As coisas ficaram ainda mais complicadas entre Giannis Antetokounmpo e o Milwaukee Bucks na sexta-feira.
Equipes e jogadores estão paralisados por causa de sua saúde atual, com o Bucks insistindo em interrompê-lo e Antetokounmpo alegando que ele está apto para jogar.
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Antetokounmpo transmitiu pessoalmente suas queixas na sexta-feira, insistindo aos repórteres que estava saudável e questionando seu relacionamento com uma equipe que já viu várias rodadas de rumores comerciais.
“Você sabe com quem está lidando”, disse Antetokounmpo em entrevista a repórteres locais uma hora antes do jogo de sexta-feira contra o Boston Celtics. “Então, alguém chegar e me dizer para não jogar ou competir é como um tapa na cara. Então, não sei para onde vai o relacionamento.”
“Estou disponível para jogar hoje. Agora. Estou disponível. Pareço que não estou disponível?”
Antetokounmpo disputou apenas 36 partidas nesta temporada e não joga desde 15 de março, quando sofreu uma hiperextensão no joelho esquerdo e uma contusão óssea.
Pouco depois de Antetokounmpo fazer sua declaração, Shams Charnia da ESPN relatou que a NBA está investigando o Bucks por lidar com políticas de participação de jogadores e declarações potencialmente inconsistentes sobre a saúde de Antetokounmpo.
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Antetokounmpo colocou lenha na fogueira dizendo que a equipe o fantasiou quando ele rejeitou a abordagem de interrompê-lo durante a temporada, de acordo com o The Athletic:
“Tive uma conversa inicial com quem eu queria conversar, que era o treinador Doc (Rivers) – vamos manter isso com o treinador Doc e (gerente geral) John (Horst) – e a conversa inicial foi que eu queria jogar. E nunca mais tive outra conversa depois disso”, disse Antiotkounmpo. “Ninguém nunca me abordou sobre não jogar ou planejar nada.”
Ele então saudou a investigação da NBA:
“Nunca vi um jogador do calibre que sou, dizer – digo isso publicamente – quero jogar. Você sabe o que estou dizendo?” Antetokounmpo na sexta-feira. “Acho que não vi isso. Então, se uma investigação for necessária, ótimo. Deveria haver. Não sei. Deveria ser. Até que possamos descobrir algo.”
A NBPA já manifestou o seu descontentamento com a situação. O técnico do Bucks, Doc Rivers, disse aos repórteres que Antetokounmpo “simplesmente não estava saudável”.
Nada para jogar pelo Bucks. Giannis Antetokounmpo ainda quer jogar.
(Patrick McDermott via Getty Images)
Com um recorde de 30-46, a temporada do Bucks efetivamente acabou, faltando apenas cinco jogos para o final de sexta-feira. Se os comentários de Antetokounmpo servirem de indicação, eles estão prestes a entrar em uma entressafra muito interessante.
Antetokounmpo tem apenas mais uma temporada garantida em seu contrato, que inclui um salário de US$ 58,5 milhões para 2026-27. Ele tem opção de jogador para 2027-28 com salário de US$ 62,8 milhões.
