O presidente da Premier League do Norte, Mark Harris, foi dispensado de suas funções enquanto se aguarda uma investigação sobre as alegações de que ele enviou um e-mail abusivo a um torcedor do FC United no Manchester United por causa de uma decisão polêmica de mudar o local de um jogo crucial de final de temporada.
A reclamação centrou-se na resposta de Harris a um e-mail do torcedor do FC United, Aled Duckfield, reclamando da decisão do NPL de mudar o local da partida do FC United com o Stockton Town, em 21 de abril, para Curzon Ashton.
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A partida no campo Broadhurst Park do FC United foi adiada seis vezes devido a problemas no campo.
Em seu e-mail para Harris, Duckfield chamou a decisão de “monstruosa” e acusou o NPL de “incompetência” e “falta de governança”.
A suposta resposta de Harris foi dirigida a Duckfield, que disse estar “chocado” com a resposta.
O conselho do NPL reuniu-se na manhã de sexta-feira para discutir o assunto, que também está sob investigação da Federação de Futebol.
“Após uma reunião do conselho, a Premier League do Norte pode confirmar que o presidente Mark Harris foi destituído de suas funções com efeito imediato, enquanto se aguarda uma investigação disciplinar completa”, disse um porta-voz do NPL.
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Harris se recusou a comentar os supostos e-mails, mas a BBC Sport foi informada de que ele se reportou à FA.
A FA disse: “Podemos confirmar que estamos investigando o assunto. Como este é um processo em andamento, não estamos em posição de comentar mais”.
Harris é uma figura altamente respeitada em círculos fora da liga.
Ele foi nomeado presidente do NPL em 2009. Ele também atua no Conselho da Pirâmide das Ligas Nacionais da FA.
O FC United argumenta que a decisão de transferir a partida contra o Stockton pode afetar suas chances de título – eles chegariam à liderança se vencessem o jogo – e afetá-los significativamente do ponto de vista financeiro.
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O clube perdeu para o rival pelo título Hednesford Town em Broadhurst Park na segunda-feira e um clássico local contra o Hyde United em 18 de abril, que não foi transferido.
O NPL sentiu que não poderia arriscar uma suspensão, já que a temporada termina em 25 de abril e o excelente jogo tem implicações significativas tanto para o título quanto para o cenário dos playoffs.
O FC United aconselhou inspecionar um campo em Broadhurst Park um dia antes do jogo e recomendar uma mudança se a superfície for considerada impossível de jogar ou se a partida estiver em risco. Foi rejeitado pelo NPL.
Gainsborough Trinity e Warrington Rylands, que estão travando uma batalha por posições no play-off com Stockton, também disseram ao NPL que têm “sérias preocupações” sobre a mudança do jogo.
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Não houve nenhuma indicação de que o NPL mudará a partida novamente e a questão está sendo tratada como separada das acusações contra Harris.
Um porta-voz do FC United disse: “A linguagem usada no e-mail atribuído ao presidente do NPL é claramente inaceitável – mas é um reflexo da atitude para com os torcedores por parte de muitos envolvidos na condução do jogo.”
“Também levanta questões fundamentais entre os adeptos sobre se as decisões que envolvem o FC United podem ser abordadas com a verdadeira imparcialidade que o papel reivindica.
“Buscaremos uma explicação urgente da Premier League do Norte.”
