No momento ele desapareceu de cena, retornando ao fluxo social discreto em que tem perambulado pela Europa desde a sua remoção forçada da Loja Real.
Sarah Ferguson, cujo desgraçado ex-marido Andrew Mountbatten-Windsor parece uma figura desamparada em tarefas solitárias de passear com os cães ou em contemplar a paisagem desolada de Norfolk ao redor de sua nova casa em Sandringham, sabe que é um jogo de espera.
Mas as perguntas não respondidas sobre seu relacionamento financeiro e pessoal com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein não desapareceram; Na verdade, eles têm múltiplos.
Os legisladores dos EUA estão pressionando-o para se apresentar e testemunhar ao Congresso sobre essas ligações
Amigos descrevem carinhosamente sua solidão autoimposta como “recuperação”.
Mas esta semana descobriu-se que a adaptação a uma vida despojada do seu título, privilégios e posição real – como a de Andrew – não foi totalmente desconfortável.
Acontece que ele está escondido em um chalé revestido de pinho, que custa £ 2.000 por noite, perto da exclusiva clínica de saúde Marelife, na Áustria, em um resort tranquilo onde os ultra-ricos e as supermodelos são atraídos por seu isolamento e privacidade, bem como por seu peculiar programa de perda de peso.
Para a ex-duquesa de York, a solidão desta vida pacífica foi rudemente interrompida quando ela foi fotografada saindo da traseira de um Mercedes preto com vidros escuros.
Sarah Ferguson foi vista esta semana, escondida em um chalé revestido de pinho que custa £ 2.000 por noite em um resort tranquilo perto da exclusiva clínica de saúde Marelife da Áustria.
Foi a primeira vez que a ex-duquesa de York se encontrou em meses
Usando óculos de armação pesada e com seu distinto cabelo ruivo discretamente enfiado sob um boné de beisebol, ele tinha pouca semelhança com seu último passeio oficial com Andrew, há sete meses, no funeral da família real da duquesa de Kent.
Apenas seus brincos de argola de ouro favoritos que ela usou naquele dia de setembro permaneceram no lugar enquanto ela segurava uma sacola azul-petróleo enquanto conversava com uma assistente.
Foi a primeira vez que ele foi visto em meses, e o estresse de sua longa ausência estava gravado em seu rosto inexpressivo.
Havia tristeza nos olhos por trás daqueles óculos desconhecidos para alguém que há muito perseguia a felicidade indescritível, mesmo tendo sido pego de surpresa na presença de fotógrafos que há tanto tempo evitava.
Não ficou claro se foi tristeza que seu discreto esconderijo tenha sido finalmente exposto ou que sua provação estava longe de terminar.
Para uma pessoa normalmente gregária (e propensa à publicidade), a ideia de isolamento longe da família e dos amigos não pode ser fácil.
Mesmo assim, sua breve visão é tentadora; Seu desaparecimento gerou não apenas uma busca global, mas também especulações.
A ex-duquesa deixou o Royal Lodge de Windsor no início de fevereiro e teria viajado para lugares tão distantes como Austrália, Argentina (onde morava sua falecida mãe), Caribe, Canadá e Golfo Pérsico.
Houve relatos de que ele estava sendo hospedado na estação de esqui suíça de Verbier por seu amor antes do casamento, Paddy McNally, e se escondendo na casa de hóspedes de Priscilla Presley em Los Angeles – ambos falsos.
Outros destinos aparentes, incluindo Dubai, Suíça e Irlanda, não foram intencionais, para dizer o mínimo.
Espiões amadores vasculharam suas plataformas de mídia social em busca de evidências de que ela pode ter sido encontrada em um dos muitos resorts de spa de luxo onde desapareceu no passado – e ao qual prestou uma homenagem sem precedentes.
Muitos destes foram refúgios durante crises anteriores da sua vida conturbada, como um santuário de bem-estar na ilha de Ko Samui, na Tailândia, em 2010, devido à tempestade de falta de dinheiro que envolveu Andrew.
Outras teorias mais próximas de casa sugerem que ele esteve em Portugal com a sua filha, a Princesa Eugenie, ou no ‘Anexo da Vovó’ da casa da Princesa Beatrice em Cotswolds. Nenhum dos dois estava correto.
Sua ascensão acabou com a noção de que ele vive uma vida peripatética de surf no sofá.
Questionado sobre a fotografia ontem, um amigo próximo que tem mantido contato por mensagem de texto com ele desde sua partida da Grã-Bretanha disse: “Ele está no mesmo lugar o tempo todo, deitado e tentando dar o próximo passo”.
Outro velho amigo dele em Londres me disse: ‘Ele não estava exatamente escondido, simplesmente não foi encontrado. Ele mantém contato, não regularmente, mas pode ser contatado pelo seu celular. Eu mando mensagens para ele de vez em quando para saber como ele está e ele sempre responde, mesmo que não imediatamente.
A Áustria foi anteriormente o lar da ex-duquesa de York. Na foto: O resort Marelife onde Sarah Ferguson se hospedou em 2023
‘Não estou dizendo que ele está feliz com a situação em que se encontra; Na verdade, ele está profundamente preocupado. Qualquer pessoa que tenha sido privada de toda a sua dignidade reconhecerá isso.
Embora já não tenha qualquer tipo de vida pública – perdeu todo o seu trabalho de caridade – posso revelar que ainda tem uma assistente pessoal no Reino Unido com quem mantém contacto.
Mas ele não tem planos de voltar para casa.
“Ele está passando por um processo, demorando para se recalibrar”, disse-me uma fonte.
‘Tudo se foi: o título, a casa, o propósito, o lote. Então, nas últimas semanas ele tem tentado recuperar as forças e descobrir o que vai fazer.
“Ele ainda não está no estágio de saber quais serão os próximos passos. Parece sensato não nos escondermos até termos alguma ideia do formato que sua vida vai tomar.
Uma fonte próxima a Ferguson disse: “Sarah ainda tem amigos procurando por ela e alguns deles têm dinheiro para ajudá-la a se esconder. Mas ele não pode fazer isso para sempre. Esse golpe já dura anos. Mais cedo ou mais tarde ele terá que enfrentar a situação.
Em muitos aspectos, a decisão de se esconder numa vila de esqui austríaca não foi tão inesperada. Parecendo menos do que os resorts repletos de celebridades da França e da Suíça, ela escolheu lugares com os quais estava familiarizada.
Depois de ser diagnosticada com melanoma maligno há dois anos, ela reservou o resort Marelife, no Lago Altaussee – que cobra até £ 6.700 por uma estadia de duas semanas.
“A área é absolutamente linda e muito tranquila na maior parte do tempo, então é o lugar perfeito para uma pessoa importante se deitar”, diz o amigo. ‘Mas também acontece que Fergie raramente se aventura e não chama atenção para si mesma.’
Na época, acreditava-se que ele ocupava um chalé de dois quartos em uma floresta projetado para manter “o máximo de privacidade”. Cada um inclui uma espaçosa área de estar em estilo loft e um terraço privado com vistas directas para o lago e a sua própria área de spa privada com sauna e banho de vapor.
As extensas instalações da clínica, há muito populares entre celebridades, incluindo as atrizes Nicole Kidman, Rebel Wilson e Melanie Griffith, incluem acesso a um conjunto completo de serviços médicos, nutricionais e de spa. Marelife também é popular entre os bilionários russos que gostam de reservar quartos para toda a família com guarda-costas e babás.
Após a prisão de Andrew sob a acusação de má conduta em cargos públicos, a pressão sobre a sua ex-esposa para revelar o que ela sabe provavelmente só aumentará.
Seu nome é uma homenagem ao médico austríaco Franz Meyer, que na década de 1920 acreditava que o intestino era a raiz da boa saúde. Hoje, os seus discípulos confiam numa dose diária de sais de Epsom para uma “terapia de limpeza intestinal”.
A clínica oferece programas personalizados para ajudar em tudo, desde envelhecimento saudável, controle do estresse e cuidados com o peso – onde os hóspedes se concentram na atenção plena, no relaxamento e no cuidado.
Além de suas propriedades curativas, é um retiro ideal para uma ex-realeza escapar de seu passado enquanto planeja seu futuro.
Enquanto estava na clínica em janeiro de 2024, ela postou no Instagram uma foto sua caminhando à beira do lago, agradecendo à equipe por “cuidar de mim com tanto carinho nas últimas semanas”. Ele disse que a posição lhe deu “tempo para se recuperar”.
O reaparecimento de Fergie levanta duas questões: quanto tempo ela vai durar e quem está pagando?
“Ela não tem falta de amigos ricos”, diz uma figura. ‘É claro que as coisas podem mudar agora que ele foi encontrado.’
A descoberta pode ser a menor de suas preocupações. Embora ela não tenha sido acusada de irregularidades, tem havido pedidos crescentes para que ela fale com as autoridades sobre seu relacionamento com o financiador pedófilo Epstein.
No mês passado, o congressista norte-americano Suhas Subramaniam escreveu-lhe pedindo-lhe que cooperasse com a “investigação da operação de tráfico sexual de Epstein” do governo dos EUA e que testemunhasse sobre a sua “estreita relação pessoal e comercial” com o empresário.
No Reino Unido, nove forças policiais e a Agência Nacional do Crime estão a investigar os ficheiros de Epstein, que contêm uma série de trocas de e-mails entre Ferguson e o seu antigo amigo.
Num deles, ela o descreveu como “uma lenda”, acrescentando: “Estou ao seu serviço. Case comigo.’
Depois que Andrew for preso sob a acusação de má conduta em cargo público, aumentará a pressão sobre sua ex-mulher para que revele o que ela sabe.
E então?
“Você vai conseguir”, diz um amigo. ‘Ele é um sobrevivente. As pessoas pensam que ele é o orquestrador da sua própria queda, mas ele é indestrutível.’
