Nua, aterrorizada e desorientada, uma garçonete de 19 anos acorda em um quarto de hotel econômico no norte do País de Gales na manhã de um feriado bancário de maio.
Como ele chegou aqui, pelo menos para ele, é um mistério. Ele observa o que está ao seu redor e tenta, sem sucesso, juntar as peças do que aconteceu, apenas conseguindo invocar memórias fragmentadas.
Ciente do desconforto e do que mais tarde disse à polícia ser uma dor no braço direito, ela se vestiu às pressas, saiu do quarto e se encontrou em um Premier Inn próximo a um restaurante KFC perto de Rhyl. Ele liga para a mãe, que mais tarde o leva a uma delegacia, onde ele conta os acontecimentos da noite anterior, até onde se lembra.
E assim começou a investigação de estupro do atacante Chad Evans, do País de Gales e do Sheffield United, então com 22 anos, que causaria um exame de consciência nacional, desencadearia debates sobre consentimento e culpabilização das vítimas e dividiria a opinião pública.
Quase 15 anos se passaram desde aquela manhã. Hoje, Evans é um homem de família satisfeito. Ainda jogando futebol profissional aos 37 anos, ele é casado com Natasha Massey, a mulher que, inexplicavelmente para alguns, sempre o apoiou – por exemplo, esperando pacientemente enquanto ele passava dois anos e meio na prisão por estuprar uma garçonete.
Não há dúvida de que a Sra. Massey sentiu a sua fé justificada quando, há dez anos, a condenação do seu então noivo foi anulada na sequência de um novo julgamento. Quando o assunto foi a tribunal pela segunda vez, um júri decidiu que o trio nada saudável do qual Evans participou com o jogador de futebol Clayton McDonald e a garçonete – que disse à polícia que desmaiou e temia que sua bebida tivesse sido enriquecida – não era estupro, mas um encontro sexual perturbador.
Durante todo o período, Evans não disse uma palavra à mulher e saiu do hotel pela saída de incêndio. Mesmo que parecesse que ele não tinha feito nada de errado legalmente, o consenso era que ele era moralmente fraco. Ou como um pregador julgou na época “um nojento”.
Ainda assim, tudo atrás dele agora. O caso de violação atrapalhou a sua carreira durante algum tempo, mas a vida agora é boa para o galês, que certa vez disse à polícia que “as mulheres se atiravam em mim”.
O caso de Evans foi encaminhado para a Comissão de Revisão de Casos Criminais, que encaminhou o seu caso para o Tribunal de Recurso, que anulou a sua condenação e ordenou um novo julgamento.
Hoje, ele é um favorito dos torcedores extremamente respeitado no Fleetwood Town FC e vai alinhar pelo clube de Lancashire contra o rival da League Two, Chesterfield, esta tarde.
Cada vez que o jogador de futebol retornava, ele recebia as boas-vindas de um herói. Durante sua prisão, seu Land Rover Defender preto com placas personalizadas estava estacionado na entrada da casa de seis quartos de sua mãe na cidade.
Embora ele ganhasse £ 20.000 por semana aos 20 e poucos anos, sua carreira nunca atingiu as alturas que ele havia imaginado após sua libertação do HMP Wymott em Lancashire.
Apesar de perder seu potencial de ganhos, ele e sua esposa Natasha, uma terapeuta de beleza, sempre viveram no ‘Triângulo Dourado’ da cidade de Cheshire – incluindo Alderley Edge, Prestbury e Wilmslow – favorecido pelos principais jogadores de futebol e celebridades do Noroeste.
A garçonete, porém, não achou tão fácil progredir.
“Ela é uma pessoa bastante forte, mas isso teve um efeito duradouro sobre ela, todo o trauma disso”, disse um parente próximo. ‘Ele nunca terá sua antiga vida de volta. As consequências daquela noite ainda são sentidas hoje.’
Na verdade, o Daily Mail descobriu que o legado mais doloroso do caso é que a jovem, agora com 30 anos, está afastada da família.
A mãe dela morreu há alguns anos e depois, com o tempo, ela parece ter perdido contato com o pai e os irmãos. Todos apoiaram e nunca duvidaram de sua história por um momento.
“É muito triste”, disse um parente. ‘Acho que ele precisa ficar longe de tudo e de todos. É de partir o coração que sua vida tenha virado de cabeça para baixo e sua família tenha sido destruída por causa desta noite.
Chad Evans se casou com Natasha Massey em 2022 e o casal tem dois filhos e um estilo de vida invejável.
Se, para sua consternação, a jovem se esforça para lembrar o que aconteceu no quarto 14, ela deve esquecer o que aconteceu depois. Após a condenação original do jogador de futebol, seu anonimato vitalício – uma proteção concedida a qualquer pessoa que tenha sido abusada sexualmente – foi violado na internet.
Ela foi chamada milhares de vezes nas redes sociais e rotulada de ‘escória’, ‘vagabunda’, ‘praia’, ‘prostituta’ e coisas piores. A vida era insuportável. Ele vivia com medo. Alguns dos abusos equivaleram a “GBH psicológico”, disse um detetive sênior, e o deixaram “traumatizado”.
A polícia deu-lhe uma nova identidade e um novo lar numa nova cidade – que se acredita ser a primeira vez que uma vítima de violação é ajudada numa situação destas.
“Ele praticamente desapareceu”, disse um tio na semana passada. “Gostei dele, mas não o vi nem ouvi falar dele desde o julgamento. Perdi minha sobrinha e devo dizer que é tudo muito triste.
“As pessoas estavam inventando coisas, colocando coisas na internet que não estavam certas. Era demais e ela não podia ficar ali, onde poderia estar perto da família. Todos sabiam quem ele era e o que tinha acontecido, então ele teve que fugir.’
Agora, diz-se que ele leva uma vida tranquila, embora, infelizmente, o tipo de contentamento que Evans desfruta tenha lhe escapado. Naquele feriado de maio de 2011, ele estava, como observou seu tio, “calmo e normal, com a vida pela frente”. Não importava que seus horizontes não fossem muito além de constituir sua própria família em algum momento no futuro, ela estava feliz e vivia para o fim de semana.
Na época, Evans namorava Natasha há dois anos e passou pelas categorias de base do Manchester City e teve uma passagem de sucesso pelo Sheffield United, da League One.
Naquele domingo, ele saiu à noite com o garoto de sua cidade, Riley MacDonald, outro ex-júnior do City, com quem havia participado de um evento anterior. Evans reservou um quarto para McDonald no Premier Inn.
No julgamento subsequente de violação dos jogadores de futebol em 2012, a acusação alegou que o hotel foi reservado com o único propósito de “recolher uma rapariga ou raparigas” com quem os dois homens pudessem ter relações sexuais.
Depois de terminar o trabalho naquela noite, a garçonete bebeu duas taças grandes de vinho tinto com os colegas antes de voltar para casa. Ele então tomou banho e saiu novamente às 13h30 para encontrar amigos na boate à beira-mar do resort, Zoo Bar.
Uma hora depois de chegar, às 2 da manhã, ele bebeu mais quatro doses duplas de vodca e uma dose de Sambuca.
Quando saiu do clube e foi a um restaurante fast food próximo, chegando dez minutos depois, não aguentou. Confusa, ela deixou a bolsa na entrega e saiu cambaleando com a pizza. São cerca de 3h30 da manhã. Imagens de CCTV mostraram a adolescente caindo contra a parede de um prédio, perdendo o equilíbrio e tentando desajeitadamente bater na traseira de um táxi que ela sinalizou.
Nessa altura, as suas roupas já estavam “desarrumadas, o sutiã visível”, recorda o motorista. Nesse momento ele foi abordado por Macdonald de 1,80 metro, que também estava no Zoo Bar com Evans e outros. Os dois pegaram um táxi e Macdonald, então com 22 anos, pagou a passagem no Premier Inn a cinco quilômetros de distância.
Durante o passeio, ele enviou uma mensagem para Evans dizendo que “conseguiu um pássaro”.
Às 4h15, McDonald e Kishore chegaram ao hotel.
A recepcionista noturna do hotel lembrou que a menina estava ‘muito bêbada’. Ele disse ao júri: ‘Ele estava muito instável e tinha uma expressão vazia.’
Dez ou 15 minutos após a chegada do casal ao hotel, Evans também voltou. Ele convenceu a recepcionista a lhe dar outra chave do quarto 14. Assim que entra, ele vê MacDonald fazendo sexo com a garota e depois fazendo sexo com ela. Em outra cena atrevida, dois amigos de Evans tentam filmar o encontro através de uma janela.
Os dois jogadores de futebol foram presos no dia seguinte e, embora a mulher não os tenha acusado diretamente, foram posteriormente julgados por acusações separadas de violação.
Os seus casos não foram aqueles em que se discute se a relação sexual ocorreu ou se foi forçada. Em vez disso, baseiam-se na capacidade das mulheres ou de outra forma de consentirem com o sexo.
Ambos admitiram que fizeram sexo com a menina. Ambos alegaram que era consensual e ele o encorajou. Eles negaram ter procurado garotas para fazer sexo naquela noite. O argumento da acusação era que a vítima não tinha realmente consentido com o sexo e que “nenhum homem poderia razoavelmente ter acreditado que ela estava a consentir”. Ele estava tão bêbado que não estava em condições de dizer “sim”.
Após quase cinco horas de deliberação, um júri do Kennerfon Crown Court considerou MacDonald inocente de estupro. Eles consideraram Evans culpado do mesmo delito e posteriormente ele se tornou um pária no mundo do futebol. Depois de cumprir metade de sua sentença original de cinco anos, surgiu um debate acirrado sobre se ele deveria ter permissão para retornar ao esporte.
O caso de violação atrapalhou brevemente a carreira de Ched, mas a vida agora é boa para o galês, que certa vez disse à polícia que “as mulheres se atiravam em mim”.
Os planos de contratá-lo novamente por seu antigo clube, o Sheffield United, após sua liberação em 2014, fracassaram após um apelo de 150.000 pessoas, sem mencionar as ameaças de patrocinadores e um aviso da medalhista de ouro olímpica Jessica Ennis-Hill de que ela removeria seu nome de uma arquibancada no campo do clube se Evans retornasse.
Quando outros dez clubes anunciaram que não considerariam contratá-lo, parecia que ele nunca mais jogaria profissionalmente.
Uma campanha de alto nível foi lançada para limpar seu nome.
Os aliados mais fortes de Evans vieram em sua defesa – sua namorada e sua família. A Sra. Massey, com quem se casou em 2022, ofereceu apoio inabalável, apesar de sua infidelidade. O mesmo fez o seu pai, joalheiro multimilionário, Carl Massie, que financiou detetives particulares, uma equipe jurídica de ponta e um site que oferecia uma recompensa de £ 50 mil por informações que levassem a uma condenação por estupro.
O caso de Evans foi encaminhado para a Comissão de Revisão de Casos Criminais, que encaminhou o seu caso para o Tribunal de Recurso, que anulou a sua condenação e ordenou um novo julgamento.
A garçonete foi inocentada depois que juízes do tribunal de apelações permitiram que dois ex-namorados prestassem depoimento sobre sua história sexual. Um novo julgamento foi ordenado depois que eles revelaram que ela havia se comportado de maneira semelhante ao que foi descrito na sórdida ligação com Evans no hotel durante o sexo.
Ambos os homens negaram sob juramento que foram motivados por uma recompensa de £ 50.000 oferecida pelos apoiadores de Evans. Descobriu-se que, após a condenação original de Evans, a Sra. Massey enviou uma mensagem ao chefe de segurança do hotel mencionando a recompensa oferecida. A promotoria disse que a mensagem do Facebook – assinada com um beijo – tinha “sabor de suborno”.
Os advogados de acusação argumentaram que as mensagens mostravam um desequilíbrio de poder entre Evans, que é apoiado pela família rica de sua namorada, e a garçonete de Ryle. Mas o juiz decidiu que o júri não ouviria falar das mensagens. O veredicto de “inocente” do júri colocou um limite na provação de Evans.
Casou-se com Massey em 2022 e o casal tem dois filhos e um estilo de vida invejável.
Um parente próximo da garçonete disse: “Ela também gostava de crianças, mas não gostava. Ela continuou a trabalhar em outro lugar como garçonete, mas as coisas não saíram como planejado. Ele ainda estava magoado com tudo isso.
‘O que aconteceu com a decência humana básica, o cavalheirismo, intervir e uma mulher chegar em casa em segurança? Em vez disso, ele foi tratado como um pedaço de carne por aquele jogador de futebol – não suporto dizer o nome dele – e depois tratado como lixo por aqueles covardes malvados que disseram coisas tão vis sobre ele na internet. Que tipo de país isso se tornou?
