Os australianos que planejam férias estão enfrentando um golpe brutal com o aumento das tarifas aéreas e a redução dos voos, à medida que o fornecimento de combustível de aviação diminui e a China restringe as exportações.
A partir de amanhã, os voos de retorno de Sydney para Londres com a Cathay Pacific terão uma sobretaxa de combustível de US$ 800, além do preço normal da passagem.
A Qantas já impôs um aumento de 5% nas tarifas internacionais, enquanto a Virgin Australia também começou a aumentar os seus preços.
A Jetstar está cancelando discretamente um em cada dez voos de maio e a Air New Zealand já cancelou cerca de 1.100 serviços.
Os preços globais do combustível para aviação subiram 11,2% numa semana, para 175 dólares por barril, segundo a Associação Internacional de Transporte Aéreo, depois de terem saltado mais de 80% desde o final de Fevereiro – especialistas alertam que os preços só vão piorar.
Vivek Dhar, chefe de commodities e economia sustentável do Commonwealth Bank, disse: “Os voos vão ficar mais caros – essa é provavelmente a principal expectativa enquanto durar esta crise”.
«Embora os viajantes sejam sem dúvida afectados, a carga aérea, dependente do mesmo fornecimento de combustível, poderá enfrentar custos mais elevados e uma capacidade mais restrita nestas condições.
“Se as companhias aéreas não conseguirem garantir combustível para operar carga, poderemos começar a ver interrupções e cancelamentos que afectam a disponibilidade de alguns produtos”, disse Dhar.
A partir de amanhã, um voo de volta de Sydney para Londres com a Cathay Pacific atrairá uma sobretaxa de combustível de US$ 800 – e isso antes da tarifa básica.
Os preços do combustível de aviação dobraram desde fevereiro em meio à guerra em curso no Irã
Vivek Dhar, chefe de commodities e economia sustentável do Commonwealth Bank, disse que mais voos poderiam enfrentar enormes aumentos de preços.
Dhar espera que a interrupção dure meses em vez de semanas, com as cadeias de abastecimento precisando de tempo para se ajustarem e normalizarem.
“Esperamos que os preços dos combustíveis de aviação subam à medida que esta perturbação continua”.
A Austrália está particularmente exposta ao aumento das tarifas aéreas devido à sua forte dependência de combustível de aviação importado, com a China fornecendo cerca de 32 por cento.
Em Março, Pequim ordenou a suspensão imediata das exportações de combustíveis refinados, aumentando os receios de uma crise de abastecimento global.
Então, fontes da indústria disseram à Reuters na terça-feira que o embargo seria prorrogado até abril, com negociações em andamento sobre as exportações limitadas de petróleo para países do Sudeste Asiático.
O ministro da Energia, Chris Bowen, disse que os embarques deverão continuar até o final de abril ou início de maio, mas as perspectivas além disso não são claras.
À medida que esse prazo se aproxima, crescem as preocupações sobre como as companhias aéreas garantirão o combustível nos próximos meses.
Ao mesmo tempo, a South Korean Airlines, outro grande fornecedor, pressionou o seu governo a dar prioridade à procura interna de combustível, aumentando ainda mais a pressão sobre o abastecimento.
O especialista em cadeia de abastecimento da Universidade Nacional Australiana, David Lianey, disse que o governo já tomou medidas para garantir fornecimentos alternativos no caso de novos cortes nas remessas chinesas.
O especialista David Leaney (foto) diz que a crise oferece à Austrália uma oportunidade de construir resiliência na sua própria cadeia de abastecimento, com menos dependência da China.
O governo albanês tem lutado para chegar a um acordo vital de importação de combustível com os seus aliados da Ásia-Pacífico, depois de a China ter suspendido as exportações de combustível para aviação.
“O que aconteceu é que, como normalmente compramos muito à China, negociámos com outros fornecedores e estamos a comprar mais através de Singapura”, disse ele.
‘É principalmente diesel e gasolina, mas inclui algum combustível de aviação.’
Liani disse que as exportações de gás natural da Austrália são um activo fundamental, que pode ser usado como alavanca para garantir o fornecimento de energia.
“Podemos dizer a alguns dos grandes intervenientes na região – Japão, Coreia do Sul, Singapura, China – se lhes garantirmos o fornecimento de gás natural, vocês podem garantir-nos o fornecimento de combustível”, acrescentou.
Ele disse que a crise também oferece uma oportunidade para construir resiliência na própria cadeia de abastecimento da Austrália, com menos dependência da China.
«Quanto mais diversificar, mais opções tiver, mais forte e mais fácil será recuperar a sua cadeia de abastecimento», afirma.
O especialista em aviação global Geoffrey Thomas alerta que a situação está piorando devido à pressão entre os países fornecedores para manter o combustível internamente.
Ele disse ao Daily Mail: ‘As companhias aéreas sul-coreanas estão pressionando seu governo para não exportar combustível de aviação.
«Nós fornecemos à Coreia do Sul a maior parte do seu gás natural liquefeito e do seu carvão, que eles devem ter.
“Imagino que haverá uma discussão séria sobre: ’Se você cortar nosso fornecimento de combustível para aviação, poderemos cortar seu GNL’. O mesmo se aplicará à China.’
Leaney disse que o combustível de aviação pode enfrentar pressões de oferta, mas a rede de distribuição é mais estável do que o combustível de varejo, com menos risco de pânico na compra.
“Por necessidade, se você voar em um voo internacional da Austrália para a Europa, poderá abastecer na Europa”, disse ele.
No fim de semana, o primeiro-ministro Anthony Albanese e Bowen anunciaram que cancelariam “carregamentos de combustível” para garantir o abastecimento à Austrália.
“O governo tomou medidas para ajudar a indústria petrolífera a comprar carga em alto mar”, disse Thomas, acrescentando que estas remessas normalmente incluem petróleo bruto, gasolina refinada ou combustível de aviação.
«Há petroleiros em alto mar à procura do melhor licitante.
‘Será uma mistura de duas coisas: negociações entre governos e, possivelmente, a compra de carga adicional a um preço mais elevado em alto mar.’
