Na página oficial do GoFundMe, onde seus apoiadores arrecadaram mais de £ 116.000, o jovem pai é conhecido simplesmente como “O Professor”. Talvez um título melhor fosse “O Professor Esquecido”.
A semana passada marcou o quinto aniversário de um episódio notável – e vergonhoso – na história britânica moderna, que viu o homem, então um respeitado membro da equipe da Batley Grammar School, em West Yorkshire, forçado a se esconder por medo de sua vida e a de seus filhos.
Lá, surpreendentemente, ele permaneceu. Hoje ele vive com uma nova identidade, fugindo não apenas da sala de aula, mas de sua casa, de sua cidade, de seu clube de rugby, de toda a sua vida anterior.
Nunca seria uma transição fácil, mas o The Mail on Sunday descobriu que o homem, ainda com 30 e poucos anos, foi diagnosticado com TEPT e teve “pensamentos suicidas”. Ele acredita que sua carreira acabou. Sua vida era como era. Ele acredita que foi “jogado debaixo de um ônibus” pelos seus antigos empregadores.
Seu crime? Em 2021, ele deu uma aula de estudos religiosos – projetada, ironicamente, para explorar as questões da blasfêmia e da liberdade de expressão. Uma das imagens que ele usou para envolver os alunos foi uma caricatura do profeta Maomé, de turbante, segurando uma bomba. O cartoon foi publicado pelo jornal satírico francês Charlie Hebdo, cujos funcionários foram massacrados em 2015 por “crimes”. Mostrar fotos de Maomé é proibido no Islã.
Controverso? Bem, os professores-chefes da Batley Grammar não consideraram isso. A aula foi ministrada nos dois anos anteriores sem problemas e foi aprovada pela equipe de direção da escola. No entanto, desta vez causou indignação, com protestos furiosos dos pais nos portões da escola, instigados e encorajados por activistas externos.
Como foi nomeado localmente e alvo do que só pode ser descrito como uma multidão, o professor foi despedido e a escola pediu desculpas “inequivocamente pela utilização de recursos totalmente inadequados”. Também prometeu uma revisão curricular. Tanto o conselho local quanto a deputada trabalhista local, Tracey Brabin, acolheram o pedido de desculpas.
E, no entanto, em Maio de 2021, o próprio professor foi inocentado de qualquer irregularidade, na sequência de uma investigação externa independente para determinar se tinha cometido um crime intencional. Ele estava, tecnicamente, livre para retornar ao seu trabalho.
Multidões do lado de fora da Batley Grammar School em West Yorkshire em 2021, após a notícia de que um professor mostrou uma caricatura do profeta Maomé usando um turbante-bomba em uma aula
Mas a essa altura o estrago estava feito. O homem estava com muito medo de voltar para a sala de aula – e quem poderia culpá-lo? Seu medo inicial era correr o risco de enfrentar o mesmo destino do professor francês Samuel Paty, 47 anos, que foi decapitado anos atrás depois de mostrar um desenho animado do Profeta aos seus alunos. Seu assassino, um refugiado muçulmano russo armado com uma faca de 30 centímetros, atacou Patty quando ele voltava da escola, nos arredores de Paris. O assassino gritou “Allahu Akbar” ao decapitar a vítima e acabou sendo morto a tiros pela polícia.
Foi um desfecho aterrorizante, que assombrou por muito tempo o professor da Batley Grammar School.
O que aconteceu com o homem, argumentam seus apoiadores? Imediatamente, tendo sentido a necessidade de evacuar a sua casa às pressas, o professor passou a viver em alojamentos improvisados, os seus filhos dormiam em colchões, perdendo a própria escolaridade devido à agitação doméstica.
Uma fonte próxima à família disse ao MoS que ele morava em um local secreto fora da área de Yorkshire. Ele e sua família recebem novas identidades. Eles podem ter uma cama agora, mas ainda se sentem completamente abandonados e sem esperança. Nossa fonte pinta um quadro triste de sua vida hoje, com o passar de mais um aniversário. ‘Ele está fazendo o seu melhor, mas ainda não é fácil para ele. Ele está lutando para sobreviver e depende de amigos e familiares.
‘A vida de toda a família foi destruída e isso afetou muito a todos financeira e emocionalmente. Não posso dizer nada sobre onde ele está ou o que está fazendo porque ainda teme que sua vida esteja em perigo. A forma como ele foi tratado é vergonhosa.
Uma fonte separada revelou que ele e sua família se sentiram “abandonados pelas autoridades que nada fizeram para ajudá-los”. Toda a família está passando por um momento difícil e não voltará a morar em Batley. Mas é melhor que eles fiquem fora da área e longe de tudo isso, porque nunca se sabe o que pode acontecer.
Sem dúvida, os acontecimentos de 2021 farão parte de futuras lições de história, se não de estudos religiosos.
Um líder comunitário local conversa com os pais ao lado dos policiais. A ex-professora foi obrigada a se esconder depois das aulas – e assim permanece cinco anos depois
Decorreram num cenário febril, onde os debates sobre a liberdade de expressão e os direitos religiosos se tornaram cada vez mais polarizados. Adicione a retórica política e o poder crescente das mídias sociais e você terá um campo minado. Onde esse professor pisa sem saber.
A ideia de que ele foi tratado de forma terrível enquanto aqueles ao seu redor fugiam com suas reputações (e empregos) intactas foi apoiada por uma revisão contundente de 2024 feita pela czar da coesão social do então governo, Dame Sarah Khan.
Concluiu que a professora tinha sido “decepcionada” pela sua escola e pela polícia e deveria ter sido tratada como uma vítima.
Dame Sarah condenou a fraca liderança face aos protestos “agressivos” de “líderes comunitários autonomeados” que acusaram a professora de blasfémia por mostrar desenhos animados aos alunos. Ele escreveu: “As circunstâncias que rodearam o que aconteceu ao professor do RS são profundamente chocantes. O que aconteceu com ele poderia acontecer com qualquer pessoa em seu trabalho ou profissão.
‘Esta lição já tinha sido dada pelo menos quatro vezes antes, mas a sua vida mudou da noite para o dia e a sua capacidade de sobreviver na nossa sociedade livre foi severamente limitada.’
Dame Sarah também disse à BBC: ‘Como é que nos dias de hoje um homem que estava apenas a fazer o seu trabalho como professor foi forçado a esconder-se e qual foi a resposta das autoridades e órgãos locais na altura?
‘A autoridade local falhou com ele, a polícia de West Yorkshire não respondeu adequadamente e a Batley Multi Academy Trust não respondeu de forma eficaz.’ Ele acrescentou: ‘Este é um problema mais amplo – o que minha análise mostra é… Os professores do RS são vítimas do que chamo de assédio que restringe a liberdade. As pessoas estão enfrentando ou testemunhando assédio ameaçador, abusivo e intimidador, o que leva à autocensura por medo de si mesmas ou de seus entes queridos.’
Palavras fortes, mas elas levam a alguma mudança na situação dos professores? Eu não acho.
Solicitada a comentar, a Batley Grammar School não mencionou seu ex-funcionário ou sua provação
A sua saúde mental continuou a piorar, à medida que a sua situação escapava à consciência pública. O homem parece preso em uma situação complicada: ele não pode ir a público e destacar a injustiça de sua situação sem ameaçar ainda mais sua família.
Ele quer esquecer o horror; E ainda assim entendemos que ele quer pelo menos parte de sua antiga vida de volta. Há quem ainda tente ajudar, pelo menos de forma prática. Imediatamente, o empresário e político Paul Halloran, amigo da família, lançou uma página GoFundMe.
Numa atualização no Facebook na semana passada, ela postou: “Estou muito orgulhosa por termos arrecadado mais de £ 100.000 para a professora nos últimos cinco anos, para ajudar ela e sua família no dia a dia.
‘Esses cinco anos consistem em 1.826 dias. Mais de 43 mil horas uma família não consegue retornar às suas raízes, à sua família, amigos e rede de apoio. Suas vidas mudaram para sempre, ele precisava de uma nova identidade para simplesmente representar o que lhe foi ensinado por seus superiores.’ Pouco se sabe sobre este professor além de informações básicas, talvez contribuindo para o seu estatuto de “esquecido”.
O que sabemos é que antes de fugir de Batley, ele jogou num clube de rugby e foi descrito como um homem popular e de espírito comunitário pelos vizinhos, muitos dos quais eram muçulmanos, que contaram ao Daily Mail na altura como ele celebrava o Eid com eles. Um deles disse: “Ele era um homem maravilhoso e atencioso e eles eram uma família adorável. Sentimos muita falta deles porque eles eram uma grande parte desta comunidade.
“Ele costumava enviar cartões de Eid a todos os seus vizinhos muçulmanos e celebrar o festival connosco. Ele tinha consideração por nossa cultura e crenças. Não há nenhuma maneira de ele querer ofender deliberadamente os muçulmanos.’
No entanto, parece que ele acabou sendo o homem que caiu em uma situação difícil. Não há dúvida de que houve indignação genuína quando alguns pais descobriram o conteúdo destas lições, mas é perturbador que a progressão da queixa de um pai para uma ameaça de morte contra um professor tenha sido tão rápida.
Foi o grupo activista Muslim Action Forum, fundado em 2012, que ajudou a organizar os protestos nas escolas de Batley, afirmando numa carta aberta ao então primeiro-ministro Boris Johnson que a classe de estudos religiosos “incitava o ódio e a islamofobia ao mesmo tempo que promovia a ideologia radical da supremacia branca”. MAFE era o nome oficial do professor.
Um manifestante dirige seu olhar para um policial do lado de fora de uma escola primária
Para seu crédito, os líderes da comunidade muçulmana em Batley reconheceram os danos causados.
Yunus Lunat, um proeminente advogado local que atuou como porta-voz dos pais muçulmanos na época do incidente, sugeriu esta semana que o quadro hoje parece muito diferente.
Ele disse: ‘Posso garantir que ninguém em Batley quer prejudicá-lo. A cidade ficou marcada pelo que aconteceu, mas a maioria desses manifestantes eram estranhos.
«Como comunidade muçulmana, devemos estar preparados para aceitar que tais dificuldades possam surgir. Sempre disse que não se pode reagir como algumas pessoas, e isso não nos ajudou.
Ele insistiu que o professor estaria seguro lá atrás e queria definir um limite sobre o assunto.
Ele acrescentou: ‘É hora de reparar os danos e o professor será bem-vindo aqui.’
Um ex-professor pode entender a preguiça. Principalmente porque ela tem filhos – e, mais pertinentemente, nenhum emprego para onde voltar. Ele era membro do Sindicato Nacional de Educação, que foi contatado para comentar.
Quando questionada sobre um comentário, a escola nem sequer mencionou seu ex-funcionário ou sua provação. ‘Estamos extremamente orgulhosos da escola e da nossa comunidade, e de como ambos avançaram juntos com tanto sucesso e de forma positiva após um momento muito difícil em 2021.’
Embora seja fácil ignorar o professor que lavou as mãos de seus antigos empregadores, há pelo menos alguns que ainda estão determinados a não esquecê-lo.
