Para milhares de britânicos em busca do sol e um exército de influenciadores, o sonho de Dubai parece ter acabado.
Selfies em praias imaculadas foram trocadas por abrigos antiaéreos em estacionamentos subterrâneos, enquanto expatriados que evitam impostos enfrentam pena de prisão por postar fotos dos danos.
Drones suicidas iranianos iluminaram o céu noturno, substituindo as luzes brilhantes dos arranha-céus brilhantes e dos glamorosos hotéis de cinco estrelas – e destruindo a ilusão de que este é um emirado intocável, a um mundo de distância do conflito que envolveu os seus vizinhos devastados pela guerra.
Celebridades como Rio de Janeiro e Kate Ferdinand fugiram para a sua luxuosa casa de férias em Portugal, enquanto Luisa Zisman lamentou a sua “era de refugiado, deslocada da minha casa”, antes de oferecer aos seus seguidores um voo privado gratuito a partir do Dubai para irem buscar o seu cão.
Mas a guerra teve um impacto muito mais terrível sobre os trabalhadores migrantes do Dubai, que foram duramente atingidos pelo ataque do Irão.
Dos seis civis mortos nos Emirados Árabes Unidos, três eram do Paquistão, um de Bangladesh, um da Palestina e um do Nepal.
E enquanto aqueles que estão no poder choram pelos seus cães, alguns trabalhadores enfrentam a morte quando são forçados a continuar a trabalhar em áreas bombardeadas quando lhes é negado o acesso a abrigos antiaéreos ou quando lhes é negada licença de emergência pelos empregadores.
O opressivo sistema kafala dos EAU, que liga os trabalhadores migrantes aos seus empregadores, há muito que os mantém confinados aos caprichos dos seus patrões.
Enquanto os insurgentes choram sobre seus cães, alguns trabalhadores enfrentam a morte ao serem forçados a continuar trabalhando nas áreas atacadas (Foto: Trabalhadores migrantes em Dubai em 11 de março)
Celebridades como Rio e Kate Ferdinand fugiram de Dubai para sua luxuosa casa de férias em Portugal.
Considerados pelos críticos como uma forma moderna de escravatura, os empregadores controlam a residência e o estatuto legal dos seus trabalhadores.
A Human Rights Watch documentou como permite que os empregadores confisquem rotineiramente os passaportes dos trabalhadores.
Quando os trabalhadores deixam os seus empregadores, inclusive para escapar a abusos, enfrentam deportação e detenção.
Isto significa que a maioria dos trabalhadores pobres do Sul da Ásia e de África, que representam cerca de 90 por cento da força de trabalho dos EAU, não conseguem deixar o país ou mudar de emprego, mesmo depois de os mísseis terem sido lançados.
Para piorar a situação, foram expulsos dos seus abrigos durante os ataques iranianos.
O testemunho partilhado com o Daily Mail revelou como alguns trabalhadores foram forçados a continuar a trabalhar no local enquanto as barragens de mísseis voavam, enquanto outros tiveram os seus passaportes confiscados para os impedir de partir.
Os trabalhadores, que optaram por permanecer anónimos para proteger a sua segurança, descrevem uma realidade assustadora, onde as suas vidas são vistas como mais baratas do que aquilo que servem.
Um trabalhador da construção civil no Nepal disse que o gerente da obra lhe disse que deveria continuar trabalhando normalmente, apesar de um alerta de míssil na área.
Disseram-lhe que qualquer pessoa que saísse sem permissão teria seu visto revogado e enfrentaria deportação.
Ele disse: ‘Tenho esposa e dois filhos em casa. ‘Não posso perder este emprego. Não posso perder meu visto. Não tenho escolha.
O opressivo sistema kafala dos EAU, que liga os trabalhadores migrantes aos seus empregadores, há muito que os mantém confinados aos caprichos dos seus patrões. (Foto: Trabalhadores fazem fila para receber alimentos beneficentes)
Um drone iraniano atingiu um tanque de combustível perto do aeroporto de Dubai, provocando um grande incêndio em 16 de março.
Fumaça sai de um tanque de combustível após ser atingido por um drone perto do aeroporto de Dubai em 16 de março
Uma trabalhadora doméstica das Filipinas, que vive com o seu empregador no distrito de Jumeirah, disse que não estava autorizada a sair da propriedade sem supervisão ou a comunicar no estrangeiro com a sua família desacompanhada por medo de partir.
Um supervisor de armazém no Paquistão viu o seu pedido de licença de emergência sem vencimento para regressar a casa rejeitado.
Seu empregador recusou o pedido, alegando que seu contrato não previa licença emergencial.
‘O que posso fazer?’ “Se eu sair, perderei tudo pelo que trabalhei”, disse ele. Doze anos da minha vida neste trabalho.
Outros foram forçados a sair de suas casas superlotadas e orientados a voltar para casa.
Um funcionário de um hotel de Karachi disse ao Mail que agora está sendo forçado a tirar poucas “licenças remuneradas”, goste ou não.
Alguns trabalhadores que permanecem no país, no entanto, viram os seus salários reduzidos, deixando-os sem nada para enviar aos familiares – forçando-os a ganhar um salário digno – o que, afinal de contas, é a principal motivação que os atraiu para o Dubai em primeiro lugar.
Saad Kassis-Mohamed, presidente da Fundação dos Direitos Humanos, uma instituição de caridade que defende os direitos dos trabalhadores migrantes em todo o Médio Oriente, acusou os empregadores de “falharem no seu dever fundamental de cuidar dos trabalhadores sob os seus cuidados”.
Ele disse: “Essas falhas incluem a recusa de entrada em abrigos de emergência durante alertas de conflito activos, a recusa de licença de emergência e a forçagem dos trabalhadores a continuarem a trabalhar em ambientes designados como inseguros pelas autoridades relevantes.
“O custo humanitário desta decisão já é claro. Os civis mortos desde o início das hostilidades incluem um motorista de táxi paquistanês, um guarda de segurança nepalês e um camião-cisterna do Bangladesh.
Rostos de pessoas presas por compartilharem ‘imagens de guerra’ nos Emirados Árabes Unidos
Vídeos postados nas redes sociais mostraram uma enorme nuvem de fumaça saindo do prédio em 3 de março, que as autoridades locais disseram ter sido atingido por um míssil.
«A Associação observa com profunda preocupação que estes indivíduos, tal como muitos dos seus colegas, não tinham meios práticos de se libertarem das suas perdas. Nos termos do sistema de patrocínio Kafala, a continuação da residência legal de um trabalhador no país depende do consentimento do seu empregador.
«As decisões de permanecer no trabalho em condições perigosas, em muitos casos, não são tomadas livremente, mas impostas pelas circunstâncias e restrições contratuais.»
Além do sistema Kafala, o Dubai tem sido alvo de escrutínio pelas suas rigorosas leis relativas às redes sociais, que levaram à detenção de mais de 100 pessoas por partilharem fotos dos danos dos mísseis iranianos.
Um comissário de bordo britânico e um turista são apenas dois dos quase 70 britânicos presos em prisões dos Emirados Árabes Unidos por “crimes cibernéticos” relacionados com tirar, fotografar ou partilhar imagens de ataques de drones ou mísseis.
O comissário de bordo, um homem de 25 anos que trabalha como tripulante de cabine de uma companhia aérea local, foi preso por postar uma foto de um ataque de drone no aeroporto de Dubai e perguntar aos colegas em um grupo privado de WhatsApp: ‘É seguro caminhar pelo aeroporto?’
Outro dos prisioneiros britânicos era um turista londrino de 60 anos que tirou uma foto de um ataque aéreo e ainda assim foi preso, apesar de tê-la apagado por um policial na rua.
A notícia aumenta a “atmosfera de medo” entre os expatriados que ficam nervosamente no Dubai, que não só temem ser presos, mas também o que o futuro lhes reserva, à medida que os centros comerciais chamativos ficam em silêncio e as empresas estrangeiras fazem as malas e vão embora.
A socialite Petra Ecclestone chorou ao descrever a explosão anteriormente, descrevendo como “Dubai prioriza a segurança” e como ela estava “grata” por “como nos sentimos bem-vindos e seguros”.
O tripulante de cabine, que mora em Dubai, mas é originário de Thamesmead, sudeste de Londres, está detido na prisão superlotada e malcheirosa há mais de 20 dias desde sua prisão em 7 de março, dia em que o aeroporto foi atacado pela primeira vez.
As leis dos Emirados proíbem qualquer pessoa de tirar ou publicar fotografias que “possam perturbar a segurança pública”.
Quando ocorre um ataque iraniano, os transeuntes recebem uma mensagem de texto em árabe e inglês: “Fotografar ou partilhar locais de segurança ou críticos, ou repostar informações não fiáveis, pode resultar em ações legais e comprometer a segurança e a estabilidade nacionais”.
A polícia também abordou pessoas na área e exigiu ver seus telefones. Qualquer pessoa flagrada com imagens de sites de ataque é presa, enquanto quem recebe tais imagens por meio de aplicativos como o WhatsApp também é rastreado e preso.
David High, da Dubai Watch, que representa os oito britânicos presos, disse: “Dubai é uma corporação, uma marca global brilhante, desesperada para manter a fachada intacta.
“Assim, turistas e expatriados tornam-se inimigos quando fotografam interceptações de mísseis ou ataques de drones.
‘Eles foram presos, desapareceram, ameaçados, acusados, forçados a denunciar amigos e passaram anos na prisão.’
