O programa de vacina Covid-19 do Reino Unido foi uma “história de sucesso”, mas as vítimas foram deixadas de fora pela injeção, descobriu uma investigação.
A Baronesa Heather Hallett, Presidente do Inquérito Covid-19 do Reino Unido, descreveu a velocidade com que as vacinas foram desenvolvidas como um “feito extraordinário”.
Mas ele admitiu que algumas pessoas morreram “infelizmente” ou foram feridas pela vacina e que o actual esquema de pagamento de danos causados pela vacina precisava de uma “reforma urgente”, uma vez que “não era suficientemente favorável”.
Isto inclui quase duplicar o montante enlutado ou que as famílias enlutadas podem receber de £120.000 para pelo menos £200.000, com um “mecanismo justo para determinar o pagamento”.
O relatório da Baronesa Hallett concluiu que o limite para as pessoas com uma deficiência de 60 por cento receberem o pagamento deveria ser eliminado porque é “nada para aqueles com uma lesão significativa que afecte a sua subsistência, mas que não atingem o limite de 60 por cento”.
Os ministros devem tomar medidas para “reconstruir” a confiança do público nas vacinas, que se deteriorou devido à disseminação de informações falsas nas redes sociais e à velocidade sem precedentes com que novas vacinas foram disponibilizadas, acrescentou.
O relatório de 274 páginas marca a conclusão do quarto módulo do inquérito, que examinou como as vacinas e os medicamentos foram fabricados, aprovados e distribuídos.
O inquérito da Covid, que será inaugurado em julho de 2022, será um dos inquéritos públicos mais longos da história. Já ultrapassou a mais cara investigação do Domingo Sangrento, que custou 204 milhões de dólares no final do ano passado.
Margaret Keenan, 90 anos, foi a primeira paciente no Reino Unido a receber a vacina Pfizer/BioEntech Covid-19, dando início ao maior programa de vacinação da história do Reino Unido.
O relatório de hoje concluiu que décadas de investigação e preparação globais foram “fundamentais” para a resposta do Reino Unido à vacina Covid-19.
Este trabalho de base, que normalmente demora entre 10 e 20 anos, permitiu ao Reino Unido desenvolver a vacina Oxford/OstraZeneca e aprovar mais duas vacinas no prazo de um ano após o primeiro caso identificado de Covid-19.
Em 2021, cerca de 132 milhões de vacinas contra a Covid-19 foram administradas nos quatro países, tornando-o o maior programa de vacinação da história do Reino Unido.
Um estudo estimou que cerca de 450.000 vidas foram salvas somente na Inglaterra.
Até Junho de 2022, cerca de 87 por cento da população do Reino Unido com mais de 12 anos terá sido vacinada com duas doses.
O relatório do inquérito sublinhou que “não é proporcional ou praticável que uma investigação tente quantificar a segurança de uma vacina específica ou o risco específico da causa ou da vacinação em casos específicos de alegada lesão ou morte”.
Acrescenta: “As vacinas contra a Covid-19 salvaram milhões de vidas em todo o mundo.
«No entanto, é importante reconhecer e aceitar que, em casos raros ou muito raros, as vacinas têm efeitos adversos graves.
Baronesa Heather Hallett, juíza aposentada do Tribunal de Apelação e colega vitalícia que presidiu o inquérito público sobre a pandemia de Covid-19.
“O inquérito ouviu provas comoventes de representantes dos principais participantes enlutados e feridos pela vacina, que muitas vezes se sentiram silenciados ou ignorados.
‘Apesar da raridade dos efeitos secundários, aqueles que foram feridos, ou cujos entes queridos morreram, não devem tomar nada após a vacina para minimizar a dor e os danos.’
O Esquema de Pagamento de Danos por Vacinas foi introduzido em 1979 e destinava-se a “compensar os danos causados por vacinas quando a vacinação é recomendada por uma autoridade pública e é feita para proteger a comunidade”.
Não se destina a compensar, mas sim a disponibilizar assistência financeira a quem dela necessita.
O direito ao pagamento ao abrigo do regime depende de alguém ter sofrido uma deficiência de 60 por cento ou mais grave e de esta ter sido causada pela vacina “na balança das probabilidades”.
O prémio máximo aumentou gradualmente ao longo do tempo e o prémio actual de £120.000 foi revisto pela última vez em 2007.
Até janeiro de 2025, foram registradas 17.519 aplicações da vacina contra a Covid-19.
Os advogados disseram ao inquérito que o processo de inscrição foi “brutal”.
O relatório afirma que, apesar da urgência do trabalho e da velocidade com que a vacina foi desenvolvida, as medidas tomadas pelo governo do Reino Unido e pelas agências reguladoras “não comprometeram os rigorosos padrões de segurança do Reino Unido”.
As preocupações de segurança foram rapidamente identificadas e monitoradas, acrescentou.
Os níveis de privação foram elevados e a adesão à vacina foi baixa em alguns grupos étnicos minoritários.
A investigação concluiu que estas disparidades eram previsíveis e devem ser abordadas antes da próxima pandemia.
A Baronesa Hallett disse: “Infelizmente, muitas pessoas sofreram danos ao tomar vacinas.
«Esta foi uma pequena minoria em comparação com a escala global do programa de vacinação, mas não menos importante para os indivíduos afectados e as suas famílias.
‘Não sabemos quando, mas haverá outra pandemia.
«As minhas recomendações, tomadas no seu conjunto, devem significar que o Reino Unido está melhor preparado para essa pandemia.
«Apelo aos governos de todo o Reino Unido para que atuem individual e colectivamente para implementar estas recomendações na íntegra e em tempo útil.»
O relatório também destacou o importante papel das drogas.
Em junho de 2020, a dexametasona estava a ser usada para salvar vidas de pacientes hospitalizados com Covid-19, com resultados de testes confirmando a sua eficácia em poucas horas.
Até março de 2021, estima-se que tenham salvado 22.000 vidas no Reino Unido e um milhão em todo o mundo.
O relatório faz cinco recomendações “para garantir que o Reino Unido esteja em melhor posição para desenvolver e fornecer vacinas e terapêuticas em qualquer pandemia futura”, incluindo a reforma do esquema de pagamento de danos causados por vacinas.
Outros incluem a criação de um painel consultivo de peritos farmacêuticos para supervisionar a preparação, aquisição e fabrico de vacinas e medicamentos no Reino Unido; e desenvolver estratégias e comunicações de vacinação direcionadas para aumentar a aceitação da vacina e reduzir as disparidades.
A Baronesa Hallett apelou também a uma melhor monitorização e avaliação da vacinação para identificar quais as medidas mais eficazes; e dar às agências reguladoras um melhor acesso aos registos médicos dos pacientes para que possam monitorizar melhor a segurança de novas vacinas e medicamentos.
