Numa noite recente em Londres, um pub estava lotado com um grande grupo de homens. Mas eles não eram fãs de futebol ou times de quiz, mas sim pais com escovas de cabelo e cabeças de manequim.
Mais de 30 deles se reuniram em uma sala no andar de cima do pub Lucky St, em Marylebone, no centro de Londres, concentrados em como aprenderam a tricotar.
Os videoclipes da noite, que mostram os pais enrolados sobre ídolos, com os cabelos cuidadosamente aparados, já acumularam mais de nove milhões de visualizações, com o público em todo o mundo chamando-os de tudo, desde “cura” até “uma sala cheia de bandeiras verdes”.
O evento se chama Pints and Ponytails, apresentado por Matthew Lewis-Carter e Lawrence Price, os homens por trás do podcast The Secret Life of Dads, e está sendo chamado de ‘o antídoto perfeito para a manosfera’.
Guiados por estilistas profissionais da Braid Maidens, os homens trabalharam em tudo, desde rabos de cavalo básicos até tranças mais elaboradas, cerveja sem álcool nas mãos e cabeças de manequim alinhadas sobre a mesa. Muitos nunca tentaram tal coisa antes.
Mas a ideia em si é simples: ajudar os pais a aprender uma pequena habilidade cotidiana que pode significar muito para suas filhas.
A ideia veio dos melhores amigos Matt e Lawrence, dois personal trainers que se conheceram “no chão suado de uma academia”.
Enquanto falamos na videochamada, Matt e Lawrence estão no meio dos preparativos para o próximo evento, aguardando a chegada de 35 novas cabeças de manequim.
Os videoclipes da noite, que mostram pais agachados sobre ídolos, cortando o cabelo com cuidado, já acumularam mais de nove milhões de visualizações.
“Costumávamos ter uma competição brutal de preparação física”, eles me contam. ‘Compreender os homens, o treino cansativo, e então se torna uma verdadeira coisa social.’ Essa amizade se aprofundou rapidamente.
Hoje, Lawrence é padrinho da filha de Matthew e até oficializa seu casamento. Mas a paternidade mudou tudo.
Ambos os homens estão abertos sobre o fato de que tiveram dificuldades nos primeiros dias. “Nada prepara você para isso”, diz Lawrence. ‘Existe essa pressão e tensão entre querer estar presente em casa e sentir que você precisa sair e ajudar.’
Foram essas conversas que alimentaram seu podcast, Secret Life of Dads, para o qual passaram os últimos dois anos conversando com especialistas, de neurocientistas a psicólogos, tentando desvendar a realidade da paternidade moderna.
“Havia muito conteúdo para as mães”, disse Matt. ‘Mas muito pouco para os pais.’
O incidente agora viral começou como uma sugestão semi-séria.
‘Eu disse a Laurence: ‘Tive uma ideia maluca, vamos reunir um grupo de pais em um pub com bonecas’,’ disse Matthew. ‘Podemos tomar algumas cervejas e aprender a tricotar.’
O evento esgotou em 50 minutos. E a lista de espera continua a crescer para outros.
Quando a noite viral chegou, 35 pais já haviam chegado, muitos deles estranhos, ao que Lawrence descreveu como “uma casa estranha com bonecas por toda parte, cerveja na mesa”.
Eles acrescentam: ‘É preciso muita coragem para fazer algo como você.’
Pintas e rabos de cavalo são divertidos na superfície, mas converse com os homens por trás disso e a intenção ficará clara. “É o completo oposto da manosfera”, diz Matt.
Numa altura em que os espaços online são cada vez mais dominados por versões performativas da masculinidade, algo que ganhou maior destaque pela atenção do documentário Netflix de Louis Theroux sobre o assunto, parece um caminho muito diferente.
“Não queríamos que acontecesse ao mesmo tempo”, diz Matt. ‘Você mostra aos pais que desejam aprender uma nova habilidade para aprofundar seu relacionamento com suas filhas e se você tiver cinco minutos extras com sua filha, não todos os dias, mas ao longo da vida, à medida que crescem, isso pode ter um efeito profundo neles e na pessoa que eles se tornam.
Os amigos se conheceram em uma academia e apresentaram um podcast antes de lançarem seu novo empreendimento
‘Portanto, há uma enorme responsabilidade para os pais. Essa ideia de masculinidade tóxica é galopante e os homens têm má reputação, mas havia um grupo de homens nesta sala que estava longe desse rótulo de masculinidade tóxica e foi realmente revigorante.
Entre tentativas de mechas e tranças, a conversa se abriu.
Matt e Laurence me contam sobre as lutas, o estresse, as coisas que os pais nunca puderam compartilhar em nenhum outro lugar.
Parte disso, eles acreditam, está configurado. A pesquisa sugere que os homens muitas vezes se comunicam melhor concentrando-se em uma tarefa, em vez de ficarem frente a frente. Adicione o ambiente familiar de um pub.
“Não há julgamento”, dizem eles. ‘Ninguém conhece sua história por trás. Vocês são todos apenas pais.
No final de uma sessão, eles pedem aos participantes que escrevam suas maiores conclusões em post-its.
Um deles dizia: “Minha filha diz que minhas mãos são grandes demais para pentear o cabelo dela. Vou mostrar a ele o que aprendi amanhã.
Eles fazem uma pausa enquanto me lembram disso. Lawrence disse: ‘Eu vi os post-its no dia seguinte e fiquei com lágrimas escorrendo pelo meu rosto.’
Laurence, que tem uma filha de nove anos e um filho de seis, e Matthew, cuja filha tem quatro anos, estão perfeitamente conscientes da responsabilidade que advém do que criaram.
Porque o que está acontecendo agora vai além de um pub londrino. Suas caixas de entrada estão inundadas com mensagens de pais de todo o Reino Unido e de outros lugares, perguntando como eles podem participar ou hospedar sua própria versão.
“Alguma coisa está acontecendo do outro lado da manosfera”, disse Matt. ‘Homens que querem ser vulneráveis, que querem se conectar.’
E, no entanto, eles têm o cuidado de não enquadrar isso como uma resposta direta.
“Não seremos ditados por isso”, explicam. ‘Vamos apenas fazer o que parece natural para nós.
«Parece uma pena que haja homens a viver dentro daquela prisão quando há tantos mais lá fora. Um tema recorrente nesse documentário é a falta de figuras paternas.
‘E então isso coloca um grande ônus sobre os pais e espero que acorde alguns pais.’
Para ambos os homens, a paternidade transformou não apenas a forma como são pais, mas também a forma como se veem.
Matt diz: ‘Passei grande parte da minha vida pensando que era uma pessoa legal. ‘E então a paternidade é um espelho para você. Isso mostra o trabalho que você ainda precisa fazer.
“É difícil”, acrescenta Lawrence. ‘É um desafio. Mas também é uma bela jornada.
Matt e Lawrence querem fornecer o antídoto para a masculinidade tóxica destacado no documentário Inside the Mansphere de Louis Theroux
Eles descrevem como, nos últimos dois anos, por meio de podcasts e eventos, eles mudaram.
‘Não somos o mesmo homem. Não é o mesmo pai’, dizem eles. ‘Estivemos em uma verdadeira jornada.’
E essa jornada, acreditam eles, começa com algo simples: estar aberto e disposto a conversar um com o outro.
“Quando você tem coragem de fazer isso, é incrível o que acontece”, diz Lawrence.
Com planos já em andamento para levar Pints e Ponytails para fora de Londres, a dupla está explorando como replicar a mesma atmosfera sem perder o que a torna especial.
Também deveria haver uma estrutura para que outros organizassem seus próprios eventos, para que os valores fundamentais permanecessem intactos à medida que o conceito se espalhasse.
“Agora nos sentimos responsáveis”, admitem. “Mas também uma chance.”
Seria fácil descartar pints e rabos de cavalo como apenas mais uma tendência viral. Mas converse com as pessoas por trás disso e tudo ficará um pouco mais claro.
‘Só esperamos poder homenagear nossas meninas com o que estamos fazendo. Queremos que os homens se abram, tenham conversas profundas e façam do mundo um lugar melhor.’
