ela fazia sua declaração.
Roberts-Smith recebeu fiança na sexta-feira, depois que o juiz do tribunal local, Greg Grogin, disse que o ex-soldado provavelmente passaria “anos e anos” sob custódia se a fiança fosse recusada.
As condições rigorosas de fiança incluem restrições às suas viagens fora do seu estado natal, Queensland (exceto para consultas legais ou médicas), a entrega do seu passaporte e restrições ao uso de um telefone e um laptop, cujos detalhes devem ser fornecidos à polícia.
Ele também está proibido de contatar qualquer testemunha de acusação diretamente ou através de qualquer outra parte.
Roberts-Smith compareceu ao tribunal na prisão na sexta-feira enquanto seus advogados defendiam sua libertação
O tribunal exigiu uma fiança de US$ 250.000, que será perdida se Roberts-Smith não comparecer ao tribunal ou violar sua fiança de outra forma. Entende-se que seu pai Len, um ex-juiz, ofereceu a fiança.
Ele deve comparecer ao tribunal novamente em 5 de junho.
Roberts-Smith é acusado, de acordo com o Código Penal da Commonwealth, de matar a tiros um afegão desarmado, matar outro com um camarada do SAS e executar outros três.
Quase três anos após a prisão de Roberts-Smith, ele perdeu uma ação por difamação contra nove jornais, que publicaram uma série de reportagens em 2018 acusando-o de ser um criminoso de guerra.
O caso contra Roberts-Smith será processado pelo Diretor do Ministério Público da Commonwealth e sua defesa será financiada pelo Esquema de Assistência Jurídica para Inquéritos do Afeganistão.
Cada acusação contra Roberts-Smith acarreta uma pena máxima de prisão perpétua.
Ele sempre negou envolvimento em quaisquer assassinatos ilegais.
