O UFC 327 nos proporcionou uma das noites mais selvagens de luta na jaula deste ano, com reviravoltas.
Aqui estão cinco conclusões principais do passeio estranho e maravilhoso de sábado à noite no Kaseya Center de Miami.
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1. Imagine como deve ser ruim estar em pé com o título do UFC em jogo de Jiri Prochazka. Nesse momento, um homem comum pode entrar em pânico. Caso contrário, ele pode ficar pelo menos um pouco preocupado. Carlos Wolburg de alguma forma manteve a calma e a confiança por tempo suficiente para acertar o ex-campeão dos meio-pesados com um gancho de esquerda que mudou a luta e se tornar o novo campeão segundos depois.
Nas próximas semanas e meses, Prochazka poderá querer atacar este inimigo ferido de uma forma um pouco diferente. Seu código samurai quase exige que ele limite seus próprios movimentos e fique na frente de Ulberg para equilibrar as coisas. Mais tarde, Prochazka admite que sentiu uma certa combinação de simpatia e pena por Ulberg – o que foi claramente um erro. Acontece que o cara ainda pode te machucar gravemente com uma fratura no joelho.
Então agora temos um campeão meio-pesado que provavelmente precisa de cirurgia e um candidato perdedor que parte nossos corações com sua própria fraqueza humana. Este é o jogo, eu lhe digo. Você realmente não sabe no que está se metendo, não é?
2. Se você tivesse me dito ontem que Josh Hokit e Curtis Blades iriam lutar três rounds, eu teria me preparado para uma decepção insone de uma luta – Blades inevitavelmente venceria. Imagine então minha agradável surpresa ao testemunhar um dos slugfests de pesos pesados mais selvagens do ano.
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Quem teria pensado que eles tinham isso? Hokit ainda é uma incógnita neste ponto de sua carreira, e Blades parece estar descendo lentamente a colina. Mas no sábado parecia que a técnica de ralar de Hawkeye enviou Blades através de um moedor de carne até as entranhas em pura fúria, espalhando sangue para atirar de volta contra um inimigo que no final das contas não tinha forças para se levantar.
A vitória é uma afirmação séria para Hokit em sua terceira luta no UFC. Você teria que pensar que ele acabou de chegar à metade superior da divisão de peso pesado (também conhecida como divisão importante) ao derrotar Blades até virar uma polpa sangrenta. Talvez o mais impressionante seja que ele fez tudo isso e ainda se lembrava de todos os seus dísticos rimados no final.
Agora sabemos que ele vai virar a cara e enfrentar Derrick Lewis no evento do UFC na Casa Branca, então aparentemente essa virada de estrela está prestes a ser posta à prova. Hockitt melhorou rapidamente sua defesa. Ficar ali e negociar com Lewis como ele fez contra Blaydis é uma boa maneira de arrancar de sua cabeça todos aqueles poemas memorizados.
sério, loucura total.
(Ed Mulholland via Getty Images)
3. A última vez que vimos Paulo Costa no UFC foi no meio-pesado, porque ele não queria pesar 185 libras. Quando seu oponente apontou que isso estava em seu contrato de luta, ele respondeu: “Esse é um problema pessoal seu”. Aí ele saiu e perdeu a decisão mesmo assim e parecia, cada vez mais, que os dias de Costa como lutador relevante estavam contados.
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Agora já se passaram quase quatro anos e Costa derrotou o até então invicto candidato classificado em apenas um co-evento principal do UFC. De alguma forma, é estranho o suficiente para agradar ao Sr. Secret Juice, o esculpido Adônis que nunca parece levar nada muito a sério, mas ainda pode chamar o cachorro quando você menos espera.
É um pontinho? Um segundo fôlego? É muito difícil falar com esse cara. Mas acabei de assistir à luta entre Dominic Reyes e Johnnie Walker, onde Daniel Cormier começou a relembrar uma torta de pastor que a esposa de Walker uma vez fez para ele e os meninos, e foi realmente um dos momentos mais memoráveis da luta. Então, sim, vou me divertir um pouco com o Costar no peso meio-pesado agora.
4. A batalha pela aposentadoria de Cub Swanson foi tão perfeita quanto merecia. Você tem ideia de quanto tempo são 22 anos neste jogo? São várias épocas. Isso representa cerca de dois terços de toda a existência do UFC. No ritmo da evolução do MMA, ele ultrapassou os arranha-céus da era moderna, como os restos do último dinossauro. Ainda estar perto de todos é uma grande conquista. Um nocaute no primeiro round sobre Nate Landwehr é impensável para ser tão certeiro quanto Swanson.
Uma boa aposentadoria é muito mais difícil de conseguir do que as pessoas imaginam. Se você combinar com o convidado de honra, deixará todos tristes. Se você der a ele uma partida de squash que ele não poderá perder, você corre o risco de encorajá-lo a continuar. Foi uma combinação perfeita em todos os sentidos, mas Swanson faz com que pareça um destaque.
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Swanson deixou uma longa obra, mas também um legado de honra, respeito e amor. Você não encontrará ninguém neste mundinho estranho que tenha algo ruim a dizer sobre esse homem. Em um jogo tão egoísta e traiçoeiro, isso não é nada menos que um milagre.
5. Em um daqueles momentos de luta nunca produzidos pelo Bellator, Aaron Pico conseguiu uma vitória muito necessária no UFC sobre Patricio Pitbull. Ele nos lembrou que ainda tem apenas 29 anos e tem muito potencial quando consegue manter o queixo fora da zona de explosão. O problema do Pico é que, se não lhe arrancarem a cabeça, provavelmente vencerá. É apenas o ressurgimento esporádico de “e se” que o impede de se tornar o terror ao qual parecia destinado.
Ele finalmente virou uma esquina? Ou esta é a esquina antes de ele bater em outra parede? A esperança é eterna no negócio da dor. Mas tão comovente e doloroso.
