CHICAGO – O Chicago Bears está ocupado se preparando para o draft da NFL da próxima semana – e depois disso, a liga quer saber mais sobre os planos do time para o estádio.
O comitê do estádio da NFL convocou uma reunião para a semana de 27 de abril para obter uma atualização dos Bears sobre o status da candidatura do time para uma nova casa, de acordo com uma fonte da liga. Esse projeto está atualmente localizado entre Arlington Heights, onde a equipe é proprietária do terreno, e um local em Hammond, Indiana.
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A reunião será realizada virtualmente, disse a fonte, acrescentando que as informações mais recentes sobre os objetivos do comité estarão disponíveis junto dos dirigentes do partido. O presidente do Bears, George McCaskey, é membro do comitê, que é presidido pelo proprietário do Minnesota Vikings, Mark Wilf, e também inclui os proprietários Art Rooney II (Pittsburgh Steelers), Jade York (San Francisco 49ers), Amy Adams Strunk (Tennessee Titans), Stephen Davis (Dallas Cubs e ex-Brokings of Broking). Ravens) e Kevin Demoff (Los Angeles Rams).
O papel do comitê é, em última análise, fazer recomendações ao comissário Roger Goodell e a toda a liga no que diz respeito à construção, financiamento e reformas de estádios.
O presidente/CEO do Bears, Kevin Warren, expressou otimismo na recente reunião anual da liga em Phoenix de que os Bears tomarão uma decisão sobre um local no final da primavera ou início do verão. Tem sido um processo longo e tortuoso para a organização desde que concordou em comprar o terreno em Arlington Heights da Churchill Downs Inc. em setembro de 2021, mas Warren acredita que a equipe pode construir um novo estádio com cúpula e estar pronto para a temporada de 2030.
Em dezembro, os Bears revelaram que estavam explorando uma possível mudança para o noroeste de Indiana, com os legisladores daquele estado ansiosos para ver os frutos. Os Bears estão esperando para ver se os legisladores de Illinois em Springfield podem resolver um projeto de lei de megaprojetos que lhes daria as garantias fiscais que dizem ser obrigatórias para se mudarem para Arlington Heights.
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Logo após o draft de 23 a 25 de abril, a equipe deverá compartilhar os últimos acontecimentos com o comitê do estádio, uma etapa normal do processo. Qualquer mudança – para Arlington Heights ou Hammond – deve ser aprovada pela liga antes de ser colocada em prática.
Ainda não se sabe se os Bears conseguirão obter respostas suficientes e tomar uma decisão a tempo para uma possível votação nas reuniões de proprietários da primavera, de 19 a 20 de maio, em Orlando, Flórida. Esse pode ser um cronograma ambicioso, dados os comentários de Warren sobre a escolha final ocorrer no final da primavera ou início do verão.
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