WORCESTER, Massachusetts – Roger Clemens apareceu como convidado de honra no Dia de Abertura do WooSox com lembranças importantes do 40º aniversário de uma temporada especial.
A campanha de 1986 começou nos campeonatos principais como um dos melhores titulares do esporte por mais de duas décadas. Desde aprender com Tom Seaver, membro do Hall da Fama, até ganhar uma viagem para a World Series, “The Rocket” começou a correr em Boston.
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“Ótimas lembranças”, disse Clemens na sexta-feira no Polar Park. “Para mim, Boston foi minha casa, sendo convocado pela Universidade do Texas, vencendo a Liga Leste. E antes de voltar para o Texas depois daquela temporada, os Sox vieram até mim. Foi a primeira vez que pude ver o Fenway Park. Então achei incrível. E, na verdade, ainda me lembro do jogo, de poder fazer isso contra Denim Palmer e dois. Foi um prazer para mim. “
Foi em abril de 1986 que Clemens se estabeleceu como uma estrela da liga com uma rebatida de 20 rebatidas contra o Seattle Mariners, o primeiro jogo desse tipo na história da MLB, em uma noite memorável no Fenway Park. Clemens igualou o feito 10 anos depois, em Detroit, embora a primeira instância significasse exatamente quatro décadas depois.
“Ambos os 20 jogos eliminados foram muito bons”, lembrou Clemens. “O primeiro é diferente, basicamente foi no início do ano e eu estava provando aos meus companheiros e ao clube que estava saudável”.
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O destro do Red Sox deu muito crédito ao falecido Bill Fisher, técnico de arremessadores do Boston em 1986, por orientá-lo e priorizar sua capacidade de preencher consistentemente a zona de ataque.
“Então consegui adquirir muito conhecimento com ele e ele sempre insistiu em não passear com os caras”, explicou Clemens. “Dois jogos de 20 strikeout quando você está arremessando em alta velocidade e eliminando as pessoas, eu não andei com um cara. Então acho que é disso que mais me orgulho. É provavelmente por isso que nunca lancei um sem rebatidas.”
Clemens assumiu o controle do monte desde o salto, onde acredita ter lançado 95% dos arremessos para o apanhador Rich Gedman, que pegou o primeiro arremesso oficial de seu antigo titular na tarde de sexta-feira. Na era moderna da adoção do sistema ABS pela Pitchcom e pela MLB, Clemens traz seu próprio contexto para o pitch em 2026.
“Sim, adorei”, Clemens compartilhou. “Você sabe, eu gosto que eles apresentem o golpe alto também. Eles estão beliscando você um pouco para leste e oeste agora. E, claro, com o sistema ABS, você é forçado a dizer, eu não acho que o arremessador deveria ser permitido.
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Clemens chegou à World Series com o Boston antes de uma derrota dolorosa para o New York Mets. Os Red Sox de 2026 procuram chegar ao Fall Classic pela primeira vez em oito anos. Clemens vê o time pela primeira vez quando Boston viaja para seu estado natal contra o Houston Astros na semana seguinte.
Em que estação estamos? Além da capacidade de contar com a profundidade de arremesso estabelecida para enfrentar os meses de verão, a química na sede do clube é renovada após um período dramático até 2025.
“Acho que a equipe tem muita química”, disse Clemens. “É muito importante, ano passado quando eu apareci no rádio e na TV, se você estivesse perto de mim, o primeira base (Triston Casas) se machucou e achei que era o cenário perfeito para o terceiro base (Rafael Devers) ir para a primeira naquele momento.
O jogador de 63 anos foi introduzido no Hall da Fama do Red Sox em 2014. Ele ainda não ouviu seu nome ser chamado em Cooperstown por causa do escândalo de esteróides, embora saiba que seu desempenho o classifica entre os melhores que já lançaram um arremesso da liga principal.
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“Para mim, que espero fazer algo muito legal que vocês verão, meu filho irá comigo”, Clemens compartilhou, sugerindo novos projetos em torno de sua carreira no beisebol. “Não vou nem te contar o que é, mas preciso ir para Ohio para fazer alguma coisa. Esse prêmio Thurman Munson, que tive o privilégio de ganhar. Mas vou fazer outra coisa que Cy Young relatou. E quando você é mencionado com caras como Cy Young ou Babe Ruth ou na frente como Willie Mays, você é bom o suficiente. Eu sou.”
