A equipe masculina de basquete da Universidade de Illinois e os fãs fazem os preparativos finais para o jogo da Final Four contra a UConn, em Indianápolis.
Faltava apenas um dia para a tarde de sexta-feira, quando o Fighting Illini enfrentou os Huskies no March Madness Tournament.
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Esta é a primeira viagem a Illinois em mais de 20 anos.
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Cada equipe ficou cerca de uma hora na quadra do Lucas Oil Stadium. Bandas e líderes de torcida também estiveram presentes.
Enquanto o time treinava na sexta-feira, a banda de basquete do Fighting Illini estava se instalando em sua casa no sábado à noite. Durante a sessão de treinos de sexta-feira, parecia que eles estavam jogando para o público de sua cidade natal. Laranja e azul encheram as arquibancadas para experimentar.
A equipe Illinois Fighting Illini está fazendo os preparativos finais para o jogo do torneio Final Four NCAA de basquete contra o UConn em Indianápolis.
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Paige Wheeler, membro da banda Hoops, de Wheaton, está encerrando seu último ano na U of I com força
“Essa experiência foi ótima”, disse Wheeler. “Muito divertido, a energia é simplesmente incrível.”
Outro membro da banda, Kyle Boone, de Oswego, toca saxofone.
“Tem sido absolutamente surreal”, disse Boone. “Estar aqui na banda há quatro anos, apenas poder viajar e, obviamente, estar em todos esses jogos incríveis, todas as vitórias, espero que possamos conseguir mais duas, vai ser ótimo.”
Os fãs e bandas do Illinois Fighting Illini fazem os preparativos finais para o jogo do torneio de basquete Final Four da NCAA contra o UConn em Indianápolis.
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Toby Hackett traz suas garotas para praticar. Eles não tinham ingressos para o jogo de sábado, mas aproveitaram toda a sexta-feira.
“Saímos de Illinois por volta das 16h30 e, com a mudança de horário, sim, ficamos na fila por cerca de uma hora, mas não foi tão ruim”, disse Hackett.
Está bem documentado que já se passaram mais de duas décadas desde que os Illini foram para a Final Four, mas isso significa que muitos dos alunos atuais nunca nasceram ou muito poucos ainda usavam fraldas. Portanto, eles estão determinados a aproveitar ao máximo essa experiência.
A líder de torcida de Illinois, Layla Casey, se formou na Schaumburg High School.
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“É uma ótima experiência”, disse Casey. “É tão emocionante. Estamos nos divertindo muito.”
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Ann Arbor, Michigan, fica bem perto de Indianápolis e tem muitos fãs de Michigan. Mas certamente parece que os fãs de Illinois são a maior multidão em Champaign e em todo Illinois.
Pelo menos 10.000 deles pareciam estar assistindo ao treino de Illini na manhã de sexta-feira.
Dicas para o jogo Illinois-UConn no sábado às 17h09.
Quem vencer enfrentará o vencedor do jogo Arizona-Michigan, com o jogo do campeonato marcado para segunda-feira, em Indianápolis.
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