Dois jogadores de futebol iranianos que receberam asilo na Austrália disseram que o país lhes deu “esperança de um futuro onde possamos viver com segurança e competir”.
Atefeh Ramezanisadeh e Fatemeh Passandideh estavam entre os sete membros da seleção iraniana que originalmente receberam vistos humanitários para a Copa Asiática Feminina na Austrália – mas os outros cinco mudaram de ideia e voltaram para casa.
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Temia-se que a seleção enfrentasse uma reação negativa por se recusar a cantar o hino nacional do Irã na partida de abertura, poucos dias após o início da guerra.
Na sua primeira declaração pública, Ramezanisadeh e Passandideh agradeceram aos apoiantes pela sua simpatia e pediram privacidade.
“Nesta fase, o nosso foco principal é iniciar o processo de reconstrução da nossa segurança, da nossa saúde e das nossas vidas”, afirmou o comunicado.
“Estamos impressionados com o calor e a generosidade da comunidade da diáspora iraniana na Austrália. O seu apoio fez-nos sentir bem-vindos e menos sozinhos enquanto navegamos nesta transição”, acrescentaram.
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O casal agradeceu ao governo australiano por fornecer “um refúgio seguro neste belo país” e às autoridades pelo apoio “dedicado” da equipe de Assuntos Internos.
Ramezanisadeh e Passandideh – que foram fotografados treinando com o Brisbane Roar, time feminino da A-League – disseram que esperam continuar suas carreiras esportivas de elite na Austrália.
O drama em torno da equipa iraniana desenrolou-se no contexto de uma guerra no país que começou em 28 de Fevereiro, quando Israel e os Estados Unidos lançaram ataques aéreos conjuntos.
As preocupações com a segurança da equipe aumentaram depois que a TV estatal transmitiu imagens de um apresentador chamando-os de “traidores”, que deveriam ser punidos por seu silêncio durante a execução do hino de 2 de março.
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Os jogadores foram transferidos para Brisbane, cerca de uma hora de carro ao norte de Gold Coast, onde permaneceram com seus companheiros antes de serem escoltados e sob a proteção da Polícia Federal Australiana.
Os activistas dos direitos humanos dizem que as mulheres que regressam ao Irão podem ser pressionadas a reverter as suas decisões através de ameaças contra as suas famílias.
O Ministro do Interior, Tony Burke, disse na altura que o governo australiano “não poderia remover o contexto em que os jogadores estão a tomar esta decisão incrivelmente difícil”.
O Ministério dos Esportes do Irã disse que “derrotou os planos do inimigo” através de seu “espírito nacional e patriotismo” e acusou o governo australiano de “jogar no campo de Trump”.
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A agência de notícias Tasnim – afiliada ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica – já informou que os jogadores enfrentaram “guerra psicológica, ampla publicidade e ofertas tentadoras” na Austrália.
