SEATTLE – Após o UFC Seattle, o CEO do UFC, Dana White, deu a última dica sobre alguns dos maiores retornos do esporte. Com o evento do UFC na Casa Branca pela frente, muitos aguardam anúncios sobre os campeões dos meio-médios Islam Makhachev e Conor McGregor.
Falando na coletiva de imprensa pós-luta de sábado, White abordou primeiro o retorno de Makhachev, esclarecendo as conversas recentes que começaram a ganhar força.
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“(Seu empresário) Ali (Abdelaziz) estava lá conversando e dizendo julho. Estamos olhando para agosto”, disse White sobre o atual campeão meio-médio do UFC e rei peso por peso.
Com Makhachev se estabelecendo acima da divisão até 170 libras, sua próxima aparição tem um peso significativo, marcando a primeira defesa do novo reinado do ex-campeão dos leves e potencialmente aumentando seu já impressionante currículo. Ao contrário das afirmações de Abdelaziz, o cronograma de White atrasa um pouco as coisas, dando à promoção mais tempo para finalizar os planos para um dos seus campeões mais influentes.
Como sempre, porém, as datas são apenas parte da equação. Os oponentes e as posições também continuam importantes – e por enquanto, esses detalhes permanecem no ar, com contendores dos meio-médios como Yann Machado implorando pela convocação como Gary.
Depois outro irlandês do UFC: McGregor.
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O ex-campeão das duas divisões não luta desde 2021, mas sua presença no esporte continua a crescer exponencialmente. Os rumores de um retorno de McGregor em julho persistem há meses e, embora White não tenha fechado a porta para essa possibilidade, a situação permanece fluida.
“Provavelmente. Nada feito, nada nem remotamente próximo de ser feito”, disse White sobre o retorno de McGregor.
“Estou (esperançoso de que ele lute). No final do ano passado eu estava bastante otimista. No final do ano passado, entrando neste ano, ainda estou confiante.”
É um tom familiar de White quando se trata de McGregor: otimismo cauteloso com uma forte dose de incerteza. Lesões, restrições de agendamento e a escala de qualquer evento de McGregor complicaram consistentemente seus esforços de retorno. Ainda assim, a confiança de White – embora moderada – sugere que a porta permanece aberta para o regresso de McGregor em 2026.
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Ariel Helwani do Uncrowned relatou recentemente que uma reunião em março entre McGregor e o UFC correu bem, levando ao otimismo para a data do evento International Fight Week em 11 de julho para uma possível revanche contra o ex-campeão peso pena e ex-titular do BMF Max Holloway.
Por enquanto, porém, ambos os nomes estão pendentes. Makhachev parece estar almejando um retorno no final do verão, enquanto McGregor, a maior estrela do esporte de todos os tempos, permanece firmemente na coluna do “talvez” – como sempre faz.
