O Torneio Feminino da NCAA está de volta, com viagens para a Elite Eight na Região 1 de Fort Worth e Região 2 de Sacramento na sexta-feira.
O número 1 da UConn terá a chance de escrever o capítulo mais recente de sua temporada invicta e, nesse quadrante da chave, o número 6, Notre Dame, terá a chance de eliminar um dos três primeiros colocados pelo segundo jogo consecutivo. Em outros lugares, o número 1 da UCLA também estará em ação, e o dia terminará com uma revanche altamente esperada entre o time número 3 da Duke e o número 2 da LSU.
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14h30: Nº 6 Notre Dame vs. Nº 2 Vanderbilt (ESPN)
17h: Nº 4 Carolina do Norte vs. Nº 1 UConn (ESPN)
19h30: Nº 4 Minnesota x Nº 1 UCLA (ESPN)
22h: Nº 3 Duke vs. Nº 2 LSU (ESPN)
Deve assistir: LSU vs.
Essas equipes se enfrentaram no Desafio ACC/SEC em 4 de dezembro, e não foi perto. LSU, então invicto e classificado em 5º lugar no país, aproveitou um segundo quarto de 31 pontos para assumir a liderança e então construir alguma distância antes do intervalo. Depois disso, os Tigres encontraram o equilíbrio rumo à vitória por 93-77. Como resultado, Duke caiu para 3-6 na temporada. Desde então, o time de Kara Lawson está com 23-2 e nunca permitiu mais de 74 pontos em um jogo. Mais recentemente, os Blue Devils, terceiro colocado, cederam apenas 49 pontos para os Baylor Bears, sexto colocado, que têm média de 70,6 por jogo nesta temporada.
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Duke terá outra chance no time de Kim Mulkey que ostenta o ataque com maior pontuação do país. Conter nomes como Flau’jae Johnson, MiLaysia Fulwiley e Mikaylah Williams não é pouca coisa. Dito isto, manter o ritmo pode ser mais difícil. De qualquer forma, os Blue Devils estão buscando sua segunda aparição consecutiva na Elite Oito. LSU avançou para a final regional do torneio da NCAA em cada uma das últimas três temporadas.
O guarda sênior Flau’jae Johnson lidera a LSU com 14,3 pontos por jogo nesta temporada. (Foto de Ella Hall/NCAA Photo via Getty Images)
(Ella Hall via Getty Images)
Deve pular: UNC vs.
Por um lado, é interessante ver o favorito. Por outro lado, a UConn serve lanches no café da manhã, almoço e jantar. Os Huskies superaram o 16º lugar da UTSA por 38 pontos no primeiro turno e depois mais que dobraram a pontuação do 9º lugar do Syracuse no segundo turno. Elas lideram o basquete feminino da Divisão I da NCAA com margem média de vitória. Apenas um dos jogos da UConn nesta temporada foi decidido por menos de 13 pontos.
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A vitória do número 4 da UNC sobre o número 5 de Maryland foi impressionante – Elena Arnisalo e Lanny Grant combinaram 41 – mas a corrida dos Tar Heels provavelmente terminará no Sweet 16 pelo segundo ano consecutivo. Eles perderam sete partidas nesta temporada. Duas dessas derrotas, uma para a UCLA por 18 pontos e outra para o Texas por 15 pontos, foram contra os primeiros colocados no Torneio da NCAA deste ano. Poderia dar a uma equipe desse tipo um empurrão de terceiro dígito na estrada. Uma competição mais ameaçadora está no horizonte para os Huskies.
Provavelmente chateado: Notre Dame x Vanderbilt
Se UConn passar pela UNC, enfrentará o vencedor de Notre Dame-Vanderbilt. Os Fighting Irish não precisaram de sorte até agora. Tudo o que eles precisavam era de Hannah Hidalgo, candidata a jogadora nacional do ano e notável preenchedora de estatísticas. No March Madness deste ano, ele marcou 24,5 pontos, 11 rebotes, 8 roubadas de bola e 4 assistências por jogo. Hidalgo já levou o número 6 do Notre Dame a uma vitória surpreendente sobre o número 3 do estado de Ohio. Ele poderia levar os irlandeses a outra vitória contra o grupo Vandy número 2, tentando alcançar a Elite Oito pela primeira vez desde 2002. Além disso, ela precisou de apenas cinco roubos de bola para quebrar o recorde de roubos de basquete feminino da Divisão I da NCAA em uma única temporada.
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Notre Dame controlou o vidro e venceu a batalha de virada em cada um de seus dois jogos do Torneio da NCAA. É verdade que os Commodores fazem um ótimo trabalho cuidando da bola, mas estão em 294º lugar no país em taxa de rebotes defensivos (65,8%) de acordo com Her Hoop Stats. Pontos cruciais de segunda oportunidade podem fazer a diferença para os irlandeses.
Jogadores para assistir
Vanderbilt G Mikayla Blakes x Notre Dame
Hidalgo é a terceira maior artilheira do país, mas ela e Notre Dame vão competir contra Mikayla Blakes, que lidera o país com 27 pontos por jogo. Ele também merece a consideração de Jogador Nacional do Ano. Liderando um time de Vanderbilt que está a uma vitória de empatar o recorde de vitórias em uma única temporada do programa, Blakes recebeu honras de Jogador do Ano da SEC por um motivo. Ele atingiu ou superou a marca de 30 pontos em 13 ocasiões nesta temporada e terminou com pelo menos 20 pontos em cinco de suas 33 partidas.
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UCLA C Lauren Bates x Minnesota
Betts é o foco do quarto jogo do calendário de sexta-feira, já que ela é a principal candidata no draft da WNBA deste ano e está jogando seu melhor basquete no momento. O pivô de 1,80 metro vem de um desempenho de 35 pontos, o melhor de sua carreira, no qual também teve 9 rebotes e 5 assistências durante uma vitória de 19 pontos sobre o Oklahoma State na segunda rodada do torneio da NCAA. Ele abriu o torneio com 22 pontos e 10 rebotes em uma grande vitória sobre o California Baptist. Pela segunda vez em toda a temporada, Betts acumulou jogos consecutivos com mais de 20 pontos.



