É cedo numa manhã fria e ventosa de sábado num parque no sul de Liverpool.
Dois homens distribuem cones de plástico coloridos, babadores e muitas bolas de futebol.
Dentro de uma hora, 100 crianças em idade escolar primária comparecerão para uma sessão de treinamento gratuita.
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“Eles estão aqui 51 semanas por ano”, segundo Mike Reed, que fez o contato A BBC é a sua voz Destacar como é difícil para as crianças de todos os climas terem acesso a treinos de futebol a preços acessíveis.
Ele quer que mais jovens de Merseyside possam assistir a sessões como a do Calderstones Park.
Esta temporada tem sido difícil, no entanto, com o tempo chuvoso levando ao cancelamento de várias sessões devido a campos encharcados.
Ele teria gostado que as crianças tivessem melhor acesso aos campos para todos os climas.
O jovem jogador de futebol Lee, cuja mãe Lorraine disse que “o esporte deveria ser acessível a todos” (Claire Hamilton/BBC)
Mike sabe algumas coisas sobre futebol e como ele pode mudar a vida dos jovens.
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Seu irmão Peter Reid é um ex-internacional da Inglaterra e uma lenda do Everton que ganhou títulos e troféus pelos Toffees na década de 1980.
Peter, Mike e seu irmão Sean (que também jogou profissionalmente) começaram sua jornada no futebol no parque local.
Mike diz que eles tocavam “sempre que tínhamos um momento livre”.
Ele admite que os tempos mudaram desde os tempos “em que se podia brincar nas ruas”.
Ele diz que agora há carros demais para tornar as ruas seguras para o futebol, além de placas de “Jogos proibidos” aparecerem em muitas propriedades.
Mike acredita que muitas crianças muitas vezes não têm a oportunidade de jogar futebol num ambiente de baixa pressão.
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Como resultado, ele acha que eles estão perdendo as habilidades para a vida – “resiliência, resistência, trabalho em equipe, união e interação social” – que o belo jogo lhe ensinou.
Mike Reid (à esquerda) com seu irmão Peter quando foi convocado para jogar pela Inglaterra (Mike Reid)
“Liverpool é uma cidade com uma rica herança futebolística”, afirma Mike.
“Tem dois dos melhores times do mundo – mas a possibilidade de as crianças jogarem futebol é ridícula.
“A maior parte do fornecimento interno é entregue à iniciativa privada. Eles lucram com isso. O custo para alugar um desses campos internos é simplesmente astronômico.”
Por outro lado, as sessões no Calderstones Park são gratuitas.
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Se as crianças não tiverem chuteiras ou caneleiras, podem emprestá-las.
Os equipamentos são doados, mas não há balizas.
O técnico Kenny Saunders, 63, disse que treinou de graça para “retribuir” à sua comunidade.
“Estamos de volta ao básico, são saltadores para as traves”, disse ele.
Segundo Kenny, o futebol é um campo de jogo muito desigual em termos de financiamento.
Ele disse: “Existem milhões de libras no topo da árvore de base, mas ainda é necessário olhar para a base, a base, onde todo jogador de futebol inicia sua carreira”.
Mike Reid, retratado quando menino com seu irmão Peter, disse que jogar futebol na rua lhe ensinou ‘resiliência e trabalho em equipe’ (Mike Reid)
Kenny disse que seu modelo de oferecer treinamento gratuito por meio de doações, voluntários e boa vontade poderia ser replicado em outros lugares.
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“Se pudermos fazer isso em Calderstones Park, tenho certeza de que podemos fazer isso em Knowsley, podemos fazer isso em Norris Green”, disse ele.
“Há muito mais áreas carentes nesta cidade onde as crianças adorariam ir e se divertir, mas infelizmente o preço acessível é uma coisa importante hoje.”
Ele acrescentou: “Os pais não recebem £ 30-£ 40 por mês para gastar com seus filhos chutando bola”.
Mãe local, Lauren tem dois filhos que frequentam sessões no Calderstone Park.
Ele disse: “Acho que é um ótimo recurso.
“O esporte deve ser acessível a todos e o fato de ser gratuito nivela completamente o campo de jogo para diferentes famílias”.
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‘Onde tudo começa’
Ele disse que seus filhos não apenas progrediram nos esportes, mas também desenvolveram novas habilidades e confiança.
Outro pai disse que “o futebol de base é onde tudo começa” e que o dinheiro deveria fluir mais livremente dos níveis mais altos do jogo para comunidades como a dele.
Uma assinatura pode custar aos pais cerca de £ 30 por mês para jogar em um time de futebol.
Mike Reid disse que é preciso fazer mais para ajudar os grandes clubes de futebol.
Ele acrescentou: “Se fizessem isso, não teriam muita necessidade de ir ao exterior para comprar jogadores muito caros, porque os alistaram em seu próprio quintal”.
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A FA e a Premier League afirmam investir milhões de libras no futebol de base todos os anos.
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