Novos detalhes surgiram sobre um erro trágico que poderia ter salvado vidas durante a tempestade de neve mais mortal da história moderna da Califórnia, que matou nove pessoas.
Na manhã de 17 de fevereiro, 15 esquiadores iniciaram uma viagem guiada ao Donner Summit, uma passagem nas montanhas acima do Lago Tahoe.
Por volta das 11h, um dos guias de esqui do grupo gritou “queda de neve” e o caos se instalou enquanto o grupo tentava escapar da neve que se aproximava.
Quando a equipe de busca e resgate chegou, descobriu que alguns dos esquiadores usavam mochilas com airbag para avalanche, mas nenhum havia sido acionado, de acordo com o relatório final do acidente. Centro Serra Avalanche terça-feira
Não está claro qual marca de mochila os esquiadores usavam e se os airbags estavam com defeito ou não foram acionados.
Uma mochila de avalanche possui um mecanismo semelhante a um pára-quedas e está equipada com um sistema de airbag projetado para disparar rapidamente.
O airbag tem como objetivo manter o esquiador próximo à superfície da neve para evitar que seja soterrado, que é a principal causa de morte em uma avalanche.
Quando o airbag é esvaziado, ele cria uma bolsa de ar, permitindo que o esquiador tenha acesso ao oxigênio enquanto espera pela equipe SAR em caso de emergência.
Uma avalanche na Califórnia matou nove pessoas em 17 de fevereiro. Tornou-se a avalanche mais mortal do estado na história moderna. Na foto acima estão equipes de resgate tentando localizar vítimas
O relatório não informou que marca de mochila os esquiadores usavam ou se isso poderia ter salvado suas vidas. Acima está uma imagem de estoque de mochilas de airbag para avalanche
Um relatório final emitido pelo Sierra National Avalanche Center disse que algumas vítimas da avalanche fatal usavam airbags que não dispararam. A imagem acima é uma imagem de um airbag
A imagem acima é o caminho aproximado da neve
Ainda há dúvidas sobre os acontecimentos que levaram à avalanche fatal. O último relatório do acidente observa que as informações foram inicialmente coletadas dos relatos de dois sobreviventes. New York Times Artigo
As duas mulheres que sobreviveram não faziam parte do grupo de mulheres que morreram na avalanche. O Sierra Avalanche Center observou no seu relatório que se outros sobreviventes se manifestarem, os detalhes podem mudar.
Anton Auzan e Jim Hamilton descreveram ao Times que sua viagem começou em um domingo com clima ameno e céu azul.
Uma tempestade de inverno estava no horizonte, mas os esquiadores disseram que todos os participantes da visita guiada já tinham experiência.
Auzan e Hamilton não faziam parte da equipe de nove mulheres; No entanto, os dois grupos têm viajado juntos.
Na terça-feira, dia de neve, a tempestade de inverno intensificou-se e as autoridades emitiram um alerta de avalanche.
Auzan lembrou que um guia disse firmemente ao grupo: ‘Temos que sair daqui agora.’
Uma forte tempestade de inverno feriu 15 esquiadores. A imagem acima é uma interestadual próxima ao caminho da nevasca de 17 de fevereiro
A avalanche esmagou 13 pessoas e matou nove. A imagem acima é uma aproximação do caminho da avalanche
Eles enfrentaram rajadas de vento de mais de 80 km/h e a neve já estava na altura dos quadris.
O grupo finalmente subiu até Perry’s Peak. De acordo com relatos de dois sobreviventes ao Times, eles viram uma inclinação em direção ao carro e acreditaram que o pior já havia passado.
Hamilton disse que ficou para trás quando tentou calçar os esquis. Um guia ficou para trás para esperá-la e Auzan ficou atrás do grupo de mulheres.
Auzans se lembra de alguém gritando “queda de neve” antes de tudo escurecer. Ele conseguiu se desenterrar e ligou para o 911.
‘Eu honestamente tentei o meu melhor. Eu tentei o meu melhor. Eu fui enterrado. Ajudei a salvar três pessoas”, disse Auzan ao The Times.
‘Estávamos todos em perigo. Tanto quanto pudermos. Seguimos em frente até começarmos a encontrar pessoas mortas. Decidir parar de procurar foi uma das coisas mais difíceis que já fiz”, disse ele.
Auzan disse que enquanto ele e o guia trabalhavam para tirar as mulheres da neve, eles estavam todos próximos uns dos outros durante a avalanche.
Eles desenterraram uma mulher que não conseguia falar, mas ainda respirava. Os sobreviventes encontraram então a perna de uma segunda mulher e a mochila de outro homem.
O Sierra Avalanche Center disse no seu relatório que os sobreviventes acabaram por decidir mudar-se para uma área longe do caminho da avalanche e construir um abrigo de emergência.
O Tahoe Nordic Search and Rescue só chegou ao local do acidente por volta das 17h30. Eles resgataram oito dos nove restantes e levaram seis para um local seguro.
Os esforços de mitigação da avalanche começaram três dias após a tragédia. Helicópteros jogaram baldes de 660 galões de água na encosta e encontraram a nona vítima antes do anoitecer, disse o relatório. A operação de resgate terminou no sábado, 21 de fevereiro.
Os três guias que lideram o grupo são identificados como vítimas da avalanche, foto acima
Seis dos mortos eram amigos íntimos em uma viagem para esquiar. Três mulheres são mostradas acima
As seis mulheres eram um grupo de mães de uma escola de esqui de elite em Lake Tahoe.
As vítimas foram identificadas como um grupo de mães de uma escola de esqui de elite na comunidade de Lake Tahoe.
Eles foram identificados pelo Gabinete do Xerife do Condado de Nevada como Carrie Atkin, 46, Lizabeth Clubbaugh, 52, Daniel Keatley, 44, Kate Morse, 45, Carolyn Secker, 45, e Katherine Witt, 43.
A maioria das mulheres era de Soda Springs, Califórnia. Os outros três mortos foram Andrew Alessandratos, 34, de Verdi, Nevada, Michael Henry, 30, de Soda Springs, Califórnia, e Nicole Chu, 42, de South Lake Tahoe, Califórnia.
As seis mulheres eram amigas íntimas e estavam ligadas por seu amor pela vida ao ar livre e pelo esqui, disseram suas famílias em um comunicado conjunto.
‘Todos os acidentes fatais de avalanches que investigamos são eventos trágicos. Fazemos o nosso melhor para descrever cada acidente para ajudar os indivíduos envolvidos, e a comunidade como um todo, a compreendê-los melhor”, concluiu o Sierra Avalanche Center no seu relatório final.
“Muitos detalhes em torno deste acidente permanecem desconhecidos, especialmente factores humanos, tomada de decisões, planos de viagem, especificidades da avalanche, etc. Mais oportunidades de aprendizagem surgirão à medida que mais detalhes surgirem ao longo do tempo”.
