Se o Vancouver Canucks pudesse apertar o botão “desfazer” em uma negociação na última década, teria que ser aquela que eventualmente levaria Dylan Guenther ao Utah Mammoths.
Em um draft day trade em 2021, o então Arizona Coyotes adquiriu a nona escolha geral dos Canucks, que os Coyotes usaram para selecionar Guenther.
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Cinco anos depois, o “Gunner” marcou cinco gols e 11 pontos em 10 jogos na carreira contra os Canucks – incluindo um gol e uma assistência na vitória dos Mammoths por 7-4 no sábado na Rogers Arena.
Ele está a dois gols da marca de 40 na temporada. Para contextualizar, Brock Boeser lidera os Canucks com 21 gols nesta temporada.
Desde a transferência de Connor Garland para o Columbus Blue Jackets até a compra do contrato de Oliver Ekman-Larsson dois anos depois, as únicas coisas que os Canucks deixaram do acordo em espaço morto por mais quatro temporadas foram um par de escolhas medíocres no draft.
Mas os dois pontos de Guenther no sábado foram metade da contribuição do artilheiro Clayton Keller. Entre seus quatro pontos estavam três gols, seu terceiro hat-trick na carreira e o primeiro com a franquia de Utah.
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No verdadeiro estilo Keller, ele ignora seu sucesso sem sequer abrir um sorriso.
“Definitivamente é bom. Os caras jogaram muito bem em todos eles, então, sim, é definitivamente bom marcar”, disse ele.
Foi uma vitória do tipo “toda a mão” para os Mammoths, com 13 jogadores diferentes registrando pontos (incluindo cinco dos seis defensores). Sua terceira vitória consecutiva mantém sua liderança saudável na corrida de wild card, embora eles ainda não tenham conquistado oficialmente uma vaga nos playoffs.
Ao longo de duas temporadas de existência, Utah continua perfeito contra Vancouver. O Philadelphia Flyers e o Buffalo Sabres são os únicos outros times que ainda não venceram o mais novo time da liga, embora cada um deles tenha visto Utah apenas quatro vezes, em comparação com as seis de Vancouver.
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Quão fundo você pode ir?
A profundidade tem sido uma característica de praticamente todos os times vencedores da Copa Stanley. A temporada regular é cansativa e os playoffs são mais intensos, então sempre há lesões. As melhores equipes encontram maneiras de vencê-los.
Com poucas exceções, os Mammoths tiveram muita sorte no que diz respeito às lesões nesta temporada – semelhante ao ano passado, quando dois de seus quatro melhores defensores perderam mais de metade da temporada. Mas na última semana os meninos começaram a declinar.
Tudo começou com Barrett Heaton, que colidiu com um companheiro de equipe poucos segundos depois do jogo dos Mammoths em 24 de março contra o Edmonton Oilers e agora está ausente semanalmente.
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No jogo de quinta-feira contra o Seattle Kraken, Zach McBain deu um chute na perna de Adam Larsson e ficará afastado esta semana. NHL Edge lista Larsson no 92º percentil em velocidade de arremesso, então você pode imaginar o quanto isso doeu.
McKenzie Wager perdeu o jogo de sábado, devido ao que o Mammoth classificou como uma “lesão na parte superior do corpo” que deveria mantê-lo afastado no dia a dia.
Não está claro o que causou a lesão de Wager, embora ele tenha recebido uma forte pancada de Jacob Melanson aos 9:58 do terceiro período de quinta-feira. Dito isto, Wager terminou aquele turno e jogou mais três turnos depois.
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Mas os caras da profundidade de Utah estão se destacando.
Liam O’Brien, que não joga há exatamente dois meses, marcou o mais belo de seus 13 gols na carreira na NHL no sábado, deslizando em um backhand com velocidade para vencer Nikita Tolopilo.
“Ele é um ótimo companheiro de equipe, um cara legal, e ele se esforça todos os dias, então é ótimo ver”, disse Keller sobre O’Brien.
Nick DeSimone jogou sua primeira partida desde 10 de março, ocupando o lugar de Wager na retaguarda. Como sempre, ele jogou como se não tivesse perdido nenhum jogo o ano todo.
Ele esteve no gelo por dois gols, mas nenhum dos dois foi diretamente culpa dele – e ele compensou registrando uma assistência de pênalti para três gols gigantescos. um deles.
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E com jogadores como Dmitri Simashev, Kevin Rooney, Daniil Butt e um punhado de outros jogadores habilidosos do lado de fora, o time está bem equipado para lidar com as adversidades adicionais que um avanço em direção aos playoffs pode trazer.
“Não é apenas profundidade. É ter caras em quem você confia”, disse o técnico do Mammoth, Andre Turigny, após o jogo. “Esses dois caras (O’Brien e DeSimone), eu confio neles. Eles jogam da maneira certa, são bons profissionais, estão preparados. (Não importa) quanto tempo joguem, eles entram em campo.”
“Temos uma escalação profunda e quem entra lá é um grande jogador e alguém que conhece bem nossos sistemas e pode contribuir. O’Brien e DeSimone entraram em cena esta noite e foram ótimos para nós”, acrescentou Keller.
Gol do jogo
Os torcedores foram presenteados com uma série de belos gols no sábado, mas houve um que se destacou dos demais.
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Kyler Yamamoto acertou um passe de Logan Cooley para a rede com os pés para empatar o jogo mais cedo.
Lembre-se que Yamamoto é um cara que passou quase toda a temporada passada nas categorias de base e viu muitos jogos na cabine de imprensa este ano. Fazer um movimento como um jogo da NHL exige muita habilidade e confiança, e Yamamoto tem bastante de ambos.
Eu disse isso no X e vou repetir aqui: enquanto jogadores como Yamamoto estiverem à margem do elenco da NHL, rejeito a ideia de que a expansão afina demais o jogo. Mais do que nunca, o número de jogadores de hóquei de elite supera as vagas na escalação da NHL.
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Yamamoto e muitos outros em posições semelhantes merecem ser jogadores permanentes da NHL em tempo integral, sem medo de perder seus empregos. Continue expandindo.
