A polícia está investigando se o assassinato chocante de um criador de ovelhas está ligado a uma rede criminosa “altamente coordenada” que ganha milhões roubando gado.
Richard Wills, de 65 anos, foi visto pela última vez saindo de sua casa em Owen, cerca de 450 quilômetros a noroeste de Melbourne, perto da fronteira com a Austrália Meridional, no domingo de Páscoa.
Ele foi trabalhar em sua propriedade rural na rodovia Mali por volta das 8h, como parte de sua rotina normal, depois de se despedir de sua esposa de 32 anos, Donna.
No entanto, ele não compareceu ao almoço, o que levou os membros da família a vasculhar os 650 hectares da fazenda compartilhada e de criação de gado.
Donna Wills relatou seu desaparecimento na manhã de segunda-feira, quando ele ainda não havia retornado. No dia seguinte, a polícia recuperou seu corpo por volta das 13h30. Ele foi morto a tiros.
O detetive sargento Steve Trewas, do Esquadrão de Pessoas Desaparecidas da Polícia de Victoria, disse aos repórteres no sábado que o Sr. Wills aparentemente havia se deparado com um ‘jogo sujo’.
Ele disse que uma linha de investigação para os investigadores Se o roubo de gado na área foi um factor, acrescentando que, antes da sua morte, o Sr. Wills relatou que algumas das suas ovelhas tinham sido roubadas há algum tempo.
“É algo de que estamos cientes em relação a esta investigação”, disse ele.
Richard Wills (foto com a esposa Donna) foi visto pela última vez saindo de sua casa em Wynne no domingo
Owen fica a cerca de 450 quilômetros a noroeste de Melbourne, perto da fronteira com a Austrália Meridional.
Ele foi encontrado morto em sua fazenda com ferimentos à bala, revelou uma autópsia
Crime Stoppers Victoria observou que até junho de 2025, mais de 2.693 crimes por roubo de gado, furto, vandalismo e furto foram registrados em fazendas em Victoria.
Custa aos agricultores do estado mais de 8 milhões de dólares por ano, mas o crime agrícola é um dos crimes menos denunciados.
Num caso, um agricultor de Lexton teve mais de 1.700 ovelhas Merino – avaliadas em 175.000 dólares – roubadas em três ocasiões distintas entre julho de 2023 e março de 2025.
Na altura, os investigadores afirmaram que a escala do roubo provava que os responsáveis eram criminosos “altamente coordenados” e “sofisticados”.
A polícia encontrou evidências de que Wills foi arrastado para a traseira de um carro e o sargento Trevas disse conhecer o homem suspeito de matá-lo.
Ele disse que a cena foi descoberta pelos policiais depois que encontraram o corpo do Sr. Wills ‘cara a cara’ era e aqueleUma autópsia confirmou que ele havia sido morto a tiros.
Seus restos mortais foram enterrados e o motivo do assassino permaneceu desconhecido enquanto os investigadores visitavam a fazenda de 600 acres que desde então se tornou cena de crime.
“Ainda não está claro quem estava envolvido e por quê. Este é um assassinato horrível”, disse o senador sargento Trevas.
‘É cruel. Alguém saberá. Na manhã do Domingo de Páscoa, reconheceremos alguém que está agindo errado ou (agindo) de forma suspeita.’
O detetive sargento Steve Trevas disse que a polícia estava investigando se o roubo de gado estava por trás da morte de Wills.
Num caso, um agricultor em Lexton teve mais de 1.700 ovelhas Merino – avaliadas em 175.000 dólares – roubadas três vezes entre julho de 2023 e março de 2025.
Um dos filhos de Wills disse que a família sofreu uma década antes da morte de sua irmã, acrescentando que “parece mais um pesadelo do qual não conseguimos acordar”.
Os policiais passaram o dia em Mildura e Owen investigando a comunidade local e garantindo imagens de CCTV.
Segundo o sargento Trewavas, a localização da fazenda ao longo da rodovia facilita o acesso aos pedestres.
A Sra. Wills dirigiu-se à mídia no sábado, descrevendo seus momentos finais com o marido.
“Ele acabou de me dar um beijo de despedida. Pensei em vê-lo na hora do almoço”, disse ela.
Quando ele não voltou naquela noite, ela pensou que ele poderia ter saído para passear com um amigo e eles quebraram ou tiveram um pneu furado.
‘Por que eles iriam querer fazer isso com ele?’ ela disse
Um dos filhos do Sr. Wills também divulgou uma declaração emocionada nas redes sociais.
“Para quem não sabe, nosso lindo pai foi encontrado”, escreveu ela.
‘O resultado não foi o que esperávamos e estamos em choque e descrentes. Temos um longo caminho pela frente enquanto esperamos por respostas sobre o que aconteceu
‘Sentimo-nos unidos, amados e apoiados por todos os nossos amigos e familiares próximos e distantes.’
Ele disse que a família sofreu uma década antes da morte de sua irmã, acrescentando “então parece mais um pesadelo do qual não podemos acordar”.
