A William Hill anunciou que fechará 200 lojas de rua poucos meses após o aumento “extremamente prejudicial” dos impostos sobre jogos de azar do governo trabalhista.
A casa de apostas disse na terça-feira que 15% de suas casas fechariam dentro de semanas, no último golpe nas ruas britânicas.
A mudança ocorre meses depois que a chanceler Rachel Reeves decidiu quase dobrar os impostos sobre jogos de azar online, de 21 para 40 por cento, enquanto as apostas esportivas aumentaram de 15 para 25 por cento.
O seu anúncio foi criticado por figuras influentes do sector, com alguns descrevendo-o como “profundamente alarmante” e um “golpe de martelo devastador”.
E a Evoke, empresa controladora da William Hill, culpou diretamente o aumento de impostos de Reeves por sua decisão de fechar lojas em um comunicado divulgado hoje.
Dizia: ‘Após uma revisão minuciosa e uma maior pressão sobre os gastos no sector regulado, incluindo aumentos significativos de impostos anunciados pelo Governo no Orçamento do Outono do ano passado, a partir de Maio fecharemos uma série de lojas que já não são sustentáveis.
“Oferecemos todo o nosso apoio aos nossos colegas do retalho que são afetados por estes encerramentos.
«Estas decisões nunca são tomadas levianamente, mas face às crescentes pressões de custos, temos de tomar medidas para garantir que continuamos a investir no nosso núcleo de retalho, com as lojas certas, nos locais certos.»
William Hill anunciou que fechará 200 lojas de rua poucos meses após o aumento de impostos sobre jogos de azar “extremamente prejudicial” do governo trabalhista
Justificando a sua decisão no Orçamento, Reeves disse que tinha como alvo a indústria porque estava “associada aos mais elevados níveis de danos”.
Mas o chanceler não aumentou a taxa sobre jogos de máquinas, cobrada sobre os lucros obtidos nas máquinas caça-níqueis, que também estão ligadas ao vício do jogo.
A rua principal do Reino Unido atingiu um ponto de crise. Mais de 13.000 lojas fecharam no ano passado, com especialistas alertando que esse número pode aumentar em 2026.
A notícia do fechamento iminente da William Hill chega no momento em que várias outras lojas anunciam que fechariam suas portas para sempre.
A GAME, que já contava com cerca de 300 pontos de venda em todo o país, anunciou recentemente que fechará suas últimas três lojas em abril de 2026. As que fecham estão localizadas em Dudley, Lancaster e Sutton.
Entretanto, a cadeia de moda River Island fechou 27 lojas no início deste ano, à medida que a sua presença nas ruas principais diminuía.
