Os Michigan Wolverines são campeões nacionais pela primeira vez desde 1989!
Os Wolverines derrotaram os UConn Huskies por 69-63 no Campeonato Nacional do Torneio da NCAA em Indiana, Indiana. Elliot Cadeau se destacou na vitória final, marcando 19 pontos para encerrar a temporada histórica de Michigan.
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Veja como tudo aconteceu.
primeiro tempo
O campeonato nacional começou devagar, com ambas as equipes usando todo o cronômetro para encontrar o visual perfeito enquanto a emoção e a ansiedade permeavam o ambiente. Morez Johnson Jr. abriu o placar com uma cesta rasteira, Taris Reed Jr. seguiu com uma de sua autoria e Elliot Cadeau cortou a defesa para entrar na tabela.
A defesa estava em plena exibição no início, com Reed e Mara lutando dentro do arco e nenhum dos times conseguiu acertar de três. Perdendo por 11-10, UConn fez uma corrida curta. Malachi Smith fez duas corridas, Alex Karaban drenou sua primeira cesta de três pontos e Smith fez uma bela bandeja em Cadeau para ajudar os Huskies a assumir a maior vantagem do jogo em 18-15.
Aos 13 minutos, Yaxel Landeborg, Trey McKenney e Nimari Barnett ainda não haviam marcado, enquanto Johnson e Cadeau foram responsáveis pelos primeiros 16 pontos dos Wolverines.
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Embora Michigan não tenha conseguido um balde nos quatro minutos seguintes, ele cometeu faltas e estava perto da faixa de caridade. Os Wolverines ganharam viagens até a linha em três posses consecutivas e recuperaram a liderança aos 6:17, 21-20, tudo sem fazer um field goal.
Michigan passou por outra seca depois de não conseguir converter fora de campo por quatro minutos e meio. Mas UConn continuou a ter problemas com faltas, o guarda titular Solo Ball e Silas Demaree Jr. cometeram duas faltas cada um e Karaban foi apitado por um flagrante 1 gancho e seguro.
Os Wolverines capitalizaram muito a sequência. Johnson acertou os dois lances livres em faltas flagrantes, Lendeberg entrou na tabela com uma bandeja interna e Mara coroou uma sequência de 6 a 0 com uma jogada na trave.
UConn não irá embora. Ball derrubou mais três, enquanto Michigan fez 0 de 8 no fundo. Mas Mara continuou a encontrar incompatibilidades na pintura e Roddy Gayle Jr. eletrizou a multidão com uma enterrada estrondosa para mandar o time para o vestiário.
Ambas as equipes tiveram dificuldades para chutar no primeiro tempo. Michigan converteu 11 de 30 tentativas sem acertar uma única cesta de três pontos, enquanto UConn foi um pouco pior, acertando 10 de 30 em campo e 5 de 15 em profundidade. A maior diferença estava na linha de lance livre, onde Michigan acertou 11 de 12 contra 4 de 6 de UConn.
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Intervalo: Michigan 33, Connecticut 29
Segundo tempo
O segundo tempo começou mais lento que o primeiro, com cada equipe cometendo três reviravoltas nos primeiros três minutos.
Mas Michigan rapidamente assumiu o controle. Cadeau quebrou a seca ofensiva com um grande e um, provocando a quarta falta de Ball no processo. Gayle Jr. desviou a tentativa de bandeja de Karaban no aro, e Lendborg converteu um de sua autoria para ampliar a vantagem. No primeiro intervalo da mídia, os Wolverines lideravam por 41-33.
Fora da paralisação, Michigan pisou no acelerador. McKenney acertou um salto de médio alcance para subir na prancha e Cadeau fez uma corrida pessoal de 5-0. Foi levado a dois dígitos pela primeira cesta de três pontos do time faltando 13 minutos para o fim.
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Os Wolverines continuaram a impor sua vontade na taça, enquanto Johnson drenava mais dois chutes e Lendeberg seguiu um contra-ataque UConn para segurar os Huskies por mais de cinco minutos. O ataque de Michigan estagnou durante esse período – apenas 2 de 10 arremessos – antes de um lob de Mara Gayle ricochetear com força para estimular a multidão a um tempo limite para menos de oito anos.
Conforme o tempo acaba, ambas as equipes trocam golpes conforme a tensão aumenta. Michigan seguiu a enterrada com mais quatro pontos de Lendborg e McKenney, e UConn respondeu com seis seguidos, cortesia de um par de triplos de Braylon Mullins.
Karaban então acertou um grande três no tempo limite final da mídia para dar algum impulso aos Huskies, mas o fenômeno do primeiro ano Trey McKenney acertou o maior arremesso da noite na marca de 1:49 – um punhal três que aumentou a vantagem de Michigan para nove, 65-56.
Primeiro com dois lances livres de Karaban e, mais tarde, uma grande cesta de três pontos, UConn esperou para voltar a quatro pontos. Os Wolverines tornaram tudo interessante com alguns erros de caridade, mas sua defesa vacilou quando mais importava, forçando uma cesta de três pontos perdida com menos de 20 segundos restantes.
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Se sua noite não pudesse ter sido mais especial, McKenney foi perfeito do outro lado para aumentar a vantagem de Michigan para seis e os Wolverines sagraram-se campeões nacionais.
Pontuação final: Michigan 69, Connecticut 63
Líderes do estado de Michigan
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G Elliot Cadeau: 19 pontos, 2 assistências, 2 roubos de bola
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F Yaxel Lendeborg: 13 pontos, 2 rebotes
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F Morez Johnson Jr.: 12 pontos, 10 rebotes
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C Ade Mara: 8 pontos, 4 rebotes
Líderes do Estado de Connecticut
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Alex Karaban: 17 pontos, 11 rebotes
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G Braylon Mullins: 11 pontos, 6 rebotes
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C Tarris Reed Jr.: 13 pontos, 14 rebotes
