A menina provavelmente não tem mais de sete anos, mas já é inteligente o suficiente para saber o valor de uma bolsa Chanel rosa no centro de uma boutique em Surrey.
Imagens de segurança capturam sua bolsa ‘pré-amada’ de £ 6.000 como um brinquedo tentador e, em seguida, alertam uma mulher com um lenço floral na cabeça que está expressando interesse no vestido.
Ninguém pode acreditar na sua sorte. Ao contrário de outras bolsas, esta bolsa não possui etiqueta de segurança e cabo.
A título de demonstração, a criança inteligente sacode-o para chamar a atenção dos adultos.
Em resposta, a mulher pegou-o e colocou-o no chão de madeira, atrás de uma árvore, fora da vista dos funcionários.
Outros ladrões – duas mulheres e outra criança – aparecem e nos dois minutos seguintes a turma vai embora, fingindo admirar as roupas que tiraram do cabide.
Então elas se agruparam, como se estivessem em volta de uma bola de rúgbi, e a mulher com lenço floral, num truque que desmentia seu corpo robusto, caiu e a bolsa Chanel desapareceu sob seu volumoso vestido preto.
A coragem deles é tamanha que ele e a menina, vestindo uma camiseta com a palavra ‘amor’ em maiúsculas, continuam navegando com o resto da turma por mais quatro minutos antes de partirem.
A menina (na foto) provavelmente não tem mais de sete anos, mas já é esperta o suficiente para saber o valor de uma bolsa Chanel rosa no centro de uma boutique em Surrey.
Imagens de segurança (foto) mostram ele olhando para a bolsa ‘pré-amada’ de £ 6.000 como um brinquedo tentador e, em seguida, alertando uma mulher com um lenço floral que está demonstrando interesse no vestido.
Quando a equipe do estilo fênix da refinada cidade de Cobham percebe o que aconteceu, os ladrões estão fugindo em um caminhão.
Usar crianças como iscas para distrair os funcionários da loja não é de forma alguma uma tática nova, mas a proprietária da boutique, Paige Mengers, diz que a gangue feminina, composta por crianças com menos de dez anos, está crescendo e se tornando mais sofisticada.
Ele diz que o roubo da bolsa Chanel rosa é um exemplo disso, indicando a influência do crime organizado que vê os artigos de couro caros como alvos maiores do que joias ou dinheiro.
À medida que as bolsas são vendidas por preços recordes em leilões – a bolsa Hermès da falecida cantora Jane Birkin foi arrematada por 7,4 milhões de libras no verão passado – os preços estão subindo nas boutiques e as bolsas de segunda mão estão ganhando valor como itens de colecionador.
Ms Mengers, uma defensora dos pequenos retalhistas, tem estado na linha da frente da epidemia de furtos em lojas na Grã-Bretanha – as suas lojas são atacadas semanalmente – e os seus pensamentos merecem séria consideração.
Ele realizou inúmeras reuniões com políticos sobre o assunto e uma vez confrontou o policial mais graduado da Grã-Bretanha em um programa de rádio ao vivo, depois que sua força não demonstrou “pouco interesse” em investigar uma operação em sua empresa.
Além da loja Cobham, ele é dono de uma boutique a 21 quilômetros de distância, em Wimbledon Village, no sudoeste de Londres, que tem um alarme de pânico ligado a uma delegacia de polícia.
Numa operação recente, uma gangue entrou na loja e roubou bolsas de grife no valor de milhares de dólares depois de usar uma arma secreta – uma menina de cerca de oito anos que abraçou uma boneca para desarmar os funcionários.
“É implacável”, disse Mengers, que gastou uma fortuna fortalecendo ambas as lojas.
‘Todas as semanas podemos resistir às tentativas de nos roubar. Estas crianças não são colaboradoras, são vítimas.
“Eles estão sendo atraídos para comportamentos criminosos antes de terem idade suficiente para entender o que é crime.
“Olhar para algumas das imagens de CCTV do incidente é profundamente perturbador.
‘Deveria ser impensável num país civilizado usar adultos e crianças da escola primária como disfarce ou iscas para roubar da minha loja.’
Na semana passada, multidões de jovens revoltaram-se nas ruas e lojas da capital, forçando os retalhistas a colocar barricadas nas suas portas e levando a Marks and Spencer a exigir ao governo e ao presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, que reprimissem o crime e finalmente enfrentassem o flagelo dos furtos em lojas.
O varejista de rua disse que o prefeito e secretário do Interior, Shabana Mahmood, deveria esclarecer a “verdadeira escala e impacto” dos furtos em lojas, pedindo mais transparência em torno das estatísticas criminais.
E no sábado, Lord Walker de Broxton, chefe da cadeia de supermercados Islândia, disse que o pessoal de segurança que trabalha nas lojas deveria ser autorizado a transportar cassetetes e spray de pimenta.
Em resposta, a mulher pegou-o e colocou-o no chão de madeira (foto), atrás de uma árvore, fora da vista dos funcionários.
A mulher do lenço floral, num truque que desmente o seu corpo forte, desce e a bolsa Chanel desaparece sob o volumoso vestido preto. Foto: A área do chão onde a sacola foi colocada anteriormente
“Chamamos isso de furto em lojas, o que soa como algo cafona como roubo, mas na verdade deveríamos chamá-lo do que realmente é, que é um crime violento”, disse ele.
A Sra. Mengers concordaria. E ele também tem algumas palavras duras para o prefeito. “Como lojista e mãe, quero perguntar-lhe: até que ponto isto deixa de ser apenas uma questão de policiamento e se torna um fracasso moral da própria capital?” ela pergunta
‘O que isso diz sobre Londres hoje e o que o prefeito vai fazer para impedir isso? Tenho a firme convicção de que esta é uma questão que merece verdadeiro debate e responsabilização.’
Num caso destacado pelo The Mail on Sunday do ano passado, dois homens atacaram duas das suas lojas no espaço de 24 horas, usando alicates para cortar fios e roubar quatro sacos no valor total de mais de £17.000.
“Depois disso, começamos a trancar as portas e a deixar os clientes entrarem, um de cada vez”, diz ele. “Se alguém parecer suspeito, podemos dizer que é apenas com hora marcada”.
Este aviso é ao mesmo tempo frustrante e necessário. Ms Mengers disse que frustrou o roubo indescritível, mas a luta ainda continuava.
Ainda este ano irá instalar uma porta automática e um intercomunicador “que nos permitirá chamar os clientes sem ter de trancar e destrancar a porta”.
Tal como as bebidas alcoólicas mais caras da loja, os bobbies de beterraba são uma raridade em Cobham, por isso a Sra. Mengers depende de uma empresa de segurança privada para aconselhar os funcionários sobre a prevenção do crime.
“A segurança do trabalhador é uma preocupação primária”, disse ele.
‘É uma triste acusação para os nossos tempos que, quando vêm trabalhar, não pensem apenas no trabalho que têm em mãos, mas também no crime e se o próximo cliente tentará nos roubar.’
Ele mostra ao MOS outras imagens de várias gangues trabalhando. Um vídeo mostra duas mulheres e uma criança na filial de Wimbledon no mês passado.
Fingindo inspecionar as roupas, os funcionários encontravam ouro quando estavam ocupados com os clientes.
Em um movimento coordenado, a menina é vista puxando um vestido do cabide e – ainda segurando sua boneca – usando-o como biombo para esconder uma loira enquanto ela pega duas bolsas luxuosas.
Ainda desempenhando seu papel, a menina finge estar preocupada com sua boneca, de olho nos trabalhadores. Todos os três saíram desaparecidos.
Num roubo anterior – desta vez na loja de Cobham – duas jovens roubaram um removedor de etiquetas de segurança colocado debaixo do balcão.
Mais uma vez, a configuração foi de última geração.
Outro vídeo (foto) mostra duas mulheres e uma criança na filial da marca em Wimbledon no mês passado. Em um movimento coordenado, a menina é vista puxando um vestido do cabide e – ainda segurando sua boneca – usando-o como cortina para esconder uma loira enquanto ela pega duas bolsas luxuosas.
Em um roubo anterior (foto) – desta vez na loja Cobham – duas jovens roubaram um removedor de etiquetas de segurança colocado sob o balcão.
A filmagem (foto) mostra duas crianças pegando um removedor de etiqueta de segurança debaixo do balcão.
Uma mulher de óculos escuros e lenço preto conversa com uma assistente sobre joias, enquanto outras duas olham roupas.
A filmagem mostra duas crianças, que passaram por aqui, pegando um removedor de etiqueta de segurança debaixo do balcão.
Um deles esconde seu suéter enquanto caminha em direção à porta com uma garota vestida de amarelo. Três adultos os seguiram.
“O D-tagger era potencialmente muito útil porque significava que eles poderiam voltar e usá-lo para pegar algo sem disparar um alarme”, disse Mengers.
A Polícia Metropolitana está investigando o roubo da ‘menina com a boneca’.
Mas, apesar de denunciar os outros dois, a Sra. Mengers não teve notícias da Polícia de Surrey.
Foi o mesmo no ano passado, quando ele chegou às manchetes por envergonhar a polícia nas redes sociais após uma operação dupla de £ 17.000.
Em ambos os casos, os trabalhadores chamaram a polícia. Mais tarde, um assistente de vendas correu para o local tremendo de medo. Ele ficou tão traumatizado que largou o emprego.
Para fúria de Mengers, nem Surrey nem a Polícia Metropolitana agiram.
E isso ocorreu apesar da equipe ter ativado um alarme de pânico, que passou despercebido, e imagens nítidas de CCTV dos ladrões foram disponibilizadas.
Os seus rostos eram tão claros, diz ela, que “eles podiam estar a ler as notícias na televisão”.
Dois policiais foram vê-lo depois que ele postou um vídeo no Instagram desafiando os esforços da Polícia de Surrey e pedindo ajuda ao público.
Eles estavam lá, admitiram, apenas porque ela havia feito ‘barulho’ nas redes sociais.
“O que está a acontecer agora é desprezível, mas há muito tempo percebi que tinha de esquecer a polícia”, diz ela hoje.
‘Infelizmente, parece que cabe a nós combater sozinhos este flagelo.’
