Pep Guardiola Existe o hábito de descrever os jogos como finais. Um jogo anunciado como decisivo do título é conclusivo para um dos participantes, ele sente. “Se perdermos, acabou”, disse ele. Embora, é claro, algumas pessoas pensassem que o título havia acabado há algum tempo.
ArsenalHá uma semana a vantagem era de nove pontos. Pode desaparecer na noite de quarta-feira. Cidade de Manchester O Arsenal não poderia perseguir; Ou não, de qualquer maneira. Guardiola está lá Pegue-os antes do confronto E a chance de fazer isso de novo já foi espiada há muito tempo. “Meses atrás, porque perdemos pontos em um momento em que pensávamos que não, olhei para o calendário e disse que quando o Arsenal voltasse para casa poderia haver uma chance se não estivéssemos 20 pontos atrás”, disse ele. “Seis pontos não é uma distância curta, mas temos hipóteses de o conseguir.”
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Momento também. Por um lado, porém. O Arsenal está realmente em boa forma Primeira LigaCom quatro vitórias nos últimos cinco jogos, em comparação com uma vitória do City em três. No entanto, o City venceu Arsenal, Liverpool e Chelsea por 9-0 nos últimos três jogos em todas as competições. Única vitória do Arsenal e apenas três gols em cinco. A sensação é que o City está no topo quando é importante. Guardiola está aproveitando uma oportunidade que parecia escapar ao City. “É bom estar nesta posição, para todos aprendermos, para o futuro, para a próxima temporada. Estou feliz por estar lá”, disse ele.
Notoriamente, Guardiola e Michael Arteta Dois indivíduos intensos, mas o gestor mais velho parece mais tranquilo. Em parte, porque suas ações passadas permitem que ele exista. Um sétimo título da Premier League não será o seu melhor feito. “Não, o melhor já foi feito”, diz um homem cujos muitos troféus significam muita competição por esse título.
Embora não haja dúvidas de que se Arteta conseguir levar o Arsenal ao título pela primeira vez desde 2004, isso representará a sua maior glória. Guardiola acredita que a longa espera pode ser vantajosa para o Arsenal. “Não podemos lutar estes 22 anos sem vencer a Premier League, por isso eles têm algo único”, disse Guardiola.
Isso coloca mais pressão sobre o Arsenal. O City parece mais confortável enfrentando isso ultimamente. Talvez Guardiola tenha conseguido dar à sua equipa a mentalidade certa. Certamente eles aproveitaram as oportunidades; Empataram em 0 a 0 no intervalo contra o Arsenal e o Chelsea e ficaram sem gols minutos antes do intervalo contra o Liverpool, vencendo cada um.
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Talvez a experiência de Guardiola tenha ajudado. Ou talvez o clima, já que ele zombou dos Suns porque eles sempre se destacam em abril, enquanto o Arsenal parece aborrecido com as façanhas da temporada. Talvez Guardiola seja melhor do que Arteta em aliviar o fardo dos seus jogadores. “Todos os gestores, se conseguirem comprar confiança num supermercado, vão comprá-la”, disse ele.
Guardiola tem muita força em campo, mas, ao vencer Arteta na final da Copa Carabao, um jogador que não vale nada se mostrou decisivo. Nico O’Reilly, que marcou duas vezes em Wembley, chegou a Stamford Bridge com uma lesão num tendão. A má notícia para o Arsenal é que ele está apto para enfrentá-los novamente.
Embora Guardiola tenha adotado uma abordagem mais ofensiva em Wembley, foi bastante mais defensivo quando o City empatou em 1 a 1 no Emirates Stadium, em setembro. Arteta esteve negativo em cada uma das duas últimas temporadas no Etihad, com um empate em 0 a 0 em março de 2024 e 2 a 2 seis meses depois, quando reduzido a 10 jogadores após o cartão vermelho de Leandro Trossard no primeiro tempo, seu time ficou quase preso. Um terceiro sorteio seria adequado para eles.
Guardiola insiste que a vitória do Arsenal no Etihad ‘terminará’ a corrida pelo título e Arteta espera fazer o contrário (PA Wire)
Se há reclamações de que o Arsenal se tornou demasiado previsível, a compreensão de Guardiola sobre o seu antigo assistente significa que ele espera poucas mudanças. “Conheço um pouco o Mikel, eles vão fazer alguns ajustes e temos que estar prontos”, acrescentou.
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O City pode estar na posição desconhecida de favorito dos neutros, mas entre acusações de que o Arsenal tem sido monótono, Guardiola afirma que, ao contrário de muitos, gosta de observá-los; Pelo menos ele pode aproveitar a derrota por 2 a 1 para o Bournemouth.
Isso faz com que o Arsenal pareça menos implacável e menos arrependido do que os campeões recentes, incluindo o City de Guardiola. Seus seis títulos da Premier League somaram 100, 98, 86, 93, 89 e 91 pontos, respectivamente. Agora, mesmo que termine a temporada com sete vitórias consecutivas, o máximo que consegue é 85.
“Obviamente os pontos da temporada são muito, muito menores do que os da temporada (rival) com Jurgen (Klopp) no Liverpool”, acrescentou Guardiola. “Porque talvez nenhum de nós seja bom ou talvez os competidores sejam melhores.”
Mesmo se perder para o Arsenal, ele poderá ver mais pontos escaparem de seu alcance. “Nosso calendário, em particular, é terrível”, disse ele. E ainda assim, no final, é uma nova oportunidade de trazer para casa a sua sétima Premier League. E provavelmente o seu último.
