Os trabalhistas estão sendo instados a reduzir o “imposto sobre a mesa” em cafés, restaurantes e pubs que têm assentos na calçada, para que os britânicos possam desfrutar de comida e bebida sob o sol do verão.
Os ativistas apelam aos ministros para que exijam licenças comerciais para os clientes comerem e beberem em mesas ao ar livre.
Eles afirmam que isso dará um impulso à indústria hoteleira em dificuldades, que enfrenta pressões de custos devido à inflação e ao aumento das taxas comerciais.
Licenças de calçadas para bares e restaurantes tornaram-se comuns durante a pandemia de Covid.
Por uma taxa de £ 100, as empresas poderiam obter uma licença de um ano destinada a atrair mais apostadores, mantendo ao mesmo tempo as diretrizes de distanciamento social.
Isto foi reforçado pela Lei de Nivelamento e Regeneração de 2023, que tornou o sistema permanente.
Mas os conselhos agora podem cobrar até £ 500 por uma licença de até dois anos, com renovações custando £ 350.
A Conservative Environment Network (CEN), que está por detrás da campanha “Table Tax Scrap”, acredita que as autoridades locais estão a aplicar as “regras com rigor”.
Os trabalhistas pedem que seja cobrado um “imposto sobre a mesa” sobre cafés, restaurantes e pubs que tenham assentos na calçada para que os britânicos possam desfrutar de uma bebida e de uma refeição sob o sol do verão.
Eles destacaram como a Câmara Municipal de Westminster emite licenças por três a seis meses consecutivos, com as empresas pagando £ 350 por renovação.
O CEN também acusou o Watford Borough Council de “punir as organizações por aumentarem a sua presença”, criando um sistema escalonado onde as empresas pagam taxas diferentes com base no número de cadeiras que possuem.
Blake Stephenson, deputado conservador por Mid Bedfordshire e membro do CEN, disse: “A agenda anti-empresarial do Partido Trabalhista está a matar as nossas ruas principais e a sufocar o crescimento económico.
“Os nossos cafés, pubs e restaurantes enfrentam taxas comerciais exorbitantes, contribuições crescentes para a Segurança Social e burocracia ultrajante imposta por este Governo.
‘Devemos fazer tudo o que pudermos para melhorar a nossa indústria hoteleira. Em vez disso, está a incorrer em custos e encargos burocráticos adicionais, até mesmo para colocar algumas mesas e cadeiras no exterior.
“O governo deveria eliminar os impostos fixos para mostrar que apoia os negócios britânicos.”
O colega conservador Jack Rankin, deputado por Windsor, disse: ‘A burocracia excessiva e as medidas anti-crescimento estão a dificultar o grande passatempo britânico de desfrutar de uma cerveja ao sol.
“É ridículo que os nossos pubs, bares, cafés e restaurantes tenham de se candidatar e pagar por licenças para colocar algumas mesas e cadeiras no exterior.
‘Com a Copa do Mundo chegando neste verão, o governo pode mostrar que está do lado das empresas hoteleiras e de seus clientes, eliminando o imposto sobre a mesa.’
A chefe de campanhas do CEN, Kitty Thompson, disse: ‘Quando o tempo está bom, as pessoas inevitavelmente querem sentar-se ao ar livre, ao ar livre.
“As empresas de hotelaria devem poder fornecer mesas e cadeiras para os seus clientes fazerem isso.
«Mas as pequenas empresas, que são a força vital das nossas ruas principais, têm de pagar aos seus conselhos municipais pelo privilégio de dar aos seus clientes o que eles querem.
‘É uma situação ridícula. Os municípios não precisam de sobrecarregar a si próprios e às empresas locais com a burocracia de solicitar uma licença de passeio.’
Um porta-voz do governo disse: “Os conselhos são responsáveis pela introdução de licenças para caminhos pedonais e esperamos que garantam que sejam acessíveis às empresas.
‘Estamos apoiando as ruas principais, investindo £ 301 milhões este ano para ajudar as comunidades a reabrir lojas fechadas e reformar o licenciamento para ajudar mais lugares a oferecer comida e bebida ou eventos únicos ao ar livre.’
