Os vigilantes da polícia alertaram que o projeto de lei de justiça branda do Partido Trabalhista colocará as crianças em risco enquanto os policiais lutam para monitorar os agressores sexuais, deixando-os livres para vagar pelas ruas.
A Inspetora-Chefe da Polícia, Michelle Scheer, emitiu um alerta terrível de que as leis de condenação do Governo poderiam até “criar oportunidades para novas reincidências” por parte de pedófilos que já não sejam apanhados.
Num relatório contundente, alertou que a polícia já estava sobrecarregada com o número de denúncias de abuso sexual infantil online que recebia, com demasiados agentes e funcionários para investigar.
Agora, o ex-Chefe da Polícia de Cumbria teme que os planos para prender delinquentes de menor gravidade irão “aumentar o risco para o público” dos criminosos sexuais, eliminando penas de prisão mais curtas e libertando os prisioneiros mais cedo.
O seu relatório adverte: “Isto aumentará o número de sentenças baseadas na comunidade e o número de criminosos sexuais registados na comunidade.
«Isto pode significar que os agressores sexuais de crianças online têm acesso à Internet, o que não teriam na prisão.
“É menos provável que sejam supervisionados do que na prisão. Isto pode criar mais oportunidades para reincidência.’
Ele prevê que o aumento das consequências dos agressores sexuais na comunidade levará a um aumento não intencional na carga de trabalho policial. Isto aumentará o risco para o público.’
A Inspetora-Chefe da Polícia, Michelle Scheer, emitiu um alerta terrível de que as leis de condenação do Governo poderiam até “criar oportunidades para mais crimes”.
Scheer, ex-chefe da Polícia Nacional em crimes violentos e sexuais, é a primeira mulher nomeada Inspetora-Chefe da Polícia de Sua Majestade e do Serviço de Bombeiros e Resgate.
No seu primeiro grande relatório na função, alertou que a polícia já estava sobrecarregada com os casos existentes de abuso infantil online, uma vez que a procura “não só estava a crescer, como também a ultrapassar os recursos”.
O número de encaminhamentos para a força policial por abuso sexual infantil online aumentou 66 por cento, de 12.469 em 2023 para 20.704 em 2024.
Ao longo da última década, o número de agressores sexuais registados também aumentou 48 por cento, com cerca de 3.000 a mais adicionados ao registo em 2024/25 em comparação com o ano anterior.
A Sra. Scheer teme que o “risco para o público possa aumentar”, pois afirma que o número de pessoal da “força” é insuficiente para satisfazer a procura crescente que enfrentam.
‘E mudanças na lei, como as propostas pelo Sentencing Bill 2025, provavelmente aumentarão esta demanda.’
O seu relatório destacou como as crianças já estavam a ser “protegidas de forma inadequada” porque os extensionistas estavam tão ocupados que as investigações podiam levar um ano a concluir.
Num sorteio de códigos postais sobre a forma como o crime é investigado em todo o país, uma força tinha 81 encaminhamentos pendentes há mais de um ano que ainda não tinham sido considerados.
Outras forças levam até dois anos para verificar o telefone de um suspeito, colocando as vítimas em risco durante esse período.
Espera-se que os agentes sobrecarregados tratem de 54 casos de cada vez, o que conduzirá à “paralisação das investigações”.
Ms Scheer disse: ‘Durante as nossas visitas, descobrimos que muitas forças não têm oficiais e pessoal suficiente para investigar o abuso sexual online.’
Em alguns casos, a força não consegue prender suspeitos, revistar propriedades e apreender dispositivos porque é demasiado rápido convidá-los para entrevistas de “comparência voluntária”.
Noutros casos, as forças não impõem condições de fiança para impedir que os pedófilos tenham acesso às crianças e à Internet, perdendo oportunidades de proteger o público.
Mesmo que as condições de fiança sejam fixadas, a força está ausente de violações por parte dos criminosos.
A inspecção também destacou deficiências na monitorização pela comunidade dos criminosos sexuais registados, com a força a não registar detalhes suficientes para monitorizar o risco.
Em algumas forças, um supervisor pode ser responsável por até 500 criminosos sexuais registados.
Muitas forças não conseguiram completar as visitas domiciliárias a tempo, potencialmente deixando de lado a reincidência, o que a Sra. Scheer disse que “sugere que as forças não têm capacidade para gerir criminosos sexuais registados ou aumentar a procura”.
Concluiu: “A procura está a aumentar a um ritmo tal que as forças não conseguem acompanhar a actual utilização dos recursos.
«As crianças esperam demasiado tempo para serem protegidas. Os investigadores estão carregando um grande número de casos. E muitas forças carecem de tecnologia e formação para realizar este trabalho de forma eficaz.
“O Ministério do Interior, o Conselho Nacional de Chefes de Polícia e o Colégio de Policiamento devem agir urgentemente de acordo com as nossas recomendações. Sem investimento e coordenação nacionais, a situação irá piorar e as crianças poderão estar em maior risco.’
