Allison Cheparduck estava em apuros – e ela sabia disso.
Donald Trump estava presidindo uma cerimônia de naturalização em 2020 quando começou a distorcer as falas, tropeçando nos nomes engraçados que colocou na sua frente.
Para Cheparduck, cujo trabalho era preparar o presidente com pronúncia e ortografia fonética, isso seria decisivo na carreira.
Trump o chamou na frente do público, dizendo à multidão que sua equipe “não o preparou bem”.
O jogador de 35 anos não se esqueceu disso. Desde então, ele transformou seus momentos profissionais mais tristes em um modelo de negócios, lançando uma consultoria de etiqueta que agora orienta estagiários da Casa Branca sobre como deixar a impressão certa.
Chepardak serviu como conselheiro-chefe na Ala Oeste durante o último ano do primeiro mandato de Trump, trabalhando no Gabinete do Secretário de Pessoal.
Sua missão era simples, mas formidável: resumir e preparar o presidente para cada discurso, memorando, voo do Força Aérea Um e evento.
“Algo que realmente se destacou nele foi sua ética de trabalho… e como ele realmente se importava com o que muitas pessoas pensavam”, disse ele ao Daily Mail.
Alison Chepardak serviu como conselheira-chefe da Ala Oeste no último ano da administração Trump
Sua missão era simples, mas assustadora: resumir e preparar o presidente para cada discurso, memorando, voo do Força Aérea Um e evento em sua agenda lotada.
Alison Chepardak (segunda à esquerda) no Salão Oval com Donald Trump durante o primeiro mandato do presidente
Longe de ser insular, disse ele, ele estava constantemente buscando perspectivas externas. “Ele fazia perguntas a quase qualquer pessoa e gostava muito de saber o que as pessoas estavam pensando”, disse Chepardak.
Ele disse que os eventos históricos em que participou foram poderosos o suficiente para “me levar às lágrimas”, ao mesmo tempo que proporcionaram alguns dos seus momentos profissionais mais estressantes.
Depois de deixar a Casa Branca no final do seu primeiro mandato, Cheparduck trocou as horas “insanas” da Ala Oeste por uma nova missão.
Certificado em etiqueta britânica e norte-americana, lançou uma consultoria chamada Elevate Etiquette, ensinando à próxima geração a arte das boas maneiras.
Seu próprio treinamento envolveu improvisação. Ele lembrou que os “nervos de aço” precisavam ser polidos enquanto se realizavam “tarefas criativas” frenéticas – despejar rascunhos de discursos em um vaso decorativo segundos antes da entrada de Trump.
“Felizmente, ele só viu a versão final de que precisava”, disse Chepardak.
O gabinete do Secretário de Pessoal funciona como o filtro final do Resolute Desk, com tudo, desde briefings diários a ordens executivas, passando por esta “central de comando”.
‘Você quer apresentar ao presidente o documento final que está pronto para seus olhos e não quer que ele olhe para baixo e diga: ‘Ok, este foi um rascunho e este foi dois rascunhos'”, explicou Chepardak. ‘Seu tempo é crucial para percorrer as ervas daninhas de cada revisão que ocorre em um documento.’
Cheparduck se prepara para embarcar no Força Aérea Um enquanto estiver na Casa Branca
Alison Cheperduck e seu marido são fotografados em um evento na Casa Branca
Agora, ao moldar a próxima geração de líderes, Cheparduck está convencido de que um pouco de etiqueta ajuda muito. Nos escritórios mais poderosos do mundo, e em qualquer outro lugar, a capacidade de “ler a sala” é a força motriz definitiva
Contudo, mesmo a preparação mais rigorosa nem sempre conseguia dar conta de todos os erros humanos, e seguiram-se “conversas embaraçosas”.
Cheparduck admite que mesmo o homem mais poderoso do mundo pode ficar confuso com um nome próprio complicado. Era sua função garantir que a fonética do discurso do Presidente fosse “perfeita”.
“Ninguém consegue pronunciar tudo corretamente o tempo todo”, disse ele. ‘Houve momentos em que eu estraguei tudo, ou perdi alguma coisa… e o presidente não pronunciou algo direito, e a culpa seria minha.’
Um exemplo específico se destaca: a palavra ‘plasma’.
“O presidente pronunciou-o mal e foi 100% culpa minha”, admitiu. ‘Eu não sinalizei isso como uma palavra à qual deveríamos prestar atenção especial… Eu não fiz o discurso para ele de antemão.’
Ele se preparou para a queda. ‘Bem, meu dia acabou aqui. Vou arrumar minhas coisas e ir para casa”, lembra ela. Para sua surpresa, ‘no dia seguinte, ninguém se importou’.
No geral, trabalhar para Trump significa manter um ritmo “muito louco”.
Publicamente, Trump foi apresentado como um líder impulsivo que priorizava o instinto em detrimento do seu círculo íntimo, e a reputação de ignorar os especialistas tornou-se um elemento constante do ciclo de notícias.
O que começou como uma busca pessoal por crescimento – tornar-se certificado em etiqueta britânica e norte-americana – se transformou em uma consultoria próspera chamada Elevate Etiquette.
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Mas Chepardak disse que a narrativa tem pouca semelhança com a vida dentro da Ala Oeste.
“Você não precisava de credenciais sofisticadas para que ele apreciasse seus pontos de vista”, lembrou ele.
Seu novo livro, Was It Something I Said?, é um guia para todos, desde estagiários até executivos que buscam dominar as “habilidades interpessoais” que ele acredita que realmente governam o mundo.
“Escrevi este livro para pessoas que pensam que estão fazendo a coisa certa e não entendem como estão se saindo”, disse ele.
‘Saber quando enviar uma nota de agradecimento ou compreender que algo não é confidencial não significa que seja insensível.’
O sucesso no The West Wing e na vida se resume a uma filosofia simples, Cheparduck diz: ‘Antes de fazer grandes coisas, faça muito bem o trabalho que lhe foi atribuído. Faça isso com graça e gentileza.
A lição da Ala Oeste, diz ele, é simples: a etiqueta não é branda. A capacidade de “ler a sala” é o movimento de poder definitivo.
