Mudar o formato do seu time para um grande jogo sempre atrairá a atenção. Assim, Arne Slott colocou-se no centro das atenções ao colocar o Liverpool com uma defesa de cinco contra o campeão europeu.
O resultado – uma derrota por 2 a 0 para o Paris Saint-Germain na primeira mão das quartas de final da Liga dos Campeões – deixou a temporada do Liverpool por um fio.
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Foi um ajuste incrível. O Liverpool colocou cinco zagueiros pela segunda vez nesta temporada.
Então, por que essa mudança? O slot errou na estratégia? Ou o PSG era bom demais?
Por que o PSG pode contornar a alta imprensa do Liverpool
O PSG teve 74% da posse de bola na partida de quarta-feira e 18 chutes contra três do Liverpool. Essas estatísticas são chocantes, mas o Liverpool começou com cinco defesas, mas não conseguiu defender a sua própria área durante 90 minutos.
Sem posse de bola, procuraram pressionar alto – embora sem muito sucesso. Hugo Ekitike, Dominik Szoboszlai e Florian Wirtz formaram uma linha estreita entre a defesa e o meio-campo do PSG. O PSG dispensou um dos seus meio-campistas, com dois zagueiros centrais como três.
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Os três atacantes do Liverpool enfrentaram estes três jogadores. Atrás deles estavam os dois meio-campistas restantes do PSG, marcados pela dupla de meio-campo do Liverpool. O lateral do Liverpool foi encarregado de marcar Achraf Hakimi e Nuno Mendes.
O PSG rodou os jogadores de forma impressionante para encontrá-los sem marcação. Os laterais Hakimi e Mendes avançaram em campo, imobilizando os laterais do Liverpool. Isso evitou que o Liverpool aparecesse em áreas amplas ao pressionar.
Os médios centrais do PSG, com o meio-campo do Liverpool a marcar dois, também não conseguiram chegar a esta ampla área.
A seleção francesa coloca os seus atacantes nestas posições vazias e os três defensores do Liverpool estão relutantes em segui-los nesta área.
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“Achei que poderíamos tentar pressioná-los de maneira muito alta e ofensiva”, disse Slott. “Toda vez que tentamos pressioná-los de forma alta e agressiva, esses foram os momentos em que fomos enganados.”
Achraf Hakimi imobiliza Milos Kerkez no meio do campo. Ousmane Dembele passou da posição de atacante para a ala direita antes de cair fundo para desmarcar a bola. Joe Gomez é forçado a uma posição não natural. (BBC)
Como o cone abriu apesar de seguir as instruções
Naquela noite, os zagueiros do Liverpool foram encarregados de apoiar a imprensa enquanto os jogadores na frente da bola pressionavam.
Ibrahima Konate, à direita, seguiu estas instruções ao longo do jogo em apoio a Jeremy Frimpong – mas as distâncias que teve de percorrer num papel desconhecido o expuseram.
Se demorasse a reagir, o PSG deixaria cair um atacante para o fundo, que poderia então pegar a bola, virar e passar pela defesa, deixando espaço entre ele e o fora de posição Konat.
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Por vezes, o Liverpool pressionou bem a imprensa, com os seus três atacantes a frustrarem os três improvisados do PSG – antes de Frimpong atacar qualquer jogador da casa que se movesse para a esquerda da defesa.
O PSG, porém, se adaptou a isso. Os jogadores da zona lateral assumiram posições mais profundas, aumentando a distância enquanto os laterais do Liverpool pressionavam.
Quando Frimpong pressionou, cabia a Connett seguir o seu homem.
Mas com o passar do tempo, o PSG começou a jogar por cima, aproveitando o espaço atrás de Konat, obrigando Virgil van Dijk, de 34 anos, a passar para o centro.
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Um bom exemplo disso foi a passagem de Hakimi da lateral direita para a ala esquerda. Milos Kerkez, lateral-esquerdo nato, foi encarregado de marcá-lo, talvez desconfortável em passar para o outro lado do campo antes de Mendes fazer um passe longo sobre Konate e encontrar Hakimi desmarcado.
Jeremy Frimpong empurrando Nuno Mendes (diz). A distância que tem de percorrer dá a Mendes tempo para fazer um passe longo, com Achraf Hakimi (branco) a correr atrás de Ibrahim Konat, que avançou para pressionar o extremo Khvicha Kvaratselia. (BBC)
Kane van Dijk lutou com o ataque fluido do PSG
À medida que o jogo avançava, o PSG conseguiu dominar o terceiro do Liverpool. Com o Liverpool firmemente na defesa neste momento, os atacantes do PSG usaram de forma inteligente movimentos pouco ortodoxos que tornaram o jogo difícil para Van Dijk.
Os atacantes fluidos do PSG recuam ou se movem para um lado do campo, criando uma sobrecarga no meio-campo do Liverpool.
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Após a partida, o capitão do Liverpool destacou a movimentação do PSG, dizendo: “Não é isso que eles fazem? Eles se movem para todos os lados e temos que nos comunicar bem e seguir o nosso homem. E correr riscos nesse sentido”.
Konate rastreou seu extremo por toda parte – o que explica por que ele às vezes era visto defendendo o lado direito. Van Dijk ficou no meio da defesa com menos frequência do que seu parceiro defensivo.
O livre Ousmane Dembele não tinha muita ligação com van Dijk e era frequentemente visto no lado esquerdo do campo, deixando o zagueiro holandês sem atacante.
Dembele deixou o ataque e assumiu uma posição inusitada no meio-campo para o segundo gol do PSG. Van Dijk deu um passo à frente para pegá-lo antes de apontar para Alexis McAllister. Durante a posse de Van Dijk, o PSG criou uma chance que deu origem ao segundo gol, marcado por Khvicha Kvaratselier.
Com Virgil van Dijk mudando para o meio-campo, Dembele se acomodou, com o meio-campista Alexis McAllister pedindo que ele estivesse atento a ele. Enquanto isso, o PSG criou a segunda chance de gol. (BBC)
João Neves, Kvaratskhelia e Mendes aproximaram-se no flanco esquerdo – uma configuração assimétrica que pretendia confundir o Liverpool.
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O lateral direito Frimpong pressionou Neves na linha lateral, enquanto o defesa-central direito marcou Connet Mendes, o extra que mais tarde o arrastou para fora de posição. Kvartshelia esvazia Kona correndo das profundezas do espaço.
A distância entre Konate e o defesa-central Van Dijk deveu-se em parte ao papel de Dembele fora da bola. Isso acabou impedindo Van Dijk de se defender do artilheiro Quaratshelia.
O PSG manteve três jogadores próximos à esquerda, antes de Khvicha Kvaratskheliya correr atrás de Ibrahim Konat. White, Virgil van Dijk ficou confuso com a posição incomum de Dembele. (BBC)
O PSG de Luis Enrique é um dos times mais impressionantes do futebol mundial. Nesta forma, quer o Liverpool configure uma defesa de quatro ou cinco, provavelmente encontrará uma maneira de vencer.
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Embora o Liverpool acabasse por ter mais corpos à volta da sua área, a sua pressão foi ineficaz, o que significa que cedeu o controlo da bola e, em última análise, do jogo.
A primeira mão foi um claro descompasso, mas Slott e seus jogadores ainda têm a chance de aproveitar as lições aprendidas e consertar as coisas na segunda mão da próxima terça-feira, em Anfield.
