UConn entrou no jogo do campeonato da NCAA de segunda-feira com um plano claro: estragar tudo e esmagar o ataque de Michigan.
Funcionou até que Michigan fez mais jogadas na reta final para garantir uma vitória por 69-63 e o campeonato nacional.
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A estratégia da UConn acertou em cheio contra um elenco mais profundo e talentoso do Michigan, que entrou no jogo de segunda-feira com média de 87,8 pontos por jogo. E funcionou no início do jogo, já que UConn limitou o ataque de Michigan e liderou por 24-23 faltando 3:16 para o fim do jogo. UConn forçou oito erros em Michigan em seus nove arremessos anteriores durante aquele trecho.
Mas uma falta flagrante de Alex Karaban, da UConn, mudou o rumo do jogo. E Michigan fez mais jogadas na reta final do que UConn para o segundo campeonato da NCAA do programa.
Aqui estão cinco jogadas (mais uma) que levaram Michigan à vitória na noite de segunda-feira.
Falta flagrante de hook-and-hold sobre Alex Karaban
Karaban e Morez Johnson Jr., do Michigan, estavam lutando pela posição de rebote, já que Michigan perdeu um 3 no final do primeiro tempo. Johnson segurou dois cotovelos travados e Karaban enquanto se esticava na tentativa de garantir um rebote ofensivo.
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Os árbitros revisaram a jogada e chamaram Karaban por uma falta flagrante.
A decisão concedeu a Michigan dois lances livres e a bola.
Johnson acertou os dois lances livres. E Yaxel Lendeborg converteu uma bandeja para garantir a posse de quatro pontos para Michigan.
A sequência iniciou uma sequência de 10-4 para encerrar o tempo que fez Michigan vencer por 33-29 no intervalo. Os Wolverines nunca mais o seguiram.
Quarta falta sobre Elliott Cadeau e -1/ bola solo
Faltando 16:20 para o fim, Elliot Cadeau, do Michigan, perdeu a bola na transição após uma falha de UConn. Ele olhou para cima e viu a bola solo de UConn entre ele e a cesta de tinta.
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Cadeau avançou e fez contato enquanto acertava uma bandeja. O balde contou e os árbitros apitaram para Ball pela sua quarta falta faltando 3:40 para o final do segundo tempo. A bola foi para o banco. Cadeau acertou o lance livre de 1 para 1 para ampliar a vantagem do Michigan para 38-31.
A bola ficou parada por cerca de 10 minutos. Ele não voltou ao jogo antes das 6h30, quando Michigan liderou por 54-45.
Terceira falta de Yaxel Landeborg e-1/Taris Reed
Momentos depois, é a vez de Lendeborg fazer um speed-stretch e -1. O Michigan All-American manteve a bola na ala esquerda e perseguiu o júnior Braylon Mullins além da linha de 3 pontos.
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Quando ele se aproximou do balde, o protetor de aro 6-11 da UConn, Taris Reed Jr., estava esperando. Mas Landeborg saltou por cima do braço estendido de Reed para um flutuador com uma mão. A bola passou pela cesta e Reed apitou para contato no chute.
A falta foi a terceira de Reed faltando 15:16 para o final. Ele não juntou a bola no banco, mas foi forçado a jogar devido a problemas. E Lendeborg fez um lance livre para ampliar a vantagem do Michigan para 41-33.
A agressão marcou um forte contraste com o primeiro tempo para Lendeberg, que jogou inativo com uma torção no ligamento cruzado anterior que sofreu na vitória de sábado na Final Four sobre o Arizona.
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Ele admitiu no intervalo que “me sinto péssimo, me sinto muito fraco”. Mas ele foi significativamente mais agressivo e eficaz no segundo tempo.
Cadeau 3 com 11 pontos de vantagem
Pouco depois, Cadeau voltou a cometer o crime.
A vantagem de Michigan era de 45-37 e UConn estava se recuperando. Cadeau deu um passe para a ala em um set de meia quadra. Ele fingiu um passe no escanteio, mas em vez disso puxou para um 3. A bola afundou na próxima parcial para ampliar a vantagem do Michigan para 48-37 faltando 12:54 para o fim.
Não foi um nocaute. Mas foi um golpe corporal que abalou os Huskies.
Bloqueio de Yaxel Lendborg/retrocesso de Morage Johnson
UConn não diminuiu após os 3 grandes de Cadeau e teve a chance de reduzir a vantagem de Michigan para 5 na transição. Jaylin Stewart subiu para uma bandeja de contra-ataque que teria reduzido o déficit de UConn para 48-43.
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Mas Lendeborg o perseguiu por um quarteirão do vidro. UConn pegou o rebote, mas não conseguiu marcar com a posse de bola.
Na outra ponta, Moraz Johnson Jr. recuperou uma bandeja perdida de Trey McKenney do aro.
E em vez de reduzir sua vantagem para cinco, Michigan ampliou sua vantagem para nove pontos para frustrar a corrida da UConn.
Parada de Trey McKenney e 3
UConn ainda não havia chegado quando o cronômetro do jogo se aproximava de 2 minutos. Alex Karaban acertou 3 faltando 2:29 para o fim para reduzir a vantagem do Michigan para duas posses de bola em 62-56.
UConn então forçou uma virada no meio da quadra e fez uma bandeja de transição que reduziu a vantagem de Michigan para 4.
Bublocked Ball não conseguiu finalizar uma bandeja contestada da linha de base sobre McKenney, e Michigan garantiu o rebote para preparar seu ataque do outro lado.
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Lá a bola vai para McKenney, que consegue um passe de 3 corridas de Roddy Gayle Jr.
O resultado foi uma oscilação de cinco pontos, onde Michigan ampliou sua vantagem para 65-56 faltando 1:49 para o fim.
UConn continuou a aplicar pressão e forçou Michigan a lançar lances livres na reta final. Mas essa sequência resultou em um nocaute para garantir o campeonato nacional de Michigan.
