John Martin tem sido uma lufada de ar fresco desde que assumiu o cargo de CEO da PFL, no que a maioria dos especialistas do setor considera um ano decisivo para a organização.
Martin parece o mais próximo possível de um corretor honesto em um jogo de guerra. Ele é realista sobre a situação atual do PFL. Ele está fazendo o barulho certo ao garantir um importante contrato de transmissão. Ele sugeriu a possibilidade de trabalhar com o novo inimigo de Dana White, Eddie Hearn, ao mesmo tempo em que dava o que merecia ao protagonista do UFC. Ele tomou decisões difíceis em relação a estrelas como Francis Ngannou, mas também reconheceu a importância de nomes famosos como Usman Nurmagomedov para o avanço da empresa.
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Todos os boatos de dentro do PFL concordam que Martin é uma mão segura em uma situação delicada. É por isso que foi tão comovente no início desta semana, Relatórios de Ariel Helwani do Uncrown Uma das opções de Martin para uma possível mudança de marca do PFL é retornar ao nome Bellator, a difícil promoção que o PFL adquiriu em 2023.
Um dos rostos atuais do Bellator o ex-campeão dos médios Johnny Eblen Responda de forma positiva Os insights de Helwani, mas nomes proeminentes no espaço Caposa – a força vital do discurso do MMA nas redes sociais – voltou a esse pensamento.
Por que Martin, o novo rosto de esperança no PFL, consideraria retornar à marca Bellator, que se tornou uma palavra-código para a estagnação no MMA em 2026?
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O Bellator sofreu mais atropelamentos ultimamente do que Spike Lee se comprometeu com o cinema, mas nem sempre foi a fonte de escárnio que é hoje. Os esportes modernos clamam por promoções que rivalizem com o UFC. Embora o Bellator nunca tenha atingido a velocidade do Strikeforce, ele deve ser admirado por sua longevidade e capacidade de se sustentar por quase 16 anos – um feito que qualquer um dos rivais do UFC, predominantemente norte-americanos, pode se orgulhar.
Houve lutas mágicas e noites mágicas. Em 2011, o Bellator protagonizou uma das maiores lutas de todos os tempos, quando Michael Chandler finalizou Eddie Alvarez no Bellator 58 para conquistar o título dos leves. Não se esqueça da performance fascinante de Michael “Venom” Page apresentada sob o banner. Não é um fã de “MVP”? Bem, então você provavelmente adorou o nocaute de Douglas Lima na Grã-Bretanha em 2019, um momento que dominou as redes sociais dos esportes de luta na noite do UFC 237.
O Bellator oferece oportunidades para muitos, caso as portas não tenham sido fechadas ou abertas em primeiro lugar. Talvez um aceno para a falta de conhecimento de negócios, há vários veteranos do Bellator com lutas consistentes com os valentes do UFC saindo com muito mais segurança financeira. Isso injetou força vital em diversas regiões internacionais – já vi isso em primeira mão em muitos eventos na Irlanda – quando o UFC não achava que valia a pena insistir.
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No entanto, apesar de toda essa positividade, não estamos no meio de um momento de retrocesso da camisa “isso é incrível” para Beltre agora.
Sejamos honestos, o PFL decidiu há exatos 13 meses que a marca não era adequada para o propósito. Após a promoção, foram feitas tentativas de mantê-lo vivo com o Bellator Champions Series, o que apenas turvou as águas do PFL e gerou mais confusão para seu público.
Antes de sua aquisição, os outrora emocionantes eventos internacionais do Bellator tornaram-se enfadonhos. O sentimento em torno do cartão, especialmente na Irlanda, tornou-se negativo, devido ao claro nepotismo demonstrado pelos fãs e pela mídia, especialmente pela equipe SBG de John Kavanagh. Alguns dos maiores nomes que vieram com o Bellator – Patchy Mix e Patricio “Pitbull” Freire entre eles – também expressaram seu desejo por novas pastagens assim que o negócio for fechado. Então o ex-guia do PFL, Don Davis, finalmente os libertou, apenas para Meeks embarcar em uma das corridas mais decepcionantes de todos os tempos no UFC para um talento anteriormente considerado o melhor lutador a atuar fora da promoção.
Não estamos muito longe dos lances mortais do Bellator de que ele poderia ser revivido em uma nova e rica propriedade. E eu entendo, criar uma nova identidade para uma promoção de luta é muito mais difícil do que parece – basta olhar o que Chuck Mindenhall, Ben Foulkes e eu fizemos. apareceu no episódio desta semana de The Crack. Sim, eu sei, foi muito ruim.
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A reformulação da marca deve ter como objetivo corresponder à energia renovada que Martin apresentou, com os recentes eventos do PFL sendo revividos em Pittsburgh, Madrid, Belfast, Bruxelas e vários locais em toda a França.
E se não há novos nomes atraentes que ressoem nas massas, por que não ficar com o PFL?
O Bellator não apenas forçou o entusiasmo depois de mais de um ano, mas também foi trazido de volta e eliminado de sua miséria.
