A tripulação do Artemis II da NASA disse ter recebido uma terrível mensagem de alerta quando sua espaçonave passou do “ponto sem retorno” em sua jornada para a lua.
A cápsula Orion contendo os astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover e Jeremy Hansen está finalmente a caminho da Lua após realizar uma ‘queimadura por injeção translunar’.
A queima do motor é uma manobra chave que tira a espaçonave da órbita da Terra e segue seu curso em direção ao nosso vizinho lunar.
Mas 20 minutos após o início do incêndio, a equipe recebe uma terrível mensagem de emergência de “vazamento na cabine”.
O astronauta Hansen disse na primeira entrevista ao vivo da tripulação no espaço: “Recebemos uma mensagem de alerta de “suspeita de vazamento na cabine”.
‘Isso chama sua atenção porque… você está deixando de fazer essa queima e quer pensar: ‘Temos que cancelar essa queima, começar a vestir nossos trajes espaciais e como vamos chegar em casa em um dia ou menos?’
Um vazamento na cabine é um problema sério, pois pode comprometer a estrutura da espaçonave e potencialmente expor a tripulação ao vácuo do espaço.
Felizmente, a investigação revelou que a mensagem era simplesmente uma anomalia – e a pressão a bordo da cabine não foi afetada.
Vista da espaçonave disparando a injeção translunar, movendo a cápsula Orion em direção à Lua
“Houston nos ajudou – eles se certificaram de que estavam com boa pressão na cabine e que estávamos a bordo”, disse Hansen. ‘Nós nos queimamos e agora estamos indo para a lua e isso é bom.’
O lançamento de quarta-feira à noite marcou o início de uma enorme viagem de 685.000 milhas (1,1 milhão de km) ao redor do lado escuro da superfície lunar.
Esta é a primeira viagem tripulada à Lua em mais de 50 anos.
Durante as primeiras 24 horas de sua viagem, a espaçonave Orion orbitou a Terra enquanto a tripulação realizava verificações de segurança e dormia um pouco.
“A espaçonave Orion acionou recentemente seu motor principal no módulo de serviço por cerca de seis minutos para entregar cerca de 6.000 libras de empuxo”, escreveu a NASA em X.
‘Próxima parada: sobrevôo lunar.’
Agora que os seus motores principais foram acionados, a cápsula está sendo conduzida até a Lua.
Em seis dias de voo, Orion alcançará o seu ponto mais distante da Terra, viajando 6.400 milhas (10.299 km) além da superfície lunar.
Astronautas dão suas primeiras entrevistas ao vivo do espaço, fazendo formatos de coração com as mãos voltadas para a câmera
O Controle da Missão da NASA confirmou que estava vendo uma boa pressão na cabine após a mensagem de emergência de ‘vazamento na cabine’
Isto ultrapassará o recorde de distância estabelecido pela Apollo 13, tornando o Artemis II o mais distante percorrido pelos astronautas.
O Comandante da Missão Wiseman disse numa entrevista: “Não há nada de normal nisso.
‘Mandar quatro pessoas a 400 mil quilômetros de distância é uma tarefa difícil e só agora estamos percebendo a gravidade disso.’
A equipe também revelou que teve alguns problemas com o resfriamento da cabine.
“Gostaríamos de ter sacos de dormir para temperaturas frias conosco”, disse Glover.
‘Houston tem trabalhado conosco para alterar a velocidade do ventilador e os pontos de ajuste de temperatura e, na verdade, conseguimos aquecê-lo melhor na última metade do dia.’
A tripulação também disse que fizeram sua primeira refeição juntos no espaço – e descreveu seus arranjos de dormir “cômicos”.
“Victor levou uma bela pancada, Jeremy está esticado no assento um e eu estou dormindo sob a tela para o caso de algo dar errado”, disse Reed.
A NASA compartilhou esta imagem tirada da espaçonave Orion, com a legenda: ‘A Terra espia pela janela da cápsula, lembrando-nos que uma visão como esta depende da engenhosidade e do trabalho árduo de inúmeras pessoas em casa.’
‘Christina está dormindo de cabeça baixa no meio do carro, como um morcego, pendurada em nosso túnel de ancoragem.’
A equipe descreveu sua surpresa ainda na decolagem.
“Provavelmente a única coisa que surpreendeu a todos nós foi quando aqueles foguetes sólidos realmente acenderam e saímos da plataforma”, disse Hansen. ‘Foi um momento de descrença – o fato de termos sido apresentados surpreende você completamente, embora você já estivesse esperando por isso.’
Depois de dar uma volta ao redor da Lua, a nave Orion começará sua jornada de volta à Terra.
Serão necessários mais quatro dias para retornar, que os astronautas preencherão com demonstrações de segurança importantes, incluindo procedimentos de teste projetados para proteger a tripulação da radiação perigosa das explosões solares.
À medida que Orion se aproxima da Terra, separará o material do núcleo antes de mergulhar na atmosfera a cerca de 25.000 mph (40.233 km/h).
Espera-se que a espaçonave caia no Oceano Pacífico, onde uma equipe de recuperação resgatará a tripulação.
A viagem pretende preparar o caminho para uma aterragem na Lua em 2028 que, se for bem-sucedida, marcará a primeira vez que os humanos pisarão na Lua desde dezembro de 1972.
Outra foto tirada de Orion. A NASA disse: ‘Vemos nosso planeta natal como um todo, iluminado em azuis e marrons espetaculares. Uma aurora verde ilumina a atmosfera no norte’
A cápsula Orion da missão Artemis II deixa a Terra, como uma lua crescente perto do Sol, a caminho de um sobrevoo sobre a Lua.
O momento pelo qual os fãs do espaço esperaram mais de 50 anos quando a NASA lançou sua missão Artemis II à Lua na noite de quarta-feira
Parte do que torna o Artemis II mais arriscado do que a missão padrão da NASA é que ele está testando uma tecnologia relativamente nova.
Comparada a uma espaçonave como a SpaceX Crew Dragon, que foi usada dezenas de vezes, a espaçonave Orion foi usada apenas uma vez durante o Artemis I.
“Os sistemas de suporte de vida e de espaço profundo da Orion nunca voaram com uma tripulação antes”, explicou Chris Buskillon, co-presidente do Grupo de Trabalho sobre Tecnologia Disruptiva e Governança Lunar da Moon Village Association.
Isto cria o risco de um dos sistemas críticos falhar, uma vez que Orion já tenha deixado a atmosfera.
Se algo tivesse dado errado no primeiro dia, quando a Orion ainda estava na órbita baixa da Terra, a tripulação poderia ter acionado os motores para um retorno antecipado à Terra.
Mas se o motor ou parte do sistema de suporte à vida falhar assim que a viagem à Lua começar, as coisas ficarão mais complicadas.
Na pior das hipóteses, múltiplos sistemas falhariam, incluindo o sistema de propulsão, deixando a Orion incapaz de mudar de rumo.
