Depois do inverno mais frio de que há memória recente em grande parte dos Estados Unidos, novas pesquisas estão lançando luz sobre um perigo sério e muitas vezes esquecido. Os meses mais frios estão associados a taxas de mortalidade significativamente mais altas por ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e doença arterial coronariana do que os períodos mais amenos. As descobertas, apresentadas na sessão científica anual do American College of Cardiology (ACC.26), também mostram que o clima quente aumenta a mortalidade cardiovascular, embora o aumento seja muito menor.
Estudos anteriores associaram temperaturas extremas a taxas mais elevadas de morte cardiovascular, mas muitos destes estudos centraram-se noutros países ou apenas em pequenas partes dos Estados Unidos. Por exemplo, um Estudos anteriores em JACC Foi relatado que a exposição a temperaturas frias aumenta o risco de ataque cardíaco. Este último estudo fornece a visão mais abrangente sobre como a temperatura afeta as mortes relacionadas ao coração em um grande segmento da população dos EUA.
“Esta é a primeira vez que temos números reais para a maior parte dos Estados Unidos, e descobrimos que o peso do excesso de mortes por resfriados é substancial”, disse Pedro Rafael Vieira de Oliveira Salerno, MD, médico residente do NYC Health + Hospitals/Elmhurst, Icahn School of Medicine em Mount York, e principal autor do estudo em Nova York.
20 anos de dados revelam um padrão claro
A equipa de investigação examinou dados mensais de temperatura e taxas de mortalidade cardiovascular em 819 locais nos Estados Unidos, cobrindo cerca de 80% dos americanos com mais de 25 anos. Analisando dados de 2000-2020, identificaram 23°C (cerca de 74°F) como a temperatura associada à taxa mais baixa de morte cardiovascular. As taxas de mortalidade aumentaram à medida que as temperaturas ficaram acima ou abaixo deste ponto.
A relação seguiu uma curva unidirecional em forma de U: tanto o calor extremo como o frio extremo aumentaram o risco de morte, mas o efeito no lado frio foi muito mais forte. Os investigadores estimam que as temperaturas frias contribuíram para cerca de 40.000 mortes cardiovasculares adicionais por ano durante o período do estudo (cerca de 6,3% de todas as mortes cardiovasculares), para um total de cerca de 800.000 mortes ao longo das duas décadas. Em comparação, as temperaturas mais quentes foram associadas a cerca de 2.000 mortes adicionais anualmente (cerca de 0,33% de todas as mortes cardiovasculares), ou cerca de 40.000 no mesmo período.
Por que o tempo frio estressa o coração?
A exposição ao frio desencadeia uma reação em cadeia no corpo, incluindo inflamação e constrição dos vasos sanguíneos. Estas alterações podem aumentar a probabilidade de eventos cardiovasculares graves. Os idosos e as pessoas com doenças crónicas estão especialmente em risco.
“À medida que as taxas de doenças crónicas como diabetes, insuficiência cardíaca e doença renal crónica aumentam nos Estados Unidos, podemos esperar ver um aumento no número de pessoas que são mais vulneráveis aos efeitos das temperaturas extremas”, disse Salerno.
Planeamento para riscos climáticos e de saúde pública
As conclusões sugerem que as comunidades devem prestar muita atenção aos perigos do tempo frio quando se preparam para os riscos para a saúde relacionados com o clima.
“Temos tendência a concentrar-nos nos impactos das alterações climáticas relacionados com o calor, mas as alterações climáticas também incluem o frio extremo. Precisamos de ter não apenas medidas de mitigação relacionadas com o calor, mas também medidas de mitigação relacionadas com o frio”, disse ele.
As descobertas podem ajudar hospitais e serviços de emergência a se prepararem para o aumento da demanda durante os períodos de frio.
“É importante para os planos de saúde pública e para as instituições anteciparem mais chamadas de serviços médicos de emergência e mortes hospitalares durante os períodos de frio. Nossos sistemas precisam estar preparados para esse fluxo de pacientes”, disse Salerno.
Limitações do estudo e próximos passos
Os investigadores observam que o estudo utilizou dados mensais de temperatura em vez de medições diárias, e os resultados foram analisados ao nível da população, não de indivíduos. Trabalhos futuros examinarão como as mudanças de temperatura se relacionam com a ativação de serviços médicos de emergência associados a eventos cardiovasculares.
O estudo é publicado online Jornal Americano de Cardiologia Preventiva Durante sua apresentação.
Salerno apresentará esta pesquisa no Engage Stage da competição Eng Investigator Award sobre “Mortalidade por doenças cardiovasculares atribuíveis à temperatura em nível de condado nos Estados Unidos”, segunda-feira, 30 de março, 9h30 / 14h30 UTC.
O ACC.26 será realizado de 28 a 30 de março de 2026, em Nova Orleans, reunindo cardiologistas e especialistas cardiovasculares de todo o mundo para compartilhar novas descobertas em tratamento e prevenção.
