Ryan Day não tem muito tempo disponível. Ele é o técnico de futebol da Ohio State, que possui um dos maiores e mais exigentes programas nas categorias universitárias do esporte, e tem a tarefa de manter um padrão de excelência durante a tempestade de incertezas que cerca o jogo.
Mesmo quando ele tem algumas horas livres, não é difícil imaginar por que seu trabalho está em sua mente. Afinal, o calendário do futebol universitário não para para ninguém.
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Day disse aos repórteres na terça-feira que recentemente teve algum tempo de sobra enquanto viajava para uma visita de recrutamento para assumir seu filho, RJ, como zagueiro do ciclo de 2027. Foi nessa época que Day se entregou ao documentário “The Dinosaurs” na Netflix
“Se você quiser ser mau, assista porque fala sobre como eram os dinossauros na Terra há 250 milhões de anos”, disse Day no pódio após o treino de primavera. “Ao longo desse tempo, o mundo mudou, o clima mudou, o mundo mudou. Alguns dinossauros descobriram como se adaptar e alguns morreram. Acho que isso é um pouco extremo, mas acho que é como o futebol universitário.”
Day disse a última parte com uma risadinha e a semelhança fez a mídia reunida cair na gargalhada. Mas o técnico do oitavo ano e ex-campeão nacional Buckeyes estava falando sério.
Ele continuou: “Aqueles que se adaptam vão avançar. E aqueles que não morrem. Tão frustrante, por mais que todos nós queiramos arrancar os cabelos e levantar as mãos e perceber que tudo isso é uma loucura – mesmo estando com alguns funcionários da NFL na última quarta-feira, quando eles olham para você na faculdade e dizem: ‘Futebol’.’ Eles estão certos, mas você não se adapta ou morre.”
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O futebol universitário mudou desde que De Urban Meyer assumiu o cargo de técnico em tempo integral do estado de Ohio em 2019. Tanto o NIL quanto o portal de transferência mudaram a forma como as escalações são criadas e mantidas. A partilha de receitas também entrou na equação.
Hoje em dia, uma rotatividade significativa no plantel é muitas vezes inevitável. Embora os Buckeyes tenham sido um time com muitos veteranos nas últimas duas temporadas, o que contribuiu para a disputa pelo título nacional de 2024, eles estão sofrendo as consequências desses altos e baixos desta vez. Ohio State perdeu mais de 30 jogadores para Portal nesta entressafra, incluindo o atacante Tegra Shabola – titular de dois anos na guarda direita – e o running back de 2025 James Peoples, o terceiro maior rusher do time.
Esse grupo de transferências de saída consistia em vários reservas, mas também alguns reservas que deveriam desempenhar funções no estado de Ohio, como os wide receivers Mylan Graham e Quincy Porter, bem como os cornerbacks Aaron Scott Jr.
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“Esta é outra fase”, disse Day, referindo-se à evolução do jogo. “É novidade trazer metade do seu time. Eles nunca jogaram futebol aqui e não podemos perder um jogo.
“Então vamos nos adaptar e não vamos morrer.”
