Seu avô treinou o cavalo de maior sucesso do Grand National.
Agora, o jóquei neto do lendário treinador do Red Ram, Ginger McCain, está se preparando para sua primeira corrida na mundialmente famosa corrida de obstáculos – com uma mecha de crina do três vezes vencedor em suas luvas para dar sorte.
Toby McCann-Mitchell, 24, se tornará a terceira geração de sua família a triunfar na sela do cavalo castrado de 10 anos, Top of the Bill, em Liverpool, no sábado.
Seu avô, Ginger McCain, venceu a corrida três vezes em 1973, 1974 e 1977 com o recordista Red Rum – um feito nunca igualado – antes de levar o prêmio pela quarta vez em 2004 com a Amberley House.
O filho de McCain, Donald – tio de Toby – treinou Ballabriggs até a vitória sete anos depois, em 2011.
Após a morte de Red Ram em outubro de 1995, a mãe de Toby, Joan, salvou-o do cabelo. O que significa que está costurado no freio de cada cavalo que navegou pelas cercas do Grand National para a famosa dinastia de treinamento de cavalos.
Mas agora Toby, um ex-jóquei amador ponto a ponto que Tendo se tornado profissional em agosto do ano passado, o cavaleiro superstar espera que uma trava extra em suas luvas de equitação o ajude. Neste fim de semana, Aintree escreverá seu próprio capítulo na história.
“É um pouco bobo, mas é apenas boa sorte”, disse ele. ‘Red Ram costumava tratá-los bem, então eles não podem fazer mal!’
Ginger McCain (mostrada de trás) com seus netos (da esquerda para a direita) Toby McCain-Mitchell, Ella McCain (filha de Donald McCain), Noah McCain-Mitchell (irmão de Toby) e Abby McCain (filha de Donald McCain)
Toby McCain-Mitchell, 24, que participará de seu primeiro Grand National no sábado com uma mecha de cabelo da crina do lendário tricampeão Red Ram
Toby McCann-Mitchell monta a fada cinza da Sexta-Feira Santa em Taunton no mês passado
Red Rum fez história em 1977 ao vencer o Grand National pela terceira vez
Toby tem pouca memória de qualquer um dos vencedores de seu avô em grandes corridas, mas se lembra vividamente da vitória de Ballabriggs para seu tio em 2011.
Ele disse: ‘Lembro-me de Ballabriggs – estava na casa do meu amigo. (Isso) estava passando na televisão na sala dele e estávamos pulando. Eu não pude acreditar.
‘Aintree é como uma obsessão familiar. Todos nós apoiamos o Liverpool FC (também) – é apenas o princípio e o fim de tudo.
‘Foi uma caixa enorme quando passei por cima da cerca do Grand National em Foxhunters (pela primeira vez)’ (Chase) – a parte mais especial disso foi ver minha Nana, Isso foi bastante emocionante. Isso trouxe de volta a sensação de vovô.
Toby, que está pilotando pelos treinadores Nigel e Willie Twiston-Davies neste fim de semana, será o primeiro dos netos do falecido McCain a enfrentar a corrida com obstáculos de seis quilômetros.
Embora vários membros de sua família estejam em Aintree no sábado, ela disse que sua mãe “orgulhosa” pode achar muito difícil assistir.
“Mamãe deve estar explodindo de orgulho e entusiasmo, mas não consigo imaginar que ela estará assistindo”, acrescentou.
‘Ele estará no famoso local do vovô, onde está a placa, logo atrás dos corretores de apostas, então eu diria que ele vai querer virar as costas na maior parte do tempo.’
Toby, que tinha apenas nove anos quando seu avô morreu, diz que tem poucas lembranças de corridas de McCain, mas lembra-se dele como um “bom avô”.
Ginger McCain, quatro vezes vencedor do Grand National, que morreu em setembro de 2011 aos 80 anos
Red Ram conduz os espectadores em uma homenagem após a corrida Grand National de 1992
“Tenho boas lembranças de correr para cima e para baixo no quintal de Donald em nossas bicicletas, roubando os chicotes dos meninos e chicoteando as rodas traseiras”, diz ele.
‘Vamos correr para cima e para baixo no quintal dentro da cabeça de todos, fingindo cavalgar pela última vez.’
53 anos se passaram desde a primeira vitória do Red Ram, o impacto e a influência do três vezes vencedor na família McCain ainda são evidentes.
O lendário cavalo de raça irlandesa foi enterrado no posto do vencedor em Aintree após sua morte em 1995, aos 30 anos.
Além de vencer a corrida três vezes, também terminou em segundo lugar em 1975 e 1976.
Sua vitória em 1973, que o viu recuperar de 30 distâncias atrás, é considerada o maior Grand National da história.
A primeira corrida de Toby em Aintree no Foxhunters ‘Chase de 2023 – a peça principal do primeiro dia de corrida no festival de três dias – também aconteceu no 50º aniversário daquela primeira vitória, que ele descreveu como ‘especial’.
‘Red Rum é apenas uma lenda’, disse ele.
“Ele existe há tanto tempo, mas as pessoas esquecem sua longevidade. Ele também está em segundo lugar nessas três vitórias.
‘Foi uma corrida diferente do que é agora – provavelmente é uma corrida um pouco mais elegante hoje – ele provavelmente não recebe os adereços que merece.
‘Ele era mágico e é bom poder continuar um pouco do legado.’
Apesar de seu entusiasmo pela grande corrida patrocinada pela Randox, Toby tem um trabalho difícil para cruzar a fita primeiro, com Top of the Bill atualmente um outsider por 125-1.
Ele disse: ‘Não há como argumentar que ele é contra, mas ele é um novilho comprovado e já correu mais de cinco quilômetros.
‘Ele tem muitos atributos de um cavalo nacional, então esperamos fazer uma viagem segura e dar o nosso melhor – isso é tudo que você pode pedir.’
