Há apenas um ano, os moradores de algumas das cidades mais populares da Cornualha estavam lutando com o impacto que os turistas estavam tendo em suas vidas diárias.
Irritados com a “aquisição turística” de resorts como St Ives, onde uma em cada seis casas na pitoresca cidade da Cornualha é uma casa de férias, os residentes a tempo inteiro tornaram-se mais expressivos sobre o seu desejo de recuperar as zonas costeiras onde cresceram.
Talvez o exemplo mais comum de tal frustração tenha surgido Durante a última grande estadia de verão em 2022, quando Malcolm Bell, chefe da extinta agência de turismo Visit Cornwall, disse que a região queria apenas “certos tipos” de turistas.
contado Cornualha ao vivo Na época: ‘Você tem amigos, depois tem convidados, depois tem turistas, depois tem malditos turistas, depois tem Emmett. Você pode me citar sobre isso.
Emmets é a palavra da Cornualha para formigas – e gíria para turistas. O termo também aparece em sinais de trânsito em toda a região de férias – apesar da indústria contribuir anualmente com £ 2 bilhões para a economia local.
Uma recepção tão potencialmente fria teve, sem dúvida, um impacto no número de visitantes do Sudoeste, com o turismo a cair 12 por cento em 2024, antes de um ligeiro aumento no ano passado.
Os visitantes que antes eram atraídos para a região pelas suas pitorescas aldeias costeiras e pelo clima quente citam os custos elevados, o congestionamento do trânsito e as praias lotadas como razões para ficarem longe.
No Outono, o conselho oficial de turismo da Cornualha entrou em liquidação voluntária, afirmando que enfrentava “dificuldades financeiras intransponíveis”.
A guerra do Irão desencadeou uma crise de combustível que poderá fazer com que a Cornualha desfrute da sua maior época de férias desde a pandemia, com empresários em dificuldades a dizer que os turistas precisam dela mais do que nunca.
Os moradores locais deixaram claro seu desdém pelo turismo de massa, com esta placa na cidade portuária de Hale descrevendo os visitantes como emets – a palavra da Cornualha para ‘formigas’ – com grafites.
Se os habitantes locais lamentam o excesso de turismo, é uma pequena dor de cabeça para aqueles cujo sustento depende da indústria hoteleira da região, mas não é nada, dizem eles, comparado com a marreta com que o governo tem lidado com as taxas exorbitantes, que começou no orçamento de Outubro da chanceler Rachel Reeves.
Este mês, os trabalhadores aumentaram o salário mínimo nacional para jovens de 21 anos ou mais para £ 12,71 por hora – um aumento de 4,1 por cento, com a introdução de aumentos do salário mínimo, contribuições para a Segurança Nacional e inscrição automática de pensões, deixando muitos empresários da Cornualha temendo a falência.
As vítimas já estão se acumulando. Um dia sombrio de fevereiro viu quatro pubs, incluindo o The Golden Lion em Port Isaac, fecharem no mesmo dia em que apareceu no programa de TV Doc Martin.
Ptme Inn em St Minver, London Inn em Padstow e Luger Inn, Polruan, todas as partes O Cornish Inns Group fechou abruptamente depois que o codiretor da empresa, Jason Black, disse que “não havia capital suficiente para continuar com segurança e responsabilidade”.
Vanessa Clarke, que dirige o restaurante Indidog, à beira-mar de Falmouth, disse que atualmente não estava recebendo salários para garantir que os negócios permanecessem estáveis após o aumento das taxas.
E em março, o badalado restaurante de Falmouth, Hevva!, liderado pelo chef Will Johnson, anunciou que fecharia suas portas poucas semanas depois de ser listado no Guia Michelin de 2026.
Embora Johnson tenha dito aos clientes no Instagram que “grandes oportunidades” contribuíram para o encerramento do popular restaurante londrino, ele reconheceu que “os tempos estão difíceis para os restaurantes e estão a ficar ainda mais difíceis”.
Outro proprietário de restaurante em Falmouth compartilhou com o Daily Mail esta semana a realidade de tentar administrar um negócio devido ao aumento das taxas.
Vanessa Clarke, 52, dirige o restaurante à beira-mar Indidog, com 100 lugares, listado como Grade II, desde 2019, mas diz que nem ela nem seu marido Simon estão ganhando um centavo em salários enquanto lutam para sobreviver ao impacto da taxa quádrupla do Partido Trabalhista.
Ele acrescentou: ‘No ano passado, foram £ 1.300 extras para cada membro da equipe e temos uma média de 31 pessoas. Custou-nos cerca de £50.000. E então eles mudam a taxa para redução das taxas comerciais.
‘Tudo o que tenho que fazer agora é pagar mais pelos idosos, que não são muitos, S.Tenho uma equipe mais eficaz. Não posso mais treinar jovens, porque é muito raro encontrar alguém que consiga correr aos 16 ou 20 anos.
‘Não estou ganhando nenhum dinheiro e os jovens de 18 anos estão ganhando mais do que eu. Como é possível que, sendo dono de uma empresa, me digam: “Você usa camiseta para não receber?”‘
Os irmãos Hugh, à esquerda, e Steve Ridgway, que dirigem o Polgeth’s St Moritz Hotel e o Cowshed Spa desde 2004, disseram que havia um sentimento de “completo desespero e desesperança” para muitos na hospitalidade.
O custo mental e físico é palpável. Ele acrescentou: ‘Sou uma pessoa bastante positiva, trabalhei em uma empresa blue chip e Eu sou bom na ideia de que se algo der errado, você pode encontrar uma fresta de esperança, mas é demais de uma vez.
‘Nós Encurralado em um canto, sem ninguém com quem conversar, sem ter para onde ir representação justa. Tivemos três meses lucrativos em 12, e não é porque não estamos indo bem.’
No St Moritz Hotel and Cowshed Spa em Polzeth, o hotel de luxo de propriedade dos irmãos Hugh e Steve Ridgway desde 2004, o número de funcionários caiu de 95 para 83 devido a temores sobre o fornecimento de combustível de aviação, apesar da maior estadia de verão desde a pandemia.
Hugh disse: ‘O governo colocou as pessoas fora do mercado. Não podemos contratar pessoas. Ninguém está mais interessado em que as pessoas ganhem uma vida melhor com um salário mínimo do que eu Mas só poderemos fazê-lo quando a economia nos permitir.
«O que penso que o governo se esqueceu é que o salário mínimo ultrapassa agora as 26 mil libras por ano numa semana de 40 horas. Quando adicionamos o NI e os custos de pensão, uma pessoa com salário mínimo nos custaria £ 34.000 por ano. Há pouco tempo, pagávamos esse tipo de dinheiro a graduados altamente qualificados.’
O proprietário do hotel, Hugh Ridgway, diz que os turistas merecem uma recepção calorosa na Cornualha – e os moradores locais devem ter cuidado ao falar sobre o turismo excessivo.
É difícil não ficar zangado, diz ele, pois os comerciantes da região dizem que sentem uma sensação de “absoluto desespero e desesperança”.
‘Temos um governo que parece estar completamente paralisado. Eles chegaram ao poder dizendo “crescimento, crescimento, crescimento” e a primeira coisa que fizeram foi tributar empregos. Esta é a economia do hospício.
Ele acrescentou: ‘Temos que ser muito inovadores e muito eficientes na indústria hoteleira neste momento, porque o governo está a tornar as nossas vidas muito difíceis.’
O que acontecerá com esses moradores infelizes? Ridgway tem pouca simpatia.
Ele disse: ‘A única vez que a Cornualha teve excesso de inscrições foi em 2022, quando saímos da pandemia, mas foi a primeira vez.
‘Uma pequena minoria muito vocal está falando sobre turismo excessivoEles deveriam ter muito, muito cuidado com o que desejam, porque nós (a indústria hoteleira) estamos 20% abaixo da economia aqui.
‘TEle emprega muitos jovens na indústria do turismo. nós somos Primeira parada, nós os treinamos e incutimos neles uma ética de trabalho.
«Somos um excelente trampolim para o emprego futuro. Então, sim, as pessoas precisam ter cuidado com o que desejam.
Os turistas que visitam a Cornualha podem trabalhar um pouco mais para se tornarem queridos pelos habitantes locais?
A proprietária do Indiedog, Vanessa Clark, diz que férias bem-sucedidas costumam ser uma via de mão dupla.
Ele acrescentou: ‘Se você quiser ir para a Cornualha e se divertir, agradeça às pessoas nas lojas, sorria para elas, pergunte como estão. EVocê Os clientes são simpáticos e nós damos-lhes o que temos.’
Ridgway continua otimista de que a excelente comida, as ótimas praias e, sim, uma recepção calorosa da Cornualha ajudarão a manter o negócio de hospitalidade da região funcionando neste verão, apesar do aumento das taxas.
‘Cornwall é simplesmente especial. Está a uma curta distância de tudo o resto e é mágico.
“Onde estamos sentados, temos esta luz maravilhosa refletida no Oceano Atlântico. Temos ótimas praias, temos surf. Você pode brincar na água, debaixo d’água, na água.
‘Você pode simplesmente se divertir. E é isso que minha equipe vai entregar neste verão.’
