A Marinha Real será forçada a procurar ajuda francesa para interceptar navios russos em águas britânicas, enquanto a frota do Reino Unido luta para cumprir os “compromissos operacionais”, revelaram fontes seniores da defesa.
Com Vladimir Putin a fazer demonstrações cada vez mais descaradas do poderio militar russo em todo o Reino Unido, os planeadores navais disseram ao The Mail on Sunday que “precisam da ajuda de Paris” para combater a ameaça.
Foi revelado na semana passada que o Kremlin enviou três submarinos para o norte do Reino Unido como parte de uma conspiração para sabotar cabos submarinos britânicos, enquanto o único contratorpedeiro britânico disponível, o HMS Dragon, estava no Mediterrâneo oriental.
O presidente russo também desafiou a ameaça de Sir Keir Starmer de confiscar navios russos autorizados, enviando navios de guerra do almirante Grigorovich para escoltar dois dos seus navios da “Frota Fantasma” através do Canal da Mancha.
Entende-se que a Marinha possui apenas um submarino e duas fragatas para operações imediatas.
A Marinha Alemã foi forçada a substituir o HMS Dragon como carro-chefe da força-tarefa da OTAN depois que o destróier foi enviado ao Mediterrâneo no início deste ano.
Na noite de sábado, o Ministério da Defesa negou que a Grã-Bretanha precisasse da ajuda da França, dizendo: “As águas do Reino Unido são protegidas e monitorizadas 24 horas por dia, 7 dias por semana e temos os recursos necessários para manter o Reino Unido seguro”.
Mas este jornal entende que os oficiais do Estado-Maior da Marinha no quartel-general do Comando da Marinha no HMS Excellent em Portsmouth estão a trabalhar em planos de contingência para lidar com os petroleiros da frota paralela russa desde que o Primeiro-Ministro anunciou no mês passado que o Reino Unido os iria banir (abordar e apreender).
A Marinha Real será forçada a procurar ajuda francesa para interceptar navios russos em águas britânicas, enquanto a frota do Reino Unido luta para cumprir “compromissos operacionais”, dizem fontes. Imagem: HMS Somerset, HMS St Albans e um helicóptero Marlin rastreando um navio russo
A Rússia desprezou a ameaça de Starmer de confiscar seus navios autorizados com sua escolta naval
Presidente francês Emmanuel Macron. O Reino Unido está pedindo aos franceses que ajudem a proteger as águas britânicas
Eles concluíram que precisavam dos franceses para ajudar os Royal Marines em possíveis operações de embarque e ‘vigilância’ por parte dos navios da frota de superfície.
A marinha francesa tem cerca de 120 navios – cerca de 45 a mais que a britânica. A França tem mais fragatas e contratorpedeiros – 25 – todos eles capazes de transportar helicópteros e são mais modernos que os britânicos.
Uma fonte militar sênior disse: ‘Temos que buscar a ajuda de nosso inimigo mais antigo do outro lado do Canal da Mancha.
«Sem o apoio dos franceses não temos navios de guerra suficientes para proteger a costa.
«Se os políticos dizem que podemos fazê-lo sozinhos, estão errados. Precisamos de ajuda. Francamente, não é preciso ser um cientista espacial para perceber que a frota está a lutar para cumprir os compromissos operacionais.
Acrescentaram: “Estamos a trabalhar em planos para utilizar recursos franceses para melhorar a inteligência e aumentar a segurança nas nossas águas. Basear-se-ia na estrutura que vimos com a Força-Tarefa Conjunta, onde países como a Suécia, a Dinamarca e a Noruega partilham recursos e informações para fornecer o poder legal, político e militar para assediar estes navios.
«Temos falta de fragatas, contratorpedeiros e submarinos – infelizmente, isso é um facto. Dito isto, planeamos e preparamo-nos – cabe a Downing Street dar-nos a aprovação e a orientação para implementar as nossas políticas políticas.’
A notícia surge após o constrangimento de Sir Keir ter sido forçado a cancelar um acordo para entregar a soberania das Ilhas Chagos às Maurícias, depois de Donald Trump ter retirado o seu apoio ao plano.
Diego Garcia, a maior ilha do território britânico, tem uma base militar conjunta entre o Reino Unido e os EUA, o que provocou uma disputa entre Londres e Washington sobre a sua possível utilização para lançar uma campanha de bombardeamento contra o Irão.
Na noite de sábado, o líder reformista Nigel Farage disse que pedir ajuda militar aos franceses era “um acto de humilhação nacional”, enquanto o antigo ministro da Defesa conservador, Tobias Ellwood, disse que o Reino Unido “precisa de uma abordagem totalmente nova à defesa marítima – e não de uma banda de tributo aos anos noventa”.
Kemi Badenoch acusou o governo de dar prioridade às “instalações em vez das balas” e disse que era um “escândalo nacional” que os planos para o futuro financiamento da defesa ainda não tivessem sido publicados.
Num discurso, o líder conservador afirmou que o governo estava “lamentavelmente despreparado” para proteger o Reino Unido e que a Guerra do Golfo devia “servir como um sinal de alerta”.
Ele acrescentou: ‘Engordamos com o bem-estar social, preferindo benefícios a balas. A Grã-Bretanha deu prioridade aos dividendos da paz pós-Guerra Fria e às preocupações quotidianas sobre a protecção dos eleitores, juntamente com políticos de todas as cores.’
No meio de um alarme crescente, John Healy, o secretário da Defesa, admitiu na semana passada que queria mais dinheiro do Tesouro.
‘Eu quero mais riqueza? Sim, eu vou”, disse ele. ‘Todo secretário de defesa o fará. Estas (riquezas) aumentarão.’
Mas não forneceu um calendário para quando os ministros divulgariam o tão adiado Plano de Investimento em Defesa, o modelo para as despesas militares durante os próximos dez anos.
O Ministério da Defesa negou que a França precise de ajuda para proteger as águas britânicas. Foto: Um submarino carregando a bandeira da Marinha Russa
O presidente russo, Vladimir Putin, está por trás de demonstrações cada vez mais descaradas do poder militar russo em todo o Reino Unido
Deveria ser revelado após a publicação da Revisão Estratégica de Defesa no ano passado.
O Mail expôs o défice nas disposições de defesa como parte da sua campanha Don’t Leave Britain Defenseless.
Uma fonte naval francesa disse ao MoS que “atualmente tem a presença naval mais forte da Europa”.
Acrescentaram: “Se os britânicos precisarem de mais ajuda contra os russos, a França certamente tem capacidade para ajudar”.
Uma fonte sênior do Ministério das Forças Armadas em Paris disse que a França e a Grã-Bretanha já estavam compartilhando informações de inteligência para ajudar a monitorar os navios russos.
Contudo, o direito internacional e o medo de provocar a Rússia impediram-nos de adoptar tácticas mais agressivas – até agora.
Sir Kier disse na cimeira de Helsínquia do mês passado que estava a aumentar a pressão sobre a frota paralela de petroleiros “não registados” de Moscovo e anunciou que a Grã-Bretanha iria embarcar em navios autorizados que transitassem em águas do Reino Unido.
Diz-se que a frota paralela de Moscovo tem mais de 1.000 navios-tanque antigos. Eles transportam ilegalmente petróleo e outros produtos para fora da Rússia sob a bandeira de outros países para evitar as sanções ocidentais impostas desde a invasão da Ucrânia.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: “Essas afirmações estão incorretas. As águas do Reino Unido são protegidas e monitorizadas 24 horas por dia, 7 dias por semana e temos os recursos necessários para manter o Reino Unido seguro. Esta semana, publicamos detalhes de uma operação secreta de submarino russo, que não funcionou para as Forças Armadas do Reino Unido.
“Continuamos a aprimorar nossos planos para proteger nossos cabos e dutos. Estamos fornecendo £ 100 milhões extras para a vital aeronave de caça submarina P8 e lançamos o programa Atlantic Bastion para combinar a mais recente tecnologia autônoma com os melhores navios de guerra e aeronaves para criar uma marinha híbrida construída na Grã-Bretanha.”
