Depois de um início incrivelmente lento, o Seattle Mariners está em boa forma. Os Mariners conquistaram uma vitória por 6 a 2 sobre o Houston Astros, atormentado por lesões, na segunda-feira, atrás do home run de duas corridas do jogador da primeira base Josh Naylor.
Naylor, como o resto das estrelas de Seattle, tem lutado no início desta temporada e não marcou nenhuma corrida até este fim de semana. Mas na segunda-feira, ele acertou home runs consecutivos em suas duas primeiras rebatidas, ajudando o ataque dos Mariners a recuperar um pouco de vida.
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O primeiro home run do ano de Naylor veio no segundo arremesso de sua primeira rebatida na segunda-feira, uma bomba de três corridas sobre a parede direita do campo.
Seu segundo golpe veio no terceiro, quando Naylor empurrou a bola para o centro do campo para trazer ele e Cal Raleigh para casa.
No entanto, ninguém ficou mais feliz por Naylor do que Julio Rodriguez, que marcou o primeiro home run de Naylor.
Naylor, Raleigh e Rodriguez – o núcleo da ordem de rebatidas dos Mariners – tiveram inícios de temporada lentos, mas Naylor tem sido particularmente difícil. O homem da primeira base não conseguiu marcar em suas primeiras 44 rebatidas – o maior número de qualquer outro jogador sem gols na liga antes da série dos Mariners contra os Astros.
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Naylor finalmente conseguiu a primeira corrida na sexta-feira e agora tem quatro na temporada depois deste fim de semana.
Seattle entrou nesta temporada com grandes expectativas após a histórica sequência de playoffs do ano passado, mas não parecia particularmente confiante até agora, caindo para 4-9 antes da vitória dos Astros. A maior parte dessa queda veio da estrela na recessão inicial; Quando o bastão da estátua de Ichiro quebrou durante a inauguração de sexta-feira, pareceu uma metáfora muito exagerada.
Desde então, porém, as coisas mudaram. Raleigh, depois de liderar a liga com 60 home runs no ano passado, só fez seu primeiro home run do ano na semana passada; Rodriguez, que terminou com 32 home run, finalmente conseguiu sua primeira rebatida do ano na vitória dos Mariners por 8-7 sobre o Houston no sábado.
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Antes desta série, Raleigh e Rodriguez combinaram seis corridas no total (incluindo zero de Naylor). Agora, o trio tem 18, depois que os três marcaram quatro corridas no fim de semana.
Com a estrela dos Mariners em dificuldades, o resto da escalação aumentou. O líder (e aquisição recente) Brendan Donovan e o outfielder utilitário Luke Reilly lideram o time em home runs, com três cada; Raley foi responsável pela única corrida não-Naylor na segunda-feira, acertando um single RBI na quinta que mandou Rodriguez para casa. Randy Orozarena lidera Seattle em rebatidas (16) e corridas (12), com o segunda base Cole Young, de 22 anos, empatado em segundo lugar com 14 rebatidas, 11 corridas e dois home run.
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Agora que os morcegos de Rodriguez, Raleigh e Naylor estão quentes (ter), os M’s ainda esperam conseguir esse tipo de produção de toda a escalação para continuar a seqüência do time.
