O primeiro debate da campanha eleitoral de Holyrood colocou os seis líderes partidários numa sala em Paisley. Por alguma razão imprevista, adicionou-se então uma audiência de estúdio e algumas câmaras de televisão em vez de um bando de leões numa dieta 5:2.
“Faltam apenas 25 dias”, começou Stephen Jardine, da BBC, “a sua oportunidade de decidir quem deve liderar a Escócia”.
Nossas opções aparentemente se limitavam a nos alinharmos em torno dele. Havia John Sweeney, afiado como um lápis nº 2 e igualmente emocionante. Anas Sarwar, que o interrompeu com outra palavra
Russell Findlay foi a única pessoa que ficou horrorizada quando lhe prometeu uma redução de impostos.
Alguns pódios abaixo, onde estava Willie Rennie, estava Alex Deserves-Better, conquistando seu título duplo após a resposta de seus detratores de ‘nós merecemos melhor’. (Certamente fazemos.)
Completando a lista está Malcolm Offord, o populista mais discreto que você já conheceu. Ele falou em um sussurro triste enquanto olhava para baixo. Já vi vídeos de reféns mais otimistas.
Por fim, havia Ross Greer, o único que não se preocupou em usar gravata.
Na plateia do estúdio, que provavelmente estava sendo punida por alguma coisa, uma senhora muito simpática admitiu que talvez não votasse e pediu aos líderes do partido que a convencessem do contrário.
Os líderes partidários da Escócia se enfrentam em seu primeiro debate ao vivo na TV antes das eleições de Holyrood no próximo mês
Sweeney disse-lhe que o SNP “sempre representaria a Escócia”, o que nos faz pensar como seria se os cruzássemos. A resposta mais astuta veio de Anas Sarwar: “O SNP teve a sua oportunidade. Eles já fazem 20 anos. Dê-me cinco.
Jardine descreveu Offord como “o novo garoto de preto”, e se você pensou que isso foi um deslize infeliz, não foi nada comparado à admissão do líder da Escócia Reformista de que cerca de um terço das pessoas na porta planejavam não votar. Talvez seja a maneira como ela conta a eles.
A simpatia do público mudou à medida que o programa avançava, com Sweeney recebendo alguns aplausos pela promessa do Partido Trabalhista de quebrar o poder e Greer recebendo uma salva de palmas calorosa por prometer nacionalizar todo o setor.
A obstrução persistente de Sarwar finalmente valeu a pena quando, noutra torrente de auto-redenção, ele persuadiu o Primeiro-Ministro a “assumir alguma responsabilidade”, o que a multidão apoiou. O líder trabalhista voltou a ser o menino de ouro quando Ferry atacou o SNP pelo fiasco.
Houve uma boa abertura de barracas, pois esta era a primeira vez que a maioria dos eleitores encontraria esses sujeitos.
Findlay era um homem convicto, repetindo mesmo a frase da Dama de Ferro de que “não existe dinheiro público, apenas dinheiro dos contribuintes”. Greer seguiu o caminho inverso, denunciando as políticas thatcheristas nos mercados energéticos.
Na verdade, o outrora ágil Sweeney parecia cansado em comparação com o líder Verde, que aproveitou a demissão de Wes Streeting dos apelos a outro referendo sobre a independência, acusando o governo de Westminster de “negar a democracia”.
Uma acusação ousada de alguém cuja plataforma inteira estava a fazer aprovar legislação no parlamento contra uma oposição esmagadora dos eleitores, mas ele era certamente mais forte no eixo nacionalista.
A independência dominou a segunda metade do programa de tal forma que seria necessário abusar da ideia de que a questão estava morta e enterrada.
A favor ou contra, o público concordou com as suas opiniões sobre o debate constitucional. Sarwar apresenta um argumento decente de que esta eleição é sobre o “aqui e agora” e Findlay revive o discurso da era Ruth Davidson sobre “começar a trabalhar hoje”.
A favor ou contra, o público continuou a manifestar as suas opiniões sobre o debate constitucional. Sarwar apresenta um argumento decente de que esta eleição é sobre o “aqui e agora” e Findlay revive o discurso da era Ruth Davidson sobre “começar a trabalhar hoje”.
Foi um jogo muito agitado, mas Jardine trouxe todos de volta em um amistoso com uma pergunta final sobre como comemorar a vitória da Escócia na Copa do Mundo. Acredito que isso vai acontecer mais do que qualquer chanceler naquele palco ontem à noite.
