A ascensão do Real American Freestyle (RAF) nos últimos meses tem sido interessante.
Exibido na FOX Nation, a RAF encontrou um nicho e ganhou popularidade. Seus eventos atraem grandes multidões e, ao que tudo indica, os atletas estão descontando cheques sérios. Lutadores universitários de destaque da RAF, lutadores que buscam ativamente a grandeza olímpica e dão uma plataforma aos lutadores do UFC com experiência anterior em wrestling. Oferece um pouco de tudo para todos e teve alguns confrontos muito divertidos na curta vida da promoção.
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O problema é a combinação irregular.
Há muitos confrontos excelentes em todos os cards da RAF, mas também há uma tendência em desenvolvimento que mostra que a RAF não sabe como usar seus talentos mais antigos do UFC. Estrelas populares como Clay Guida foram trazidas e jovens lutadores de alto nível foram sacrificados. A ideia de colocar um jovem atleta atrás de um nome consagrado não é nova, mas também não vai agradar aos fãs de luta.
O evento principal da noite passada entre Urijah Faber e Armaan Sarukian foi completamente inútil e desnecessário. Faber é um ex-peso galo de 46 anos. Tsarukyan é amplamente considerado um dos maiores pesos leves vivos e está no auge do atletismo aos 29 anos. Mestre dos esportes de luta livre, Sarukian é muito bem equipado e habilidoso na tela.
Ele não precisa de mais benefícios.
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Nunca foi feito nenhum argumento de que Faber – mais velho, mais jovem e mais afastado do jogo – pudesse realmente perturbar Tsarukyan. O confronto foi recebido com uma revirada coletiva de olhos, não com antecipação. A luta real foi tão unilateral quanto esperado, mas trouxe um elemento adicional de perigo quando Sarukian derrubou Faber do tatame e o colocou na cabine de comentários.
Isso pode ser uma pena, e não é como se a vitória realmente gerasse qualquer entusiasmo para Sarukian.
O que é estranho aqui é que a RAF às vezes combina muito bem com seu talento no UFC. Chad Mendes x Michael Chandler da RAF 03, por exemplo, teve um ótimo cartão amarelo para um ex-astro aposentado do UFC. Chandler era um pouco mais velho, claro, mas os dois eram pelo menos comparáveis em idade e experiência, o que tornava a combinação muito melhor. (destaques aqui). Se você vai colocar uma estrela estabelecida do UFC contra um jovem lutador de ponta, pelo menos dê ao lutador do UFC uma vantagem de tamanho para criar um pouco de intriga.
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Aos 46 anos, Urijah Faber deveria estar rolando com um lutador top de 125 libras, um lutador de sua própria geração ou um lutador moderno sem a mesma formação universitária. Adoraria ver Faber mostrar suas habilidades no wrestling contra Scott Jorgensen ou Sean O’Malley. Arman Sarukian, por outro lado, pode lutar como Colby Covington ou All-Americans recentes do seu tamanho, porque está em sua melhor forma e é perfeito para esse tipo de desafio.
Colocar os dois um contra o outro nunca fez sentido e esse tipo de incompatibilidade atrasaria a RAF no longo prazo.
