Outro dominó caiu no basquete feminino do Tennessee, com a armadora titular Talesia Cooper anunciando na quinta-feira que está entrando no portal de transferências. Cooper se torna a sétima Lady Vol a entrar no portal, que abre oficialmente na segunda-feira após a conclusão do torneio feminino da NCAA.
em uma declaração Postado no InstagramCooper agradeceu à escola, aos seus treinadores e companheiros antes de anunciar que estava entrando no portal. O guarda júnior ainda tem um ano de elegibilidade para a NCAA.
“Posso dizer com certeza que ser Lady Vol é mais do que entendo”, disse Cooper. “Depois de muita reflexão e oração, decidi entrar no portal de transferências para continuar minha jornada. Não foi uma decisão fácil, mas acredito que é o melhor para mim seguir em frente”.
Cooper é o último jogador a deixar o programa do Tennessee depois de uma temporada confusa e decepcionante em seu segundo ano sob o comando do técnico Kim Caldwell.
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Após a derrota dos Vols na primeira rodada do Torneio da NCAA, seis outros jogadores supostamente ou oficialmente planejam entrar no Portal: as gêmeas calouras Mia e Maya Pauldo, a sênior Alyssa Latham, a redshirt do segundo ano Kanya Boyd e as guardas calouras Denia Prall e Lauren Hurst. Latham já teria se comprometido com a Virginia Tech como uma transferência de graduação.
Além de múltiplas transferências, quatro dos jogadores de Caldwell – Jay Spearman, Janiyah Barker, Nia Robertson e Jersi Wolfenberger – estão se formando no último ano. Como resultado, a guarda caloura Jaida Civil é a única Lady Vol que retornará ao time no próximo ano.
O Lady Vols perdeu oito jogos consecutivos no final da temporada, incluindo uma derrota surpreendente para o Alabama na primeira rodada do Torneio SEC, seguida por uma derrota no March Madness para o NC State. No meio dessa seqüência de derrotas, a guarda sênior Kaia Wynn deixou o time após não iniciar o Senior Day, dizendo em comunicado que havia atingido seu “ponto de ruptura”.
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A temporada também começou de forma amarga, com Caldwell demitindo Ruby Whitehorn do time em novembro, depois que o veterano foi preso por porte de maconha.
Cooper, que liderou o Tennessee na pontuação nesta temporada com uma média de 16 pontos por jogo, passou o quarto período da derrota no Alabama no banco e não falou com os repórteres após o jogo. Caldwell disse mais tarde que Cooper não jogou até o final do jogo para dar a Jr.
Cooper agora ingressará em um portal de transferências que já está ocupado antes do período do portal oficial que começa na próxima semana. Diz-se que o centro estrela do estado de Iowa, Audie Crooks, está entrando no portal, já que os Ciclones experimentaram uma saída igualmente ampla.
